Вместо этого я беру некоторое время, чтобы обдумать свой план. Еще рано. Едва перевалило за полдень. Такое место, как это, начинает работать с наступлением темноты. Я знаю, потому что сам работаю в индустрии развлечений.
Итак, я жду и занимаюсь своими делами. Все время я думаю о ее фигуре. Как ее ягодицы изгибаются от впадины талии и переходят в красивые толстые бедра, и мне хочется обвиться вокруг нее хвостом. Я издаю низкое шипение, представляя, как полностью связываю ее, чтобы сделать с ней все, что захочу. Идеальная картинка.
Мои члены набухают.
Я игнорирую их.
Наконец, после того, как мои дневные сотрудники собираются и уходят, я снова принимаю двуногую форму и снимаю галстук. Я расстегиваю верхние несколько пуговиц на рубашке, позволяя воротнику распахнуться, обнажая грудь. Это более повседневный образ, более расслабленный. Я не собираюсь заниматься делами. Я просто бизнесмен, ищущий способ развеяться.
Моя машина останавливается возле ярко раскрашенного двухэтажного дома в творческом районе города, и я на мгновение удивленно моргаю, глядя на него. Это не то, чего я ожидал от организации, обслуживающей сексуальные запросы монстров.
Я благодарю своего водителя и выхожу на тротуар. Причудливая табличка, нарисованная от руки на входной двери, направляет меня по переулку и вокруг здания к задней части, где находится вход в бар Монстр. Переулок идет под уклон, и неровные ступени ведут на на уровень ниже улицы. Нежное биение музыки пронизывает темноту, а воздух наполнен запахом городской канализации, человеческих тел и уличного движения. Не тот аромат, который мне нравится.
Я надеюсь, она этого стоит.
Когда я вхожу в деревянную дверь, выкрашенную в черный цвет, и спускаюсь еще по нескольким ступенькам в подвал здания, оказывается, что бар Монстр не так плох, как я представлял. Он тускло освещен. Большая часть светильников окружает большой бар, где высокий блондин с длинными волосами, собранными в пучок, встряхивает шейкер и болтает с парой человеческих женщин.
Ни одна из них не является ею.
Я делаю несколько шагов к бару, и бармен останавливается. Он нюхает воздух и поворачивается, чтобы удивленно посмотреть на меня. Значит, парень-монстр. Скорее всего, ликантроп или какой-нибудь оборотень, если он может меня учуять.
Я подхожу к бару, ожидая, пока он закончит обслуживать женщин, прежде чем подойти поприветствовать меня.
— Добрый вечер. Не видел тебя здесь раньше, друг. Ты новенький в городе?
Я склоняю голову.
— Добрый вечер. Так и есть.
— Что я могу тебе предложить? — он поддерживает легкую беседу, и его тон непринужденный, но я вижу, как напряжено его тело, и ощущаю его настороженность на своем языке. Он чувствует, что я опасен, даже если еще не знает точно, кто я такой.
— Вообще-то, я надеялся, что ты сможешь мне кое с чем помочь. Я пришел сюда в поисках эскорт-агентства Чудовищные Сделки.
Он одаривает меня улыбкой, которая не совсем касается его глаз.
— Тогда ты в нужном месте. Хотите сделать бронирование?
Я улыбаюсь в ответ.
— Да. На самом деле у меня на примете определенная сопровождающая.
Он кивает.
— Я вроде как догадался. Парни вроде тебя обычно так и делают. Кого ты имеешь в виду? Ты проходил наш отбор?
Я хмурюсь.
— Кажется, произошла какая-то путаница с вашим процессом отбора. Вот почему я пришел лично.
— О? Что за проблема?
— Моей ассистентке сказали, что вы не можете никого мне подобрать, но, должно быть, произошла какая-то ошибка. Я думал, вы занимаетесь тем, что… воплощаете мечты в реальность… Верно?
Его брови взлетают вверх.
— Послушай, если София говорит, что не может ничем тебе помочь, у нее есть веская причина. Она никогда раньше не ошибалась. Мне действительно очень жаль, но, в конце концов, она босс.
Я наклоняюсь через стойку. Он не может видеть моих глаз, но я могу сказать, что он понял.
— Нет. Это ты послушай. Я получу Тэмсин, так или иначе. Поэтому я предлагаю тебе сказать своей начальнице, чтобы она устроила это, если она хочет получить за это деньги.
Худая человеческая женщина с длинными темными волосами отходит в сторону, чтобы уступить мне дорогу, когда я направляюсь к двери. Бармен не отвечает, не окликает меня и не следует за мной.
Я выуживаю телефон из кармана, чтобы набрать номер своего водителя, и выхожу обратно на улицу.
Это еще не конец.
3
У меня в сумочке жужжит телефон, и я останавливаюсь, чтобы пошарить в этой огромной штуковине и найти его. Как ему всегда удается оказаться на самом дне?
Это номер Чудовищных Сделок.
— Алло?
Голос на другом конце грубоватый, мужской.
— Тэмсин? Это Морис из бара Монстр. Послушай, ты дома?
Я хмурюсь. Вообще-то я направлялась в магазин за бутылкой вина. День был долгий, и мой диван и тапочки зовут меня. Можно подумать, что я усвоила урок и не буду откладывать всю домашнюю работу до своего выходного, но нет. Я повторяю эту ошибку, а потом у меня день-катастрофа. Каждый. Чертов. Раз.
— Я просто вышла кое-что купить. А что? У тебя есть для меня срочная работа?
Наступает пауза. Не знаю почему, но она кажется… зловещей?
— Морис?
