— Снова? — устало вздохнула я и скорее почувствовала, чем услышала, как позади словно кто-то выдохнул.
Резко обернувшись не нашла ни души, но тяжесть воздуха и темноты стала давить лишь сильнее. Уж лучше бы переночевала в кабинете. Снова звук чужого дыхания и словно толчок невидимой рукой прямо в грудь. Испуганно охнув, сделала шаг назад, не глядя, и предсказуемо оступилась.
Падение сопроводил мерзкий хлюпающий звук. Угодила ведь прямо в лужу. Я со страхом вгляделась в мутную воду, по которой помимо ряби пошли еще и срывавшиеся с неба капли. Но ничего кроме моего перекошенного отражения там не наблюдалось. Кое-как поднявшись, сорвалась с места, а навеянный страх придал решимости.
Бежать по улице было трудно, вода снова размыла дороги, но не осталось сил обращать внимание на содранную о камни кожу. Испачкавшийся подол юбки не волновал и подавно.
Сердце снова пропустило удар, какой по счету я сбилась. Оно то замирало, то судорожно начинало колотиться, кипятя кровь.
Вокруг что-то было. Со всех концов улицы надвигалась удушливая тошнотворная волна. Людей видно не было, но позади точно кто-то шёл. Губы нервно задрожали, не поддаваясь контролю. Я всматривалась в темноту, а взгляд лихорадочно метался, силясь разобрать в ней хоть что-то. С трудом сглотнув ставшую вязкой слюну, побежала.
Лишь скрывшись за поворотом, удалось заставить себя остановиться и перевести дыхание. Преследование ощущалось почти физически. По голове поползла лёгкая тянущая щекотка, на которую я не обращала внимания, хватая ртом воздух, но лишь до тех пор, пока мои волосы не схватили. Вскрикнув, дернулась вперед, а позади никого так и не было видно.
В глазах заплясали точки, сознание начинало сдаваться под давлением, уступая место пустоте. Там нет этой прорезающей грудь боли. Там воздух не сжимает в тисках горло.
Давя рыдание, я побрела вперёд, трясущееся тело то ли от промозглого дождя, то ли от истерики не хотело подчиняться. А казалось, что может быть страшного на улице многолюдного города.
На спине ощущался взгляд. Тяжёлый, прижимающий к земле. Ломанувшись в сторону, сама не поняла, какую выбрала дорогу и теперь не знала, что делать. Одно лишь точно, останавливаться нельзя. Хотя бегун из меня так себе, удалось преодолеть четыре квартала, лишь тогда я осознала, что ноги сами принесли в район светлых магов.
Промелькнула мысль, что стоит закричать и попросить помощи, но её пришлось отогнать, потому что эти высокородные богатенькие снобы и носа не высунут за дверь, тем более, если услышат крик. Оставалось лишь одно: преодолеть еще три улицы. Сорвавшись с места, я помчалась к цели, стараясь не оглядываться, лишь смахивая тыльной стороной ладони, застилавшие глаза капли дождя и слез.
В голове промелькнула картинка чужих воспоминаний. Крик, удар о каменную стену и разрывавший душу вопль. Девушка молила о помощи, а затем бессильно смотрела на стекавшую из ее вен кровь.
Пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать наваждение. Но оно лишь сменилось новым. Такой же удар, но теперь об угол с бежевыми обоями, ставшими резко красными от брызг крови. Я увидела упавшего на пол ребенка. Рядом кричала женщина и лежала, кажется, мертвая девочка.
— Что ты творишь?! — дикий мужской крик, за которым последовала резкая вспышка света и темнота.
Очнувшись, я обнаружила, что уже совсем близко. Преодолев последние шаги, взбежала на веранду и принялась что есть мочи барабанить в дверь. В окнах явно горел свет, но не было сил даже удивляться.
Никто не спешил открыть ни сразу, ни через минуту. Не переставая всхлипывать, я сползла по стене, продолжая ломать ногти и скрестись.
— Пожалуйста…
В голове стояла лишь одна мысль: «только бы он уже успел вернуться домой», ведь Крис собирался работать и сегодняшней ночью.
Темнота стала гуще, и что-то зависло в воздухе, как мыльный пузырь, грозясь разорваться в любой момент и обрушиться на меня. Мысли стали путаться, чувствовалась легкая одурманеность, которая впрочем, не вытесняла леденящий страх. Отчаявшись, я сложила голову на колени, мечтая лишь о том, чтобы все закончилось.
— Нагло и без приглашения, впрочем, чего я удивляюсь, все как обычно, — раздалось позади насмешливо.
Сзади сквозь шум дождя послышалось легкое шуршание шагов, но я им уже не верила.
— Анжелина, если тебе нравится мокнуть на пороге чужого дома, то знай, что такие странности есть не у всех.
Наконец, удалось разобрать его речь и голос. Знакомый.
— Крис, — не веря своему счастью, вскочила на ноги с той прытью, которая во мне еще оставалась и обернулась.
Мужчина уже открывший рот чтобы сказать, наверное, очередную колкость замер, нахмурив в брови. Он близоруко щурился ослепленный уличным фонарём. Я даже не заметила, когда тот загорелся.
— С тобой всев порядке? — осторожно произнес он, медленно двигаясь в мою сторону.
Скорее всего, я выглядела в его глазах ненормальной. Все, что могла, это беззвучно помотать головой. Мужчина глубоко вздохнул, выругавшись, и притянул к себе. Только уткнувшись в его плечо, я обмякла в сильных руках, обвивших талию.
