Ты же её любишь… пробормотал Исидор, отводя глаза. Ему нечего было возразить ей. Придя сегодня домой он и вправду не нашёл ничего, кроме полупустой коробки с крупой и затвердевшего края буханки. К тому же память услужливо напоминала, как Сара говорила о том, что продукты кончились.
Но не по три дня ей питаться на завтрак, обед и ужин!
Слушай, извини меня. Пожалуйста. Я буду меньше времени уделять работе, хорошо? Я возьму выходной, и мы сходим куда-нибудь. Вместе, как раньше.
Не ответив, Сара отвернулась. Он заметил, что в её застыли злые слёзы, но она не заплакала. Она всегда умела сдерживать слёзы, с самого детства. И раньше это всегда вызывало у него некоторую гордость, когда несмотря на все обиды сверстников, она не плакала. Но теперь эти слёзы появились из-за него и никакой гордости они не вызвали, только горечь и стыд.
Прости меня, повторил он.
Ладно, вздохнула Сара и Исидор, притянув её к себе, обнял за плечи.
Раз всё благополучно разрешилось, предлагаю поесть, сказал неловко наблюдающий за ними со своего места Хару.
А ты уже съел свою часть, проворчал Исидор.
Два кусочка картошки по-твоему порция для моего растущего организма? изумлённо воскликнул волк, прижимая ладони к груди.
Сара рассмеялась и тут вдруг Хару чихнул. Стул по ним покачнулся и он рухнул на пол. Сдавленно охнув, он встал и снова чихнул.
Ты не говорил, что у вас есть домашнее животное, посмотрел он на Исидора и ещё раз чихнул.
Да нет у нас животных, пожал тот плечами.
Есть. Я же чую!
Нету.
Исидор, позвала его Сара, Вообще то есть.
Только тут он заметил, что с момента, как она вошла, одна её рука оставалась скрыта под плащом. Девочка откинула края одежды и оказалось, что на левой руке у неё пристроился чёрно-рыжий зверь. Сначала Исидору показалось, что это щенок, но тут зверь задрал заострённую морду, посмотрев ему прямо в глаза и стало ясно, что это лис. Чёрный лис, с рыжими подпалинами на боках и более ярки пятнами у основания ушек.
Где ты его взяла? И не говори, что в зоомагазине, я знаю, что лисиц там не продают.
Сара насупилась. Повисло молчание. Наконец она проговорила:
В лесу.
В лесу?! Ты ходила в лес? Одна?!
Ну и что? Днём там не опасно.
Исидор закатил глаза. От него не укрылось, что Сара чуть склонила голову на бок, как делала всегда, когда врала.
Вчера вечером стража видела тиарци у самых ворот. Говорят, кого-то поймали. Ты ведь понимаешь, если не успеть вернуться в город до темноты, то верная смерть?
Сара побледнела.
Не совсем так, усмехнулся Хару, Верная смерть при условии, что появится Туман, иначе Мару не таскался бы туда ночами. А Туман, если ты не забыл, приходит не каждую ночь. Вспомни, ведь как то он не появлялся почти месяц. Месяц! Хару демонстративно поднял палец, Абсолютно нормальной жизни.
Это не значит, что в лес нужно ходить одной, Исидор недовольно покосился в сторону Хару, И подбирать всякую живность тоже. Мало ли, чем он может болеть.
Он попался в капкан! По-твоему надо было оставить его умирать? воскликнула Сара. Лис у неё на руках жалостливо заскулил.
Исидор, ты бессердечен! Хару взял небольшую миску и вытащил из блюда небольшой кусочек мяса с костью, Вот, в счёт моей порции, так уж и быть.
Он поставил миску на пол. Лис радостно тявкнул, соскочил на пол и метнулся к мясу. Исидор заметил повязку на его задней лапе и ему стало жаль зверя. Он вдруг подумал о тех животных, что вот так же попадаются в ловушки и в отчаянии пытаются вырваться, пока смерть не придёт за ними. Сколько же из них могут надеяться на спасение?
****
Ранней осенью дни ещё сохраняют остатки летнего тепла, но с закатом в свои законные права вступает прохлада. Её не совсем холод, но уже кусает и без кофты или лёгкой курточки на улицу так просто не выйдешь.
Гости покидали особняк Ровье неспешным шумным потоком. Хмельные от вина, они не сразу замечали прохладу вечера. Женский смех перекрывался мужскими голосами и ржанием лошадей, запряжённых в экипажи, которых напугал звук подъезжающих рамбилей. Многие из сегодняшних визитёров могли себе позволить такое средство передвижение, но мало кто действительно им пользовался.
Рамбили очень дороги в обслуживании, ведь для их передвижения используется кристалл, на подобии световика, напитанный магической энергией, которую надо регулярно восполнять, как и любое топливо. Но с тех пор, как магия покинула лесной край, такая процедура стала затратнее самого рамбиля. Несколько таких машин состояли на службе у Жандармерии, но напиткой их кристаллов занимались фейри, служащие там. Те немногие из волшебных народов, кому сняли наручи.
Затягивая волосы в хвост, Лотти смотрела на этот помпезный уход. Светлые брови её чуть сдвинулись к переносице, мерцание садовых фонариков, освещающих подъездную дорожку, отражалось бликами в серых глазах.
Она успела сменить торжественный наряд на простые серые штаны, плотно обтягивающие ноги, но не стесняющие движение, высокие мягкие сапожки на молнии и тёплый свитер.
Дверь комнаты тихо приотворилась и заглянула Майами.
Ты готова?
