Среди участников первой лиги тоже нашлось не мало противников этой сделки. Сеть наполнилась высказываниями насчет нарушения правил сражений на арене. Некоторые возмущались тому, что им приходилось месяцами ждать одобрения от Ардалы, чтобы встретиться с Ником, а теперь он так легко согласился биться с каким-то сопляком. Все обвиняли Ардалу в каких-то тайных махинациях, но юридически зацепиться было не за что, встречи только лучших с лучшими было условным правилом, чтобы именитые бойцы не тратили время и силы на слабаков, которым ещё не один месяц понадобится, чтобы дорасти до их уровня. Рекламщики, конечно, изрядно постарались распространив информацию о том, что встреча носит некий символический жест, а беттинговые компании божились не учитывать результаты поединка в рейтинге, хотя ставки принимали.
– Ник, я зайду? – раздался голос Смолла за дверью.
– Да, конечно – Ник развешивал на пробковой доске какие-то бумаги, стикеры.
– Уже пользуешься? Мы решили, что, то, как ты это приклеивал к стене не очень презентабельно, поэтому купили тебе доску – сказал Смолл входя.
– Спасибо, полезная вещь – Ник отошёл от доски, разглядывая своё творение.
– Ник, ты всё ещё уверен? Мы пока ещё можем разорвать сделку, сославшись на то, что лига не одобряет такой подход – Смолл сел на стул и уставился на Ника глазами полными надежды.
– Да – твердо ответил Ник – а что мы раньше её не купили? – удивился он, всё ещё глядя на доску. Смолл вздохнул, таков был Ник, вечно радовался какой-то бессмысленной мелочи, уходя от решения важных вопросов.
– Я говорил с Анри – он выдержал паузу, теперь Ник был весь внимание – она не одобряет твоё решение и Ник, она правда уедет, уже пропуск выбила. Я, конечно, уверен, в Туринию её не пустят, но она будет там, в Саандоре, абсолютно одна – он ждал, слова подействовали. Утром он наведался к Анри, та спокойна собирала свои вещи, глаза были красные от слез. Смолл без слов понимал, что она была его единственным оружием против упертости Ника.
– Да, но Гийом встретит её на той стороне, мы уже передали ему ориентировки на автобус, куда он прибудет и во сколько, так что я точно буду знать, где она – он умолчал о том, что собирался ехать следом, потому что Смолл этого точно не одобрит.
– Да, я навел справки на этого типа и знаешь это последний человек в мире, кому бы я доверился. Ник, он держит бандитские группировки, от него можно ожидать чего угодно. Страны хоть и не договорились ещё окончательно, но там уже о тебе наслышаны. Год, а может меньше и кто-нибудь бросит тебе вызов оттуда, а Анри… Они могут использовать её против тебя, понимаешь? – Ник задумался, Сандро его долго убеждал в том, что Гийом тот человек, на которого можно было бы положиться, но слова Смолла ударили в цель, он начал сомневаться.
– Я успею её догнать на вокзале и остановить. Двадцати минут будет достаточно, чтобы разделаться с Мерсадом – спокойно ответил он.
– Да, если только его не поднатаскала Розалин достаточно, чтобы он с тобой не разделался. Слишком у него мало боёв, чтобы понять его стиль, слишком. Ты можешь быть не готов к этому. Нет, я в тебе не сомневаюсь, но Мерсад опасен. Кто тебя, кстати, готовит? Тред? – Тред был их восходящей звездой, молодой парнишка, не дня не бывавший на фронте, но имевший достаточные доходы, чтобы обучаться в клубе. Он быстро поднаторел в сражениях и уже занял пост второго ведущего тренера.
– Нет, я с Райнором тренируюсь – Смолл удивился. Райнор был подобранным с каких-то подпольных боёв парнишкой, успехами не блистал, но прошёл фронт. Был также бывшим заключённым, который получил амнистию после окончания войны, а не найдя работы, отправился на подпольные арены, где прослыл частыми проигрышами и множеством ранений. В Ардалу его привёл другой боец, который переживал, что рано или поздно Райнер погибнет от своей работы. Платить было не чем, менеджеры и тренеры дали от ворот поворот, если бы Райнор не протиснулся на арену, где Ник тренировался с Розалин ещё задолго до приезда Анри. Они потолковали минут пять и Ник его принял бесплатно, но больше они с Райнором не пересекались особо.
– Господи, Ник, ну он же вообще никакой – вспылил Смолл – ты себя в гроб хочешь загнать? Да, Тред зазнавшийся, но он часто побеждает и уж точно составит тебе конкуренцию, а Райнер, он даже не знает, как побеждать – Ник усмехнулся.
– Зато знает, как проигрывать. Побеждать я и без тренера умею – Смолл задумался, но всё равно не понимал к чему Ник вёл.
– Не понимаю.
– Райнер второй человек в нашем клубе, кто получил максимальное количество травм и продолжает сражаться.
– У нас и такой рейтинг есть? А кто первый? – Смолл не часто лез во внутренние дела клуба, многое ему было в новинку.
– Ну и болван ты Смолл, кто-кто, я блин первый – Ник уселся на кровать напротив Смолла.
– И чем полезен Райнор? – вежливо уточнил Смолл.
