Но не удалось избежать гонений от иноверцев. Пришлось удалиться в Молдавию, в Драгомирский монастырь. Здесь Паисий Величковский прославил себя написанием своеобразного иноческого устава с его основными идеями нестяжательства, отсечения воли и послушания, умной молитвы. Все это шло от традиции афонских старцев. Святая гора разносила свою благость во все удаленные уголки мира. Более чем в ста обителях Русской Церкви подвизались ученики Паисия, сея семена его учения, взращенного на Афоне. Валаамский монастырь, известные пустыни – Софрониевская, Глинская, а в особенности Оптина – были продолжателями трудов преподобного Паисия; Оптинские старцы вошли в историю наряду с афонскими.
…Несмотря на захватническое давление, в XV веке на Афоне царило относительное спокойствие. Это объяснялось покровительством императоров Византии, многие из которых провели последние годы своей жизни в монастырях. После падения Константинополя началось более чем четырехсотлетнее владычество турок-османов. Монастыри сохраняли свои права только благодаря султанам, признававшим Святую гору. Последовавший затем упадок длился до первой трети XIX века, когда монастыри вновь расцвели под покровительством русских царей и других православных монархов. В это время на Афон приехало много монахов из Сербии, Болгарии, Румынии, но более всего из России. С другой стороны, это возрождало и иноческое движение во всем мире. А начало этому возрождению положил старец Паисий Величковский.
Еще одним великим святым и учителем Русской Церкви, тесно связанным со Святой горой, хотя никогда и не жившим на Афоне, был святитель Феофан, Затворник Вышенский; он знаменит не только примером своей святейшей жизни, но и тем, что перевел на русский язык ряд аскетических творений писателей-святогорцев. Его духовные контакты со Святой горой установились еще во время его пребывания в составе Русской Духовной Миссии в Иерусалиме в 1848–1854 годах. Копии афонских источников ему постоянно высылались со Святой горы для работы. После служения в Миссии Затворник Вышенский желал удалиться на Афон для подвижнической жизни. Судьба не благоволила такому выбору, но не будет преувеличением утверждать, что аскетические учения святогорских старцев окончательно сформировали в нем богослова и духовного писателя.
Даже не побывав на Афоне, святитель Феофан вел жизнь, похожую на афонских затворников. На тридцать лет удалившись в затвор Свято-Успенского Вышенского монастыря, он все же не прерывал духовную связь со Святой горой, передавая в русский Свято-Пантелеимонов монастырь свои творения. После своей смерти в 1894 году он завещал этой обители почти все свои рукописи, где они сохраняются в современном виде заботами братии монастыря.
