От голода тут, разумеется, никто не умирал, но один внешний вид улиц и домов давал понять, что люди здесь не отягощены мыслями о роскошных машинах и ужинах в дорогих ресторанах. Область была населена в основном одной национальностью, которая проживала здесь уже ни один век, даже в период катастрофической войны, когда ядерное облако накрыло и их регион, люди не ушли, а продолжали жить, точнее выживать. Воспоминания о тех временах ещё были свежи, в школьной программе отводилась отдельная глава, посвящённая их несломимому народу, который смог словно феникс возродиться из пепла. На уровне страны людям этого региона зачастую приписывали небывалую стойкость и храбрость, а раз в год даже ремонтировали одну из дорог за счёт бюджета. Анри не застала того времени, да и её родители тоже, однако последствия чувствовались до сих пор. Даже после тотальной зачистки, многие здесь заболевали в раннем возрасте и умирали, либо всю жизнь страдали от болезней. Радиационное загрязнение, которое несколько десятков лет пытались сначала скрывать, а потом вычищать, снизило продолжительность жизни местных жителей, упала и рождаемость в силу вспыхнувших заболеваний. Анри знала об этом не понаслышке, вокруг неё было множество людей, которые мучились от хронических заболеваний, но как-то продолжали жить. Наверно это и была одна из причин её выбора будущей профессии.
Анри отвернулась от окна и стала разглядывать Ника, который погрузился в изучение меню. Она помнила по его медкарте, что он был севера, из тех суровых мест, которые в меньшей степени пострадали от третьей мировой. Именно эти, когда-то крошечные города, приняли миллионы беженцев из разрушенных регионов. Сейчас север был уже не тот. За одно столетие здесь отстроили мегаполисы, рассчитанные на холодный климат. Деньги обильно вливались в развитие инфраструктуры, тогда как другие области, такие как Туриния, где жители не могли себе даже позволить переезд, вынуждены были выживать. Приписанные им храбрость и стойкость были ничем иным как отсутствие возможности на другую жизнь. Но человек существо адаптивное и Туриния выстояла, несмотря ни на что.
– Что будешь заказывать? – спросил Ник заметя на себе пристальный взгляд Анри.
– Не знаю, кофе наверно – не глядя в меню ответила она. Ей не часто доводилось бывать в таких местах, чтобы знать какое блюдо стоит попробовать, а какое подойдёт лишь искушённым гурманам. Ник понимал это без слов и решил, что сделает заказ за неё, пускаться в уговоры ему не хотелось, он, итак, сегодня замучился сталкиваться ней лбами.
Марк просиял, когда увидел на экране сообщение от Ника, его не забыли и это было самое главное. В конце была приписка «только без Мари», но Марк и не планировал её брать с собой. Для него было странным это уточнение, так и сквозило каким-то недвусмысленным намеком, смысл которого был для него непонятен, но он не стал задумываться об этом, а быстро собрался, прыгнул в машину и через пятнадцать минут уже был на месте.
– Марк, быстро ты, мы с утра сюда не меньше часа добирались – обрадовался Ник, когда Марк скромно сел рядом с ним напротив Анри.
– Да, сейчас не час пик, поэтому пробок почти нет. Вы уже что-то заказали? – Марк взял меню, сегодня он ещё не обедал, да и не завтракал, не считая кофе.
– Да, пару блюд и кофе – Анри закатила глаза, понимая, что Ник сделал заказ за нее.
– Ты даже не уточнил есть ли у меня аллергия на что-то – съязвила она. Ник недовольно на неё посмотрел.
– Ну сдохнешь, на одну медсестру-язву в мире будет меньше, а значит я опять сделаю хорошее дело. Мир вообще мне должен уже памятник воздвигнуть – Марк улыбнулся, его иногда настораживала прямолинейность и грубость Ника, но он его за это и уважал, потому что устал от вежливых и манерных людей вокруг. Марк сделал заказ, и они стали ждать.
– Как на работе дела? Свиды с прототипом уже вышли в поля? – Анри интересовали эти вещи, хоть она и не особо разбиралась, но от этого было лишь занятнее.
– Да, первая партия уже на северном фронте, возможно поэтому он продвигается вперёд. Хотя по сводкам дается это тяжело. Хуже дела конечно на западном, там только отступление – с горечью добавил он.
– Это всё потому, что меня там нет – усмехнулся Ник.
– Не исключаю, я, кстати, подготовил тебе подарочек – довольно продолжил Марк. Ник насторожился, он не любил подарки, тем более не знал, что может такого подарить инженер – это будет сюрприз.
– Я не люблю сюрпризы, они обычно не соответствуют моим ожиданиям, лучше сразу скажи – Марк задумался и решил, что момент вполне себе подходящий.