— Не сомневайся, тебе не придётся скучать, Кетрин, как и всем остальным, — Кэролайн смерила её, а потом остальных ледяным взглядом, полным решимости, — вы знаете, на что я способна, и не сомневайтесь, у меня припасено много сюрпризов на этот случай. Я очень скрупулезно подготавливалась к нему последние десятилетия, зная наперёд, что такое может произойти. У вас есть время подумать до моего отъезда, думаю, самым правильным будет принять моё изначальное предложение. Поверьте, я не блефую. А там пеняйте на себя… — Кэролайн развернулась и, не обращая более ни на кого внимания, вышла из зала.
— Может, согласиться на её условия? — нарушила молчание Давина через время, когда двери закрылись за Кэролайн. — Похоже, она не шутит.
— Интересно, какое веселье наша чокнутая припасла для нас, — хохотнул Кол, за что получил локтем в бок.
— Это вовсе не смешно. Клаус не приедет, а она вполне серьёзно настроена на войну с нами. Зачем идти на крайности. Мы должны вести войну с ликанами и заниматься поисками пропавших родителей. Внутренняя война нам совсем сейчас ни к чему. О чём ты думал, Элайджа, когда ставил ей ультиматум? — возмущалась недовольная Давина. Из всех детей она была самой справедливой и спокойной, чем всегда вымораживала взбалмошного Кола.
— Какая занимательная речь, Давина, — съязвил Кол, — будь на то твоя воля, ты бы и с ликанами договорилась без войны. Твоя наивность и доброта когда-нибудь нас всех погубит.
— Это прекрасная мотивация для Кэролайн, — невозмутимо возразил Элайджа. — Теперь она приложит все усилия для возвращения Никлауса. Только она сможет вернуть его в строй, а там посмотрим.
========== Глава 2 ==========
Клаус зашёл во двор «Бойни» и на мгновение обомлел от представшей картины. Прямо посередине двора были выложенные в виде буквы «К» бездыханные тела его приближённых полукровок. Марсель с Люсьеном лежали вдоль, положенные голова к голове, а Аврора с Камилл дополняли букву; несомненно, эта буква означала его имя, как ему сразу показалось. Это были не ликаны, сразу подытожил он. Тела были без видимых повреждений, а также следов битвы не было. Противники либо нагрянули неожиданно, либо были намного сильнее, чем вампиры. Клаус присел рядом с Камилл и ощупал шею — сломана; значит, скоро все очнутся. Ведьмы? Похоже было на предупреждение, но чего? Последними, с кем бы хотел ругаться Клаус, так это с ведьмами. Он прислушался и услышал вампирским слухом размеренное сердцебиение в своём кабинете. Переместившись туда, он ударом ноги выбил дверь.
Твою мать! Ну, конечно, как он мог забыть о своей ненормальной жене, и стоило ожидать чего-то такого в ближайшее время. Она всегда делала похожие пакости, когда была чем-то очень недовольна. Кэролайн сидела в его кресле, положив ноги в сапожках на его стол, и пила из бутылки его бурбон. Она дерзко подмигнула ему и, сделав глоток янтарной жидкости, недовольно скривилась.
— Было ошибкой предполагать, что выложенная во дворе буква означает моё имя, — сухо произнёс Клаус, направляясь к столику, где стояли графины всё с тем же бурбоном. Ему нужно было много… очень много бурбона, чтобы не разнести прямо сейчас всё вокруг в радиусе километра. Не обращая внимания на его мрачный вид, Кэролайн продолжала морщась попивать своё «успокоительное». Только такая сумасшедшая, как она, могла сидеть и спокойно наблюдать за разъярённым Никлаусом Майклсоном и даже наслаждаться таким его состоянием. — С каждой новой встречей ты все более изощрённа в своей тупости.
— И тебе привет, муженёк, — не замедлила съязвить в ответ Кэролайн, — похоже, тебе предстоит перенести отвратительную ночку с моим внезапным появлением. Если бы не крайний случай, ноги моей не было в этом бомжатнике, и тем более не пила это гадское пойло сейчас. Знала бы, в какой ты нищете живёшь в своём вшивом городишке, привезла бы в качестве сувенира ящик коньяка с возрастом нескольких веков, прям столько же, сколько мы не виделись, и ещё бы столько не видеться с тобой.
Клаус сел на диван, что стоял рядом с его рабочим столом, который она облюбовала, и прикрыл глаза, стараясь утихомирить разбушевавшуюся внутри себя ярость. Другого состояния он никогда не испытывал рядом с ней, да и с её стороны спокойствие лишь было фальшью. Конечно, он знал, что заставило её приехать к нему. И осознание её безвыходной ситуации понемногу начинало действовать как успокоительный бальзам на его расшатанные нервы. Когда он всё сопоставил в уме, Клауса начинала уже забавлять её безысходность. Подумать только, совсем скоро его будет просить сама Кэролайн Форбс. Он и предположить не мог, что когда-нибудь настанет такой момент. Ну что же, настало время упиваться этим самым моментом.
— Есть один выход, дорогуша, — приоткрыв глаза, буркнул Клаус.
— Удиви меня? — Кэролайн подозрительно прищурила глаза.
— Подними зад с моего кресла и вали с моего города, — усмехнулся он, — это решит все твои проблемы, пока не поздно.
