Устроившись поудобнее, Мия вдруг поддалась внезапному порыву и крепко его поцеловала и едва слышно выдохнула:
– Спасибо тебе.
Через неделю отец пошел на поправку, и его перевели в Лисмор.
Чтобы вернуться в форму, ему еще предстояло пройти несколько месяцев физиотерапии, но все указывало на полное выздоровление, да и мама уже сумела справиться с шоком и ужасом первых дней, повеселела и обрела привычную хватку.
– Думаю, нам стоит сдавать чайную, – объявила она Мии. – Знаешь, если не считать птиц, жуков и растений, у твоего отца есть еще одна страсть. Он годами мечтал исколесить всю Австралию, и, думаю, пришла пора воплотить его мечту в жизнь. Когда он поправится, мы купим фургончик и отправимся в путь.
– А почему бы и нет? – задумчиво откликнулась Мия.
Тогда мать пристально на нее посмотрела и заявила, что ей нужно отдохнуть.
Мия кивнула, но не стала уточнять, что чувствует себя так, словно ее переехал автобус, а заверила, что как раз собиралась пару дней отдохнуть и лишь затем возвращаться в «Беллберд», где Гейл и сама отлично справлялась, при необходимости обращаясь за помощью к Люси Джеймс.
Мама явно не поверила, что этой «пары дней» хватит, но все равно настоятельно советовала ими воспользоваться.
Отправившись в самую восточную точку континентальной Австралии, Байрон-Бей, Мия заказала себе номер в роскошном отеле у моря и большую часть первого дня импровизированного отпуска просто проспала, а проснувшись, отправилась гулять по пляжу и любоваться закатом.
Закатав джинсы, Мия по щиколотку бродила в воде, не обращая внимания на растрепавшиеся на ветру волосы. Когда же солнце почти скрылось за горизонтом и прохладный ветерок начал холодить кожу, она остановилась, чтобы надеть повязанный на поясе свитер, и только тогда заметила наблюдавшего за ней высокого мужчину.
Мужчину, которого она бы узнала из тысячи.
На ходу натягивая свитер, она быстро пошла к Карлосу.
– Не думала, что встречу тебя здесь.
– Я только приехал. Твоя мать сказала, где тебя искать.
– Ты с ней разговаривал?
Карлос кивнул:
– И с ней, и с твоим отцом. Ездил их навестить.
– Думаю, они обрадовались. Спасибо тебе. Где ты остановился?
Ухватив за руку, Карлос отбросил ей с лица непослушные волосы.
– С тобой. Если ты согласна.
Мия улыбнулась:
– Значит, через дорогу.
– А мне нравится, – промурлыкала Мия.
Она лежала полностью обнаженная посреди огромной кровати, а все ее тело так и горело от умелых ласк и прикосновений мужских рук, что не оставили без внимания ни один ее сантиметр.
– Но я хочу, чтобы ты меня обнял, прежде чем… прежде чем со мной случится то, чего я еще не знаю, но уже безумно хочу.
Рассмеявшись, Карлос крепко прижал ее к себе:
– Вот так?
– Именно. Спасибо. – Обвив его руками, она нежно поцеловала крепкую загорелую шею. – Знаешь, просто не верится.
– Чему не верится? – Он ухватил ее за бедра.
– Как хорошо мне с тобой в одной кровати. – Слегка приподнявшись на локте, Мия пристально посмотрела ему в глаза. – Я для тебя не слишком кроткая?
– Кроткая? – В его вопросе не было и намека на насмешку, а руки перебрались с бедер на грудь и принялись играть с ее напрягшимися сосками. Он пристально посмотрел ей в глаза. – Кроткая? – повторил он, пока она, закусив губу, извивалась и стонала под его ласками. – Скорее уж наоборот. Ты готова?
– Готова. Умираю от нетерпения. Ах! – выдохнула она громко, когда Карлос уложил ее на спину и вошел в нее одним уверенным мощным движением. Но она действительно была готова и совсем скоро подстроилась под его ритм и начала отвечать с неистовой силой и яростью, не оставлявшей ни малейшего места кротости и стыдливости, и они вместе достигли пика, после которого Мия от восхищения и восторга просто раскинулась на кровати и несколько минут не могла вымолвить ни слова и лишь наслаждалась сладким послевкусием любви и крепкими объятиями Карлоса.
Следующим утром Мия сидела на пляже, скрестив ноги, и пересыпала из руки в руку песок, наблюдая за скользившим по волнам Карлосом.
Сегодня она даже не пыталась бороться с не послушными волосами, свободно падавшими на плечи, а поверх футболки натянула свитер Карлоса. Пусть свитер и был ей велик, зато в нем ей было не просто тепло, в нем она чувствовала себя так, словно он сам ее обнимал.
А еще она улыбалась. Просто так, оттого, что ей было хорошо.
– Привет. – Подхватив полотенце, Карлос принялся вытирать катившиеся по оливковой коже капли. – Что смешного?
– Ничего. Одевайся. – Она принялась стягивать свитер.
– Оставь себе, мне и полотенца хватит. Ты снова смеешься. В чем дело-то?
– Во мне.
Карлос недовольно поморщился:
– И что в тебе такого смешного?
– Знаешь, все эти стереотипные женщины в кино и сериалах, что излучают добро и счастье после того, как кто-то занялся с ними любовью?
– Что? – Карлос задумчиво потер полотенцем волосы. – Нет, не знаю, а что… – Не договорив, он удивленно на нее посмотрел.
– Именно так я себя сейчас и чувствую.
Обвив Мию руками, Карлос повалился рядом с ней на песок:
– Ты чокнутая.
– А ты чудесный. Правда, секс для меня не только этим закончился.
– Даже боюсь спросить, чем еще.
