- А если не вернется? – предположил Райн, - так и будет с этой Юлией носиться всю свою жизнь.
Альс пожал плечами, - Посмотрим Райн, что мы в итоге увидим. Я предупредил Кати, что сниму обруч только тогда, когда сам лично буду убежден, что это стоит того.
- На спор, что она не согласится с тобой в любом случае. Если ты откажешь, наймет мага.
- Она сильно рискует. Будут разговоры и подозрения на ее счет. В академии такие вещи бесследно не проходят, и вскоре Совет Магов будет знать о том, что сделала Кати, а значит и Император Черных драконов.
- Ладно, - махнул Райн рукой, - с Кати надо поговорить. Завтра едем искать дом?
- Да. А ты?
- Что я? – не понял Райн.
- Ты хотел осесть в Объединённых землях, может и тебе что приглянется, - усмехнулся Альс.
- Я, пожалуй, пока повременю с этим делом. Мне Джарред предложил пойти к нему в подмастерья.
- А ты?
- Разберемся с Кати и к Джарреду пойду. Он мне гостевой домик у озера отдает во временное пользование. А ты Альс? Планы не изменились?
- Нет, - покачал он головой, - сначала на остров Лантари, потолкую с Сорантье, если он еще там, а после наведаюсь в свои земли.
Райн посмотрел на друга, у которого по лицу пробежала тень мрачности.
- Давно на своих землях не был?
- Семьдесят восемь лет.
- А мне возвращаться некуда, - сказал Райн, - мой дом там, где моя душа найдет свое счастье. И когда-нибудь я найду такое место.
Альс посмотрел внимательно на друга, - Порой я тебе завидую Райн. Ты знаешь, что хочешь.
- Ну, ты тоже скоро к этому придешь. Твой жизненный путь, куда дольше чем мой, а это значит, что человек становится с возрастом мудрее и опытнее сродни прожитых лет, а вы эльфы живете долго и все пятьсот, а то и тысячу лет опыт копите, набираете, а толку… - хохотнул Райн, а Альс открыто усмехнулся. - С Кати пообщаешься, еще и не такое скажешь, - рассмеялся Райн, - порой она бывает такие вещи скажет, что убить хочется.
- Она не говорила какой дом и в каком месте хочет? – тихо спросил Альс.
Райн удивленно посмотрел на друга, - Нет. Не говорила, я думал, может она с тобой поделилась. Хотя нет… раз ты такие вопросы задаешь, - а потом Райн сверкнул глазами. – Альс, ты хоть что-то знаешь о Кати, кроме того, что она из иного мира? Ты интересовался ею? Ты знаешь, как она выглядела по-настоящему?
Альс резко выпрямился, - Мне достаточно того, что я знаю о ней.
- Просто ты не хочешь пускать ее в свое сердце.
- Перестань Райн, я не хочу об этом говорить.
- А знаешь, у нее был брат младше ее на пять лет. Сказала, что я похож на него. У нее были родители, друзья, планы на жизнь. Я только недавно осознал, как ей тяжело в чужом мире, и она ведь пытается жить. Не представляю, если бы меня вот так занесло в другой мир, с чужими обычаями, традициями, а ужаснее всего в чужое тело, - Райн покачал головой, - она сильная девочка.
Альс крепко сжал челюсти, - Она прекрасно справляется. И хвала Всеединому, что на ее пути встретились мы.
- В общем, у нее и не было выбора. Вы же связанны были.
-Мы и сейчас чем-то связаны, - тихо произнес эльф.
- Альс, а что если Кати твоя истинная пара?
Альс ошарашенно посмотрел на друга.
- И не смотри так на меня, - вскинулся Райн. - Я не сказал ничего не обычного. Ты сам-то предполагал это?
Альс помотал головой и на миг его глаза сверкнули и тут же потухли.
- Не думаю.
- А ты узнай, когда будешь в своих землях.
Альс промолчал, а довольный Райн встал и пошел насвистывая к дому. Эльф проследил за ним взглядом, а потом и сам поднялся и направился за своим вечно знающим, проницательным, лучшим другом.
***
На следующий день, рано утром тройка всадников: Райн, Джарред и Альс вместе с Кати на одной лошади, направились в Центральную зону.
- Кати расскажи нам, что ты конкретно хочешь? – спросил Райн.
-Я попробую вам всем объяснить, чего бы мне хотелось, а исходя из этого, будем присматриваться и искать. Сначала давайте определимся с местом, а потом на этом месте будем искать подходящий моему вкусу дом. Так вот… мне нужно достаточно проходимое место, но не слишком шумное. Скажем так, я бы не хотела иметь дом в Центральной зоне, в особенности рядом с академией и ее Советом Магов. Мне нравится очень Зеленая зона с ее лесами, озерами, реками и насыщенным свежим воздухом, но для раскрутки моего небольшого кафе, зеленая зона не совсем подойдет, наверно. Мне бы хотелось, чтобы была такая проходимость, где мог зайти любой представитель той или иной расы. В общем, мне надо увидеть, чтобы понять.
- Может в Морской зоне, по побережью, ближе к центральному причалу? Там красиво – предложил Джарред.
- И эту зону курируют военные орки? – быстро спросила Кати.
-Да, - кивнул Джарред, - главнокомандующий Морской Зоны, Карг по прозвищу Дробящий Кулак.
- Жуткий тип, - проговорила Кати, вспоминая того орка, - и прозвище ему под стать.
Альс усмехнулся и невольно крепко прижал к себе девушку. Кати улыбнулась этому жесту и откинулась спиной на грудь эльфа.
- Думаю, что стоит посмотреть один тракт, который проходит между Центральной и Зеленой зоной.
- А Центральную кто курирует?
