Ее пальцы коснулись кирпичной стены внизу, и она двинулась направо, вслепую нащупывая дорогу ногой. Фонарик давал лишь тонкий луч; ее руки тряслись, и луч скакал туда-сюда. Подвал уходил во мрак; перед собой она увидела только красный генератор и пару длинных металлических ящиков, куда вполне мог поместиться труп.
Она подошла ближе; сердце едва не выпрыгивало у нее из груди. Что, если Изабель уже мертва? Вдруг она опоздала? Резкая боль пронзила ее бедро – она ударилась о какой-то острый угол, – потом раздался оглушительный грохот. Кайра застыла на месте; звук эхом отдавался у нее в ушах.
Она подождала, напрягшись всем телом и готовясь к атаке – ослепительному свету, выстрелам, взрыву.
Ничего.
Поглядев вниз, она в ужасе ахнула при виде металлической каталки, лежавшей на боку. В лужице света у ее ног рассыпались хирургические инструменты: скальпели, зажимы, костные пилы, расширители, щипцы, канюли и кюретки. Ее едва не вырвало, и она постояла несколько секунд, приходя в себя.
Она снова шагнула к металлическим ящикам и замерла, увидев на еще одной каталке бирюзовую подарочную коробку, сверкавшую в луче ее смарт-сета, и лимонного цвета ленту рядом с ней.
От этого зрелища ее внутренности завязались в узел. Крышка лежала сверху, развернутая под углом, оставляя коробку приоткрытой.
Кайра подошла ближе, скривившись, отодвинула крышку в сторону и быстро отскочила, как будто содержимое могло прыгнуть на нее.
Медленно наклонясь, с расстояния, она посветила фонариком внутрь.
Коробка была пуста.
Может, время еще есть?
Тяжело дыша, она сосредоточилась на ящиках.
Вытянув руку, Кайра дернула за ручку нижнего ящика. Раздался шорох, и ящик легко выехал вперед.
Там было пусто; луч света слабо отразился от шероховатой нержавеющей стали.
Кайра опустила руки и сделала несколько глубоких вдохов.
Потянула за ручку верхнего ящика, но тот сопротивлялся.
Ее сердце упало.
Она выдвинула ящик – там, в белой сорочке, под простыней лежало худенькое тело. Лицо закрывала наволочка, тоже белая.
Том был прав – она отказалась от своей карьеры, рисковала здоровьем и подорвала отношения с друзьями и семьей, ради чего? Неужели впустую?
Она медленно сняла наволочку.
И не сразу поняла, что видит.
Это была не Изабель.
Совсем не Изабель.
В ужасе Кайра смотрела в лицо племянницы. Молли.
Она хотела дотронуться до нее, но замерла на полпути.
Это лишь фантом. События последних дней свели ее с ума. Побег Молли расстроил и растревожил. И так ее мозг борется с тревогой.
Ведь правда?
Кайра посмотрела внимательнее – бледную кожу лица обрамляли темные волосы, глаза были закрыты, словно девушка спала. Кайра вернулась мыслями в морг, куда ее привезли опознать тело Эммы. Отец держал ее за руку; они оба отчаянно желали, чтобы это оказалась не Эмма, и знали, что она лежит там.
Потом она ощутила под своими пальцами волосы Молли – волосы Эммы, – которые она гладила, укладывая их спать, утешая и успокаивая.
Дрожащей рукой она дотронулась до темных завитков, надеясь, что призрак перед ней исчезнет.
Он не исчез. Завитки были мягкими под ее пальцами; они говорили ей самое худшее, говорили то, чего она не хотела знать…
…что это не призрак.
Кайра испустила стон, ее ноги подогнулись, и она осела на пол, чувствуя себя так, будто у нее из груди вырвали сердце. Ее не было рядом, когда сестра умирала, а теперь и Молли тоже умерла одна.
Он забрал у нее их обеих.
Кайра едва могла дышать от тоски и чувства вины.
Она позволила убийце забрать ее драгоценную Молли.
Как она скажет об этом маме?
Кайра поднялась и вцепилась в край каталки. Ей необходимо было знать… и она смертельно боялась.
Убийца отрезал ей руки? Коробка была приготовлена для них?
Ей хотелось сказать Молли, как она сожалеет, что ей надо было лучше заботиться о племяннице, что, останься та жива, все было бы по-другому, она бы слушала ее больше, любила еще сильнее… Кайра отдернула простыню.
Руки Молли были на месте – скрещенные на груди, словно перед погребением.
Кайра согнулась пополам, подавляя рыдания, обливаясь слезами, которые закапали на простыню.
Она взяла Молли за руку…
…та была теплая.
Надежда и отчаяние охватили Кайру с одинаковой силой, когда она ухом прижалась к груди Молли.
Стук сердца.
Медленный, но ровный.
– Молли! Молли! – воскликнула она, целуя ее нежную кожу. Слезы Кайры намочили племяннице щеки. – Боже, спасибо тебе!
Кайра встряхнула Молли за плечи; веки у той дрогнули.
– Мол, это я, Кай!
Что он с ней сделал? Рядом она увидела шприц в металлическом лотке.
– Мол! – снова позвала она, встряхивая девушку.
Племянница застонала, приоткрыла глаза, потом закрыла снова.
Как вытащить Молли из этого жуткого подвала? Под самым потолком было окошко, но Молли туда не выбраться, да и она ее до него не поднимет. А по лестнице она сможет ее дотащить? В любом случае ей не убежать, волоча племянницу на себе.
Если он вернется… что будет с Изабель? Она ведь даже не знает, жива та или нет.
Кайра посмотрела на смарт-сет: 23:53.
