А я подумала… Осгорн уж точно ей не пара! Сайари давно любила магистра Шарреза, и об этом, подозреваю, знал не только он, но и вся Академия. Даже библиотекарша, магиня Дорея, круглолицая, в годах, с пышными формами, что сидела за массивным дубовым столом за дверьми библиотеки, находившейся на первом этаже административного корпуса.
– Она ко мне хорошо относится, – по дороге в книгохранилище пояснила Сайари. – Я в библиотеке два года подряд до самого закрытия просиживала. И, чтобы не выгоняли, носила магине гостинцы. Потом она призналась, что я на ее дочь похожа. Та замуж вышла и уехала в Западную провинцию…
До этого мне уже доводилось видеть магиню Дорею, и любовью она ко мне не воспылала. Я же… От ее громогласного голоса хотелось втянуть голову в плечи и поскорее сдать или же получить вожделенную книгу. Поэтому не поверила своим ушам, услышав, как она обращается к Сайари:
– Здравствуй, девочка моя… Как же давно я тебя не видела!
Я прошмыгнула следом за Сайари и слегка зависла, увидев, как магиня порывисто встала из-за стола. Полная женщина шагнула навстречу моей подруге, распахнув объятия. Неожиданно!
Пока они обнимались, я рассматривала Хранилище Академии Магии. Шкафы, шкафы, шкафы… Заставленные книгами, заваленные свитками – много, очень много! Ровные ряды с бесценным богатством. Когда у меня будет чуть больше времени, – пообещала себе, – я все-все перечитаю! Темная магия, Светлая, история земли Кемира, писатели и поэты…
Приятный ход моих мыслей прервал громогласный голос магини:
– Куда? – рявкнула она на сунувшихся было за нами следом лохматых первокурсников с факультета Темных Сил. – Закрыто!
– Но ведь еще десять минут! – попытался возразил один из них, посмотрев на большие механические часы на стене, стрелки которых приближались к пяти вечера.
Мы специально подгадали время, чтобы в библиотеке было поменьше народу. Сайари дождалась меня с консультации по боевому искусству. По случаю завтрашнего Отбора милорд преподаватель был изощренно жесток на тренировке и особо нежен в поцелуях, так что в голове у меня гулял ветер. А еще, то ли от прошедших нагрузок, то ли от приятных воспоминаний, подрагивали то руки, то ноги.
– Учет! – рявкнула библиотекарша на первокурсников, затем ка-ак ударила кулаком по столу, заваленному свитками, что мы подпрыгнули. И адепты, и свитки, и, жалобно скрипнув, вековые шкафы.
Парни поспешно ретировались, а я осталась на месте под пронзительным взглядом магини библиотекарши.
– Чего надо?!
– Она со мной, – быстро сказала Сайари. – Книгу хочет вернуть, – я закивала, прижимая к груди «Классификацию умертвий», которую взяла вчера, отстояв длиннющую очередь, – и уйдет. А вот я…
В руках Сайари – коробочка, в ней – чудесные, тающие во рту конфеты из «Шоколадницы», что рядом с Ратушей. Магиня, склонив голову, приказала мне положить книгу на стол, затем отправилась за кружками. Я же, получив локтем в бок, пригнулась, затем кинулась за первый шкаф. Там опустилась на четвереньки и поползла между шкафами и полками по направлению к Темному Сектору – Сайари мне еще вчера план нарисовала – стараясь не наступать на подол платья и не чихнуть от книжной пыли на полу.
Хлопнула дверь.
– Она ушла, – сказала подруга вернувшейся библиотекарше.
– Вот и хорошо! Сейчас заклинание накину, чтобы больше никто не приперся. И мы с тобой, девочка моя, выпьем травяного чаю. Я соскучилась…
Звякнули кружки. Магиня Дорея расспрашивала Сайари об учебе. Затем – как далеко девушка продвинулась в отношениях с магистром Шаррезом. Я же, наконец, доползла до нужной полки. Тихонько поднялась, провела пальцем по корешкам книг, чувствуя, как холодит пальцы Темная магия.
Вот они, «Снадобья и заклинания»… Нашлись!
– Никаких продвижений, – услышала голос Сайари. – Вообще, вообще ничего. За это лето я его только один раз голым видела.
Библиотекарша уронила кружку. Да и я сама, надо признаться, чуть себя не уронила от изумления.
– Ну, не совсем голым… – тут же призналась Сайари. Судя по голосу – довольная эффектом. – Магистра Шарреза ранили во время штурма. – Да, было дело – я вспомнила прожженную на боку мантию Темного мага. – Вернее, я вытащила его из-под завалов. Стена рухнула, и… он был без сознания. Оттащила в сторону, попыталась осмотреть. Но тут все закончилось, – вздохнула подруга. – Появилась магиня Рисанир, после чего Ильсар пришел в себя. Наорал на меня. Наорал на всех. – И почему я не удивилась?! – Затем снова ушел на стены.
– Ну же, девочка моя, – расстроилась библиотекарша, – не плачь! Ты знаешь, мне запретили давать адептам книги по Высшей Магии, но хороший любовный приворот твоему Темному не помешает!
– Нет, – твердо сказала Сайари. – Я больше не хочу его приворотом… Хочу, чтобы он сам в меня влюбился! Поеду в Гридар в его команде. После Битвы будет бал в Королевской Резиденции. Многовековая традиция, лучшие маги Кемира… Я возьму с собой мамино платье. Папа от него… вернее, от мамы в нем совершенно без ума, а он у меня тоже Темный, как и Ильсар. Может, в Гридаре магистр Шаррез увидит во мне не только надоедливую адептку?
