Натан жаждал оказаться на месте как можно быстрее. Что это значит – никто оттуда еще не вернулся?! Плевать на других, но Юс обязан вернуться и Н-21 ему в этом непременно поможет. Этот парень говорит, что ученые знают о своем просчете, тогда почему же они до сих пор не предприняли меры?! Почему они не повыдергивали эти проклятые растения с корнем?! Неужели их не волнует судьба невинных людей, которые по воле случая оказываются жертвами небольшого просчета? Знала ли об этом Желл? Конечно, Желл не совсем ученый – она ботаник, но все же... Если девушка знала даже о малейшей возможности того, что Юс попадет в подземный город, Натан никогда не простит ее. Плевать, что она слабая девушка, плевать, что она была к ним добра, на все плевать! Он просто перегрызет ей горло, если с Юсом что-нибудь случится.
Очередной поворот и Джеффри резко остановился. Неужели пришли? Натан непонимающе осмотрелся. Это был весьма мрачный внутренний двор, который со всех сторон окружали серые дома с плотно зашторенными окнами. Наверное, жителям был неприятен такой ужасный вид, поэтому самым оптимальным решением было никогда не раздвигать шторы. Когда-то в далеком прошлом здесь размещался очень уютный уголок, где жители любили сидеть и наслаждаться природой. Этому свидетельствовал старый полуразрушенный фонтан, покрывшийся мхом и толстым слоем плесени, а у стен с трудом можно было различить лавочки, точнее то, что от этих лавочек осталось. Лишившиеся ухода кусты разрослись, занимая все больше и больше свободного места, а от пышных клумб не осталось и следа, разве что торчали из земли куски ржавой оградки.
- Эй! Куда ты меня завел?! – Натан моментально разозлился, ибо он не видел здесь ни памятника, ни злополучного цветка.
- Куда ты и хотел, к памятнику Восточного Норда, – в свою очередь удивился подобному вопросу Джеффри.
- Какой к черту памятник? Я не вижу здесь даже слабого намека на памятник!
- О! Так ты даже не знал, как он выглядит? – хихикнул парень. – В таком случае ты бы никогда в жизни его не нашел, если бы не я. Во-о-он тот кусок серой глыбы, похожей на часть здания, он и есть.
Натан посмотрел в указанном направлении. Неужели он имеет в виду одну из стен зданий? Но, тем не менее, это было так. Памятник оказался неприметной потрескавшейся серой плитой, которую нельзя было отличить от обычной стены. Никто никогда в жизни не принял бы этот кусок старого бетона за какой-то там памятник. Больше на город психов смахивает, чем на город ученых.
- Извини, но с какого бока эта неотесанная глыба может являться памятником? – Натан пренебрежительно скривился.
- Ты хоть знаешь, что такое Восточный Норд? – Джеффри тяжело вздохнул и провел рукой по волосам. – Могу смело предположить, что нет. Восточный Норд – это самая первая стена, возведенная в городе, с нее и началось строительство. А названа она так в честь первого ученого, который здесь поселился. Чтобы предотвратить дальнейшие расспросы, скажу: находится она в таком месте из-за этого растения. Раньше здесь было достойное окружение, а теперь люди боятся даже близко подходить.
- Но где тогда само растение?
- С другой стороны стены, разумеется.
Джеффри оказался прав, стоило только обойти стену, как перед ними во всей своей величественной красе предстал тот самый Базиус Гранескиус, который Натан видел в Ботаническом центре. Именно такое растение проглотило Юса. Базиус тихо раскачивался от небольших порывов ветра, залетающих в заброшенный внутренний дворик через щели между домами.
Что теперь делать? Позволить ему сожрать себя так же, как он сожрал Юса? Но где гарантия, что этот сорняк выплюнет Натана в нужное место? Н-21 сделал пару неуверенных шагов навстречу к растению, которое тут же насторожилось и перестало безвольно раскачиваться. Что, добычу почуял? Натан не мог сдержать кривой ухмылки. Ладно, будь, что будет! Он сделал вперед еще пару шагов.
- Эй! А ты хорошо подумал? – с какими-то странными нотками в голосе спросил Джеффри. Нет, это было вовсе не беспокойство и даже не любопытство. Казалось, этот парень чего-то выжидает. Н-21 решил быть с ним поаккуратней.
- Да, а что? – невозмутимо спросил он. – Ты ведь пойдешь со мной?
- Ммм... за дополнительную плату – с радостью! – притворная улыбка Джеффри не укрылась от зорких глаз Натана. Он явно что-то задумал.
- Тогда идем, – Н-21 вновь повернулся к растению.
Шаги нового знакомого были какими-то неуверенными, будто он готовился в любой момент дать деру. Да и согласился этот парень что-то слишком быстро. Вряд ли нормальный человек пойдет в неизвестное место, откуда еще никто не вернулся, за жалкую горстку монет. Но Джеффри изо всех сил старался выглядеть невозмутимым. Что ж, придется немного ему подыграть.
