— Но ты можешь стать лучше, — тихо сказала я.
Его глаза наполнились решимостью.
— Меня мало что пугает, — пророкотал он. — Но это, между нами, пугает. Мои эмоции — они действительно пугают меня.
— Но почему?
— Я давно перестал надеяться на что-то хорошее. Это сделало всё проще. Ничто не могло причинить мне боль. Боль ничто. Оскорбления людей ничего не значат. Меня ничто не волновало. Мне нечего было бояться. Но когда я заполучил тебя, я вдруг понял, какую жизнь вел. Как мало всё значило. И пока я сражался с людьми Фальконе, я понял, как мне нравилось быть с тобой, иметь кого-то, с кем можно поговорить, делить еду, гулять с Коко и Бандитом и даже делить с тобой постель. Я никогда не думал, что мне могут понравиться такие вещи, никогда не думал, что мне может понадобиться что-то подобное, но теперь… — он замолчал, неуверенность вернулась. — Теперь я чертовски боюсь потерять всё это, потерять тебя. Я никогда не думал, что буду нуждаться в тебе, но теперь я не могу представить себя без тебя. Я… я люблю тебя, Кара.
Я судорожно вздохнула.
Я ни за что не ожидала таких слов от Гроула. Даже близко.
Я коснулась его сердца и щеки.
— И я люблю тебя, Гроул.
Ария была права. Мне нужно было сделать выбор. И я выбрала любовь. Мать примет это. Ведь она отказалась от всего, чтобы следовать любви.
— Райан, — прорычал он.
Имя прозвучало неправильно, сорвавшись с его губ, будто они не привыкли к этим буквам.
— Райан?
— Мое настоящее имя.
— Ох, — прошептала я, ошеломленная ситуацией. — Красивое имя.
Он неуверенно улыбнулся.
Меня всё ещё удивляло, как улыбка меняла его раздраженное лицо.
Он наклонился и поцеловал меня, затем отодвинулся на несколько дюймов.
— Я хочу, чтобы Нью-Йорк стал новым началом для нас с тобой, если ты тоже этого хочешь. И я хочу быть известным как Райан в этой новой жизни.
— И я хочу начать всё сначала с тобой, Райан, — сказала я.
Он обнял меня и крепко прижал к себе.
— Я не заслуживаю тебя, — прошептал он в мои волосы. — Пока. Но заслужу.
