– Я так и знала! Господи, я так и знала! – зарыдала она. Увидев на пороге Тома и Кайру, она отбросила пульт компьютера, который держала в руке, и рухнула на диван. На экране перед ней шла интерактивная программа по подавлению тревожности. Такие программы прописывали врачи, наравне с лекарствами. Кайра подняла пульт и положила его на стопку брошюрок, мимолетно заметив заглавия:
– Я знала! – снова всхлипнула Хлоя. Потом простонала, обращаясь к Тому: – Вы же говорили, что найдете ее!
– Нам очень жаль. – Кайра села с ней рядом и осторожно положила руку Хлое на плечо, еще более хрупкое, чем казалось с виду. – Хотите, чтобы мы позвонили кому-нибудь, кто мог бы побыть с вами?
– Боже, боже, – рыдала Хлоя, вцепившись себе в волосы и содрогаясь всем телом.
Напротив дивана, где сидели Кайра с Хлоей, располагался кухонный уголок с глянцевыми белыми шкафчиками, модными лет двадцать назад, и переполненной мусорной корзиной. В воздухе витал тяжелый запах жареного. На полу валялись разбросанные игрушки – дорожка из них тянулась к полупустой корзине в углу. Том стоял в дверном проеме; у него за спиной Кайра заметила еще один экран, включенный на детскую программу с приглушенным звуком. На полу под экраном был брошен матрас со смятым постельным бельем.
Хлоя повернулась к ней; по ее щекам текла размазанная тушь.
– Я знала, что с ней что-то случилось. Знала. – Ее голос сломался. – Кейли обязательно звонит Райли перед сном, когда работает в вечернюю смену. А в четверг не позвонила. Они всегда разговаривают, прежде чем он ляжет спать. Я знаю, что она занята, но звонки она не пропускает. Никогда.
В этот момент маленький темноволосый мальчик в синем комбинезоне и крошечных кроссовках вбежал в гостиную.
– Печеньку? – попросил он, протягивая руку и делая ладонью хватающий жест.
Хлоя прижала его к себе, плача ему в волосы. Мальчика это скорее позабавило; он снова попросил печенье. Кайра порадовалась, что он не сознает печальной значимости момента.
Хлоя отстранилась от ребенка, посмотрела ему в лицо и громко шмыгнула носом. Потом заставила себя улыбнуться и ответила:
– Да, сейчас найдем тебе печеньку.
Довольный, он улыбнулся во весь рот и потрогал пальцем ее щеку, мокрую от слез. Выражение его личика стало озабоченным.
– Тете Хлое грустно?
– Да, тете Хлое грустно.
Он повернулся к Кайре с Томом, как будто только сейчас их заметил, и сказал:
– Тете Хлое грустно, потому что мамы нет.
Он раскинул руки в стороны, как маленькая морская звезда, покачал головой и широко распахнул глаза, после чего повторил:
– Нет.
У Кайры защемило сердце. Она вспомнила, как Молли в таком же возрасте рыдала по матери. В отличие от Молли мальчик не видел, как его маму похищают, но однажды он вырастет и узнает кошмарные обстоятельства ее смерти. Хлоя сидела неподвижно, уставившись в пространство, с открытым ртом и мокрым, красным лицом, поглощенная горем.
– Пойдем, я дам тебе печеньку, – сказала Кайра, вставая и беря малыша за руку, – а тете Хлое мы заварим чай.
Он с радостью пошел за ней; Хлоя с благодарностью кивнула.
– Покажешь мне, где у вас печенье? – спросила Кайра. Райли подвел ее к старенькому холодильнику и показал пальцем наверх. При этом рукав у него соскользнул до локтя, и Кайра увидела на ручке ребенка багровую отметину, покрытую прозрачной медицинской повязкой.
Том повернулся к Хлое.
– Мы должны задать вам несколько вопросов.
Она встревоженно покосилась на малыша.
– Моя подруга, Софи, живет в соседней квартире. Она присмотрит за Райли.
– Пойду ее позову, – откликнулся Том.
Стоило Кайре снять с холодильника жестяную банку с печеньем в форме зверюшек, покрытых шоколадом, как глаза мальчика загорелись.
– Какое твое любимое животное? – спросила она.
– Обезьянка! – Теперь уже обе ручки хватали рядом с банкой воздух; повязку закрывал рукав комбинезона.
Кайра заглянула в банку, потом сунула туда пальцы и погремела печеньем.
– Ой! – Она выдернула руку, и лицо Райли стало тревожным. – Меня лев укусил! – воскликнула Кайра с улыбкой. – Знаешь, я не такая смелая. Лучше ты сам достань.
Райли захихикал, наблюдая за тем, как она ставит банку на стол, а потом, привстав на цыпочки, сунул туда свою пухлую ладошку.
Отметина на предплечье была ожогом. И весьма серьезным.
– Ого, болит, наверное, – заметила Кайра.
Райли лишь поморгал в ответ.
– Бедненький!
Хлоя вскочила с дивана.
– Это просто случайность. С ним все в порядке, – быстро сказала она.
– Когда это случилось? – спросила Кайра.
– Врач его осмотрел, – отрезала Хлоя в ответ.
– Простите, я не хотела…
Хлоя встала и двинулась на нее.
– И что вы сделаете, натравите на меня гребаный Отдел опеки?
Она резким движением притянула Райли к себе. Он, нисколько не напуганный, грыз свое печенье.
– Я не могу потерять еще и его!
