Но, к сожалению, их путешествию к реке долго длиться было не суждено. Неожиданно на дороге перед парнями появилась почти вся деревня во главе со старейшиной, человеком уже преклонных лет. Выражение его лица было очень серьезным, как будто ему предстояло сейчас принять какое-то очень важное решение. Юс довольно хорошо знал этого старика. Старейшина с детства за ним присматривал и оказывал материальную поддержку, так как у юноши не было родителей. Парень всегда считал его очень добрым и отзывчивым человеком.
Если судить по направлению, куда двигалась вся эта толпа, то конечной точкой предположительно должен был стать дом Юса. Но встретив свою цель прямо на дороге, жители деревни резко остановились. Старейшина, нахмурив брови, вышел вперед и обратился к юному хозяину Н-21:
- Здравствуй, Юстас. Ты смышленый малый, поэтому, думаю, ты догадался, куда мы направляемся. Но раз уж мы встретились на дороге, то давай перейдем сразу к делу. Я хотел бы с тобой кое о чем поговорить.
- А что случилось? – взволнованно спросил парень. Он совсем не понимал, чего от него хотят.
Остальные два его друга были удивлены не меньше, но все же продолжили молча наблюдать за происходящим. Все внимание жителей сейчас было сосредоточено на Юсе, его друзей эта толпа и вовсе не замечала. Кашлянув, старейшина продолжил:
- Ты ведь знаешь про вчерашний инцидент? Когда ты стал свидетелем нападения Н-21 на беднягу Барри и его друзей.
Только после этих слов Юс заметил и самого Барри, выглядывающего из-за спины старейшины. Мальчишка ехидно ухмылялся. Парень непроизвольно сжал руки в кулаки. Этот придурок даже после того, как ему устроили хорошую взбучку, все равно продолжает свои попытки окончательно отравить юноше жизнь. Но тут последующие слова главы деревни повергли в шок, как самого Юса, так и его друзей.
- Ну так вот, – неспешно продолжил старейшина. – Барри сообщил мне, что тот Н-21 был какой-то бешеный и грозился перерезать всех в деревне. Но об этом позже. Больше всего меня удивил тот факт, что ты даже не помог Барри, когда этот ненормальный зверь пытался его убить! Благо Спутник мальчика всегда рядом. Бедный парнишка так перепугался! Он сказал, что все это время ты наблюдал и смеялся. Как так можно, Юстас! Это неприемлемое отношение! Это просто бесчеловечно! Я знаю, что ты его недолюбливаешь, но всему есть предел!
- Он лжет! – гневно выкрикнул Юс, прожигая Барри полным ненависти взглядом, отчего у того ехидная ухмылка поползла еще выше. Это же надо было додуматься до такой низости! Насколько же сильно прогнил этот мальчишка?!
- Барри примерный мальчик! Ему незачем лгать! Это не та ситуация! – настаивал на своем старейшина.
- Хех, надо было его в тот раз действительно прибить, – разочарованно вздохнув, в разговор вмешался и виновник торжества.
Теперь все взгляды устремились на Натана. Жители деревни стали внимательно осматривать незнакомца с ног до головы, пытаясь понять, кто же он такой. Явно какой-то чужак. Удивленно выгнув одну бровь, старейшина задал интересующий всех вопрос первым:
- Кто это?
- Эмм… ну… – Юс совсем растерялся. Он бросил полный паники взгляд в сторону своих друзей в поиске поддержки, и Натан не заставил себя ждать:
- Ммм… объект вашего обсуждения и Спутник Юса по совместительству, – с вызовом бросил брюнет, скрещивая руки на груди.
- Эээ?! Ты тот самый Н-21?!! – раздался испуганный голос Барри.
- Эээ?! А ты тот самый отвратительный мальчишка?!! – передразнил его Натан.
- Быть не может! – стали по очереди ужасаться жители деревни, нервно переговариваясь между собой. Если бы сейчас здесь не было главы деревни, то они, скорее всего, бросились бы врассыпную.
- Я не ослышался?! – потрясенно воскликнул старейшина, не отводя взгляда от нахального гостя их деревни. – Ты только что сказал – Спутник?!
- Типа того, – хмыкнул Натан и продемонстрировал свою татуировку.
Взгляды всех присутствующих сразу же устремились на это позорное для Н-21 клеймо принадлежности. Потом так же резко их взгляды переметнулись на клейменую руку Юса. Хоть все факты и были на лицо, но никто не желал в это верить. В толпе начинало подниматься некоторое волнение. Несколько человек сделали пару шагов назад, а еще несколько встали в обороняющиеся позиции, готовые к нападению зверя. Все боялись Н-21. Юсу стало немного не по себе. Он предпочел бы сейчас оказаться где-нибудь очень далеко отсюда. А что касается Натана, то происходящее его даже немного забавляло. Старейшина решил взять ситуацию под свой контроль:
- Я, конечно, глубоко извиняюсь, но, Юстас, ты полный идиот! Как ты посмел сделать такую мерзость?!
- А что тут такого?! – парень тоже решил не сдаваться без боя. – Нигде не написано, что такая связь запрещена и жестоко карается! Все прекрасно знают, что обычному мальчишке, не имеющему родителей, никогда не купить Спутника!
