Она скучала. Как же она по нему скучала. Ну, где он? Что делает? Кати запретила себе впадать в уныние и депрессию, это сведет ее с ума.
Посетители стали все чаще и чаще заходить и уже девушки вновь порхали в кафетерии и всем мило улыбались, выслушивая порой разные сплетни.
- Представляете вчера поймали маньяка, который в парке заманивал одиноких девушек и… - Кати и Юлька настороженно прислушались, как одна немолодая респектабельная мадам рассказывала таким же двум, как и она, последние новости, - так наш Страж господин Рэн Слэйд поймал его. Теперь в парк можно ходить, когда угодно, и ничего не бояться.
Юлька фыркнула, - Ты слышала? – и покачала головой, - ничего, что это я откопала этого маньяка и поставила Слэйда в известность о всякой нечисти бродящей по парку?!
- Не возмущайся, - произнесла Кати. - Интересно, кто же все-таки заявил на тебя в канцелярию стражей, не верю, что это сделал сам маньяк, да и те трое, что дрались, не думаю, что это они заявлять на тебя побежали.
Юля призадумалась, - Думаешь, у меня появился недруг?
- А может соперница?
- Не поняла? – удивилась Юлька.
- А, если кто-то тебя к кому-то сильно ревнует, вот и чернит? - предложила Кати.
- Да, ладно! – отмахнулась Юлька. – Я ни с кем не встречаюсь и каждый, кто ко мне проявляет интерес, даю отворот поворот.
- А богатый Николас Керн?
- Но мы же с ним не встречаемся? – прошептала Юлька, чтобы их не слышали, - и нас никто вместе не видел. Да, мы часто с ним разговаривали на улице, но со мной всегда был Герцог.
- О, Юля! – воскликнула Кати. - Твой пес не в счет.
- Но я не откажусь поехать на ярмарку в комфортабельном экипаже из-за придуманной какой-то там соперницы.
- Короче подруга, будь осторожна.
Часом спустя к ним заявился один из Стражей Серых Теней и сообщил леди Норвон, что она должна поехать с ним на опознание преступника в здание Рэна Слэйда. Юля надела свой строгий наряд, зачесала волосы назад, придав чопорный вид всему своему облику и надела новую шляпку с большими полями, но без цветов и без аромата сафоры.
***
- Кого из них вы видели в парке леди Норвон? – задал свой вопрос Рэн Слэйд, впиваясь взглядом в Юльку и морща нос от вида ее новой шляпки.
Перед ней стояло четверо мужчин и один из них со светло-русыми волосами и светлыми глазами как раз он и приставал к ней тогда в парке. Юля его хорошо запомнила, у нее отличная память на лица, все художники, умеющие рисовать имели чуть ли не фотографическую память, и Юля очень хорошо запомнила этого типа.
- Да это он, - показала она рукой на маньяка.
Слэйд кивнул, - Уведите всех, - приказал он стражнику, - а вы леди Норвон задержитесь. Присядьте.
Юля поморщилась, и невольно легкая дрожь прошла по всему телу, она ненавидела такие места. Слэйд прищурился, - Должен извиниться перед вами леди Норвон. Вы были правы на счет маньяка, так же, как и леди Ланэрия.
Юля высокомерно и торжествующе приподняла бровь и холодно посмотрела на мужчину.
- Я передам леди Ланэрии ваши извинения. Я могу идти?
- У меня к вам просьба, - сказал он, - гуляя в парке или где-нибудь еще поздним вечером, старайтесь быть осторожнее. Ваш пес может и не успеть вас защитить… не забывайте о магии, где ваша псина будет вам совершенно бесполезна.
Юля изумленно уставилась на Слэйда, - Вы беспокоитесь обо мне?
- Это мой долг беспокоиться о всех живых существах, находящихся под моей охраной в Зеленой Зоне.
- Могу вас заверить, что своей жизнью я дорожу намного больше, чем вы можете себе представить, - и Юля направилась к выходу, как её снова остановили слова оборотня.
- И постарайтесь не геройствовать, и не лезть, куда вам не следовало бы.
Юля не разозлилась на его слова, ей не показалось в них холодное, безучастное беспокойство, а наоборот, он сказал так, словно и правда беспокоился, и она была ему не безразлична.
Она взялась за ручку и с улыбкой на лице вышла из его кабинета.
Несколькими днями позже по городу пройдет слух, что леди Норвон из кафетерия «Шоколадка» задержала самого настоящего маньяка, и несколько дней в кафетерии девушек будет не смолкать колокольчик, извещая о новых посетителях, которые, не скрывая своего любопытства будут расспрашивать обо всем Юлю. Герцог превратился в любимца публики и Кати, закатив глаза сказала, что теперь мода пойдет вот на таких «герцогов». Юлька довольная демонстрировала всем четвероногого героя и подкармливала его кусочками сахара.
Но вопрос так и остался открытым, кто кляузничал на Юльку. Рэн Слэйд занялся этим вопросом и пришел в удивление, когда обнаружилось, что письма приходили от анонима, даже магический нюх не помог определить и дать хоть какую-нибудь зацепку. Решив навестить леди Норвон и предупредить, Слэйд отправился в «Шоколадку» и увидел, что дверь заперта с табличкой «Закрыто». Страж выругался.
- Они с утра уехали в экипаже Николаса Керна на ярмарку, - сказала проходящая мимо любительница сплетен мадам Бруно.
Слэйд кивнул мадам, а потом, вскочив на коня, понесся в Центральную зону.
