К счастью, никаких цветов у Дениса в руках не наблюдалось, и мы поспешили спрятаться под крышей – снегопад и не думал заканчиваться, наоборот, только усиливался. Даже без цветов я чувствовала себя неловко, не зная, с чего начать, а он тоже не спешил заводить светский разговор.
Подошедший автобус избавил нас от необходимости беседовать. Отряхнувшись, мы прошли в салон и удобно устроились на последнем сиденье.
– Места для поцелуев, – пошутил Денис.
Я уже немного освоилась в его присутствии, поэтому не смутилась и в тон ответила:
– Со зрителями!
Сиденья напротив нас и правда располагались спиной по ходу движения. Они пустовали, но недолго – на следующей остановке там устроилась вновь вошедшая парочка, в которой я с изумлением узнала… Ленку в компании Ерохина! То есть вначале я даже не поняла, что они вместе, подумала: вот совпадение, трое одноклассников встретились в одном автобусе! И только потом до меня со скрипом дошло – эта встреча вовсе не случайная.
Делать вид, что не знаем друг друга, было глупо, и мы обменялись вялыми «приветами».
– Куда путь держите? – светски поинтересовался Денис.
Ленка сделала предостерегающий жест, но Ерохин простодушно ляпнул:
– В театр идём, на лебединый балет.
– Какое совпадение, – усмехнулась я, до крайности уязвлённая.
По-моему, стремясь угнаться за мной, Ленка немного перестаралась. Однако я не подала вида и невинно спросила:
– А билеты у вас есть?
– Нет, там купим, – легкомысленно отозвался Ерохин.
– Сомневаюсь, – хмыкнул Денис. – Я за две недели брал, и приличные еле нашлись, совсем мало мест оставалось.
Это было вовсе не удивительно, учитывая, какой сегодня день. Наверняка многие решили отметить праздник влюблённых походом в культурное место.
– Перед началом всегда бронь снимают, – бросилась защищать своего спутника Ленка.
Мы с умным видом покивали, и на этом дискуссия прервалась. Остаток пути проделали молча, на нужной остановке гуськом вышли из последней двери и двумя милыми парочками направились к областному театру оперы и балета.
Наш путь пролегал по бульвару. Зимой между деревьями протягивали гирлянды разноцветных лампочек и больших ёлочных игрушек, придавая обычной улице сказочный облик. Сейчас, когда всё заметал снег, ощущение нереальности происходящего только усиливалось – казалось, мы вдруг перенеслись из скучного города в настоящий волшебный лес.
– Красота какая! – не выдержав, воскликнула я.
Засмотревшись вверх, я не заметила раскатанную ледовую дорожку, коварно присыпанную снежком. В былые времена и бы сама с удовольствием разбежалась и прокатилась по ней, но сейчас это выглядело бы совсем не солидно. Я поскользнулась и неминуемо растянулась бы, если бы Денис вовремя не подхватил меня за локоть.
– Смотри под ноги, под снегом лёд, – предупредил он, возвращая меня с небес на землю.
– Спасибо, – пробормотала я, запоздало осознавая, от какой катастрофы он меня спас.
Что бы случилось после падения на лёд с моими тонкими, но тёплыми колготками, не говоря уже про всё остальное?
– Всегда пожалуйста, – шутовски поклонился Денис.
– У тебя хорошая реакция, – похвалила я.
– Хоккей тренирует, – сообщил он. – А ты говоришь, надо бросать…
Упоминание хоккея и всего, что с ним связано, окончательно сбросило меня с облаков. Вечер, как писали Ильф и Петров в своём романе «Двенадцать стульев», переставал быть томным.
Публики в театре оказалось немерено, причём совершенно разношёрстной – от наших ровесников до вполне взрослых дядь и теть. И те, и другие были представлены в основном парами, что наглядно демонстрировало – любви, точнее, нашему любимому празднику ДСВ, все возрасты покорны.
Ленка с Ерохиным остались в кассе добывать билеты и предложили их не ждать, поэтому мы с Денисом прошли в гардероб первыми. Я отряхивала с воротника пальто снег и медлила – прежде чем демонстрировать свой, хотела оценить его наряд. Парень, ничего не подозревая, скинул куртку, и я осталась довольна увиденным – не в смокинге, конечно, но брюки с рубашкой надел. Всё чёрное – на фоне его светлых волос очень эффектно смотрится…
– Ир, ты что зависла? – позвал он.
Я вздрогнула, отвела взгляд и стала неуклюже стягивать пальто – снег на воротнике растаял, и руки были мокрыми.
– Давай помогу.
Денис ловко избавил меня от верхней одежды и понёс её в гардероб. Получив небольшую передышку, я быстро посмотрела в огромное зеркало, занимавшее всю стену, и поправила платье. Что-то почувствовав, обернулась и наткнулась на оценивающий взгляд Дениса…
К счастью, в этот момент ко мне подошла Ленка, и я поспешно отвернулась к подруге.
– Купили! – похвасталась она.
В доказательство Ерохин продемонстрировал мне зажатые в кулаке билеты. Я смотрела на него с недоверием. Никак не могла осознать превращение записного шута в нормального парня, который вдобавок встречается с моей подругой.
– Куда? – поинтересовалась я.
– На балкон, – слегка сникла Ленка.
– А у вас? – поддержал светский разговор Ерохин.
– У нас в партер, – гордо отозвался вернувшийся Денис.
