Дальше Натан с Юсом слушать не стали. Если дату перенесли, то они могут не успеть до конца регистрации. Нельзя позволить, чтобы их старания пропали. До Центра Мира в лучшем случае два дня пути. Необходимо было немедленно рассказать все ребятам. Юс вскочил на спину бело-голубого волка, который бросился к дому Ниары.
Когда Натан с Юсом показались на пороге, Тана была в самом разгаре воспитательной беседы. Теру с Джеффри слушали ее, виновато опустив головы. Им пришлось сознаться, где они на самом деле были, потому что времени на придумывание отговорок у них не осталось. Естественно, от такой самовольности разбойница вовсе не пришла в восторг. Подумать только! Эти двое пробрались в древний город, кишащий всякими тайнами и сокровищами! Страшно представить, сколько же там можно было найти этих самых сокровищ, а потом продать за хорошую цену. Как они могли так жестоко с ней поступить! Возможно, она бы их и простила, принеси они оттуда хоть что-нибудь ценное, но эти два идиота вернулись с пустыми руками! Совсем из ума выжили! Тащились туда за какой-то безделушкой, которая в итоге разбилась и никакой пользы не принесла.
- А вот и вы! – Тана злобно сверкнула глазами. – Признавайтесь, куда вы ходили ночью? Тоже в какой-нибудь город, усеянный древними сокровищами? А?!
- Эм... – Юс замахал руками, отступая на шаг назад. – Нет, мы просто... просто гуляли.
- Начало турнира перенесли, – вмешался Натан. – Весь город стоит на ушах, участники бегут в Центр Мира. Если мы не поторопимся, то опоздаем.
- Что?! Как это перенесли? – девушка растерянно хлопала глазами. – Но...
- Вот так новость, – в гостиной, зевая, показалась сонная Ниара. – Если это так, то вам надо спешить. Обидно, потому что я собиралась сегодня устроить вам веселую экскурсию на восток, там тоже есть на что посмотреть.
- Но разве мы успеем? Там не меньше двух дней пути и... – забеспокоилась Тана.
- Один день езды, – подмигнула Ниара, набрасывая на себя одежду для верховой езды.
- Мы поедем туда на ящерицах?
- Не совсем. Отсюда до границы вы сможете взять в прокат ящериц, а далее выложить кругленькую сумму за карету с лошадьми. Начиная от Песчаника и до самого Центра Мира, дорога носит название “Имперская” и обсуживается по высшему разряду. Я надеюсь, у вас достаточно денег на карету, потому что это единственный способ добраться до Центра Мира в кратчайшие сроки.
- О монетах не волнуйся, – лукаво улыбнулась Тана, у которой осталось еще достаточно золотых запасов.
- Лучше выезжать немедленно, иначе лошадей может не хватить, – предупредила друзей Ниара, натягивая очки от пыли.
Ребята собрались за несколько минут и через полчаса уже стояли на прокатной площади у окраины города. Суматоха здесь была еще больше, чем на улицах. Каждый спешил поскорее отправиться в путь. Кое-где даже завязалась драка. Несчастные торговцы ящерицами на прокат были в панике, они не справлялись с таким наплывом покупателей. Через несколько минут стояния посреди площади ребята поняли, что навряд ли смогут получить здесь прокатных ящериц. Желающих немедленно убраться из города только прибавлялось, чего нельзя было сказать о свободных ящерицах. Ниаре и в этот раз пришлось выручать своих гостей. Посетив Винса, она позаимствовала у него несколько ящериц для ребят, чему парень был совсем не рад, но отказать девушке не смог. Шустрые рептилии за пару часов доставили друзей на границу, где их встретили богатые конюшни с лошадьми лучших пород. Суета добралась и до этого места, но по сравнению с Песчаником это был сущий пустяк. Лошадей и карет хватало, ровно как и обслуживающего персонала. Однако поторопиться все же стоило.
- Ну что ж, – Ниара улыбнулась, держа за повод караван из позаимствованных у Винса ящериц. – Жаль, что нам приходится так быстро расставаться, но еще больше жаль, что я не могу поехать в Центр Мира и поболеть за вас. Желаю удачи и искренне надеюсь, на вашу победу. Когда турнир закончится, обязательно загляните ко мне на обратном пути.
- И тебе удачи, мы будем скучать, – ребята помахали рукой удаляющейся девушке. Хоть им и было грустно, но иного выбора у них не было.
Из-за того, что ребят было так много, в одну карету они не влезли, поэтому пришлось брать две. Когда Тане озвучили цену, она чуть в обморок не грохнулась. Как так можно наживаться на простых людях?! За такие деньги можно себе дом купить, а может даже и два! Однако торговец был неприступен, и девушке пришлось сдаться. Она отдала почти все свои запасы. По прибытию в город ей снова придется заняться грабежом, иначе они даже комнату в гостинице снять не смогут. Всю дорогу разбойница ворчала и жаловалась на бессовестных жуликов, дерущих столько денег за каких-то лошадей, которых в итоге все равно придется вернуть.
