3 мая украинское радио сообщило, что российская авиация разбомбила элеватор в Рубежном. Элеватор, принадлежащий ООО «Голден АГРО», открыт в 2020 г., был полностью разрушен. Также 3 мая обстрелу подверглось село Михайловка близ Рубежного. 4 мая украинские войска заявили, что российские войска безуспешно пытались установить полный контроль над Рубежным. Сообщалось, что российские войска захватили Рубежное и близлежащий город Воеводовка в 5 км юго-восточнее Рубежного и в 3,5 км юго-западнее Северодонецка.
Последним оплотом ВСУ в Рубежном стал завод взрывчатых веществ «Заря». Там вместе с украинцами дрались несколько сот польских наёмников и, видимо, американские инструкторы. Во всяком случае, позже там были найдены шевроны американских частей.
Украинцы и наёмники превратили в опорные пункты здания завода, а несколько глубоких бомбоубежищ, построенные ещё в советское время, – в укрытия. Завод расположен на господствующей высоте над городом. Окопавшиеся на «Заре» боевики располагали несколькими десятками танков и БТР и использовали десятки квадрокоптеров.
Особо досаждали атакующим «кочующие» 82‑мм миномёты «Василёк». Солдаты ВСУ давали очередь из миномёта и немедленно уносили его в подвалы. Главная же проблема была в том, что завод «Заря» производил для угольной промышленности Донбасса, а с весны 2014 г. и для ВСУ, тротил, аматол, нитротолуол и т. д.
На заводе находилось в железнодорожных цистернах 40 тысяч тонн аммиака, азотной, серной и соляной кислоты. Националисты обложили цистерны взрывчаткой общим весом 49 тонн и подготовили всё к дистанционному подрыву. Однако бойцам ЛНР удалось предотвратить взрыв. Российские войска окружили завод «Заря» только с трёх сторон, что позволило националистам 13 мая бежать с завода.
Оставив Рубежное, ВСУ начали артиллерийский обстрел города, выпуская в день до 1500 снарядов. ВСУ взорвали мост через Северский Донец.
После освобождения Рубежного местные жители с помощью российских инженерных войск постепенно восстанавливают город. Однако ВСУ по-прежнему обстреливают Рубежное из американских РСЗО «Химарс». Так, 25 января 2023 г. Рубежное и Кременное подверглись интенсивному ракетному обстрелу. В Рубежном разрушено несколько домов, административное здание газовой службы и кафе, где хранилась гуманитарная помощь.
29 ноября 2023 г. ракеты «Химарс» разрушили автовокзал в Рубежном и ещё несколько домов.
Первые дома и фундаменты химического комбината были заложены ещё в 1934 г. Первоначально посёлок назывался Лисхимстрой, поскольку находился в 4 км от Лисичанска. В 1950 г. Лисхимстрой переименован в Северодонецк, а в 1958 г. он стал городом.
Градообразующие предприятия – ПО «Азот» и «Стеклопластик». В 1956 г. в Северодонецке был создан филиал московского СКБ‑245 – ведущей организации по гражданской вычислительной технике. Вскоре филиал превратился в НИИ управляемых машин – НИИУМ.
В 1972 г. НИИУМ и Северодонецкий приборостроительный завод объединились в НПО «Импульс». В 1980‑х гг. автор четыре раза посещал это НПО и ни разу не слышал там украинской «мовы», и даже был уверен, что Северодонецк входит в состав РСФСР.
11 мая 2014 г. в Севердонецке состоялся референдум о вхождении в состав ЛНР. Явка – 78 %, за вхождение в ЛНР высказались 96 % избирателей.
23 мая 2014 г. Северодонецк попыталась захватить 30‑я механизированная бригада ВСУ. В боях за город укронацисты использовали 152‑мм гаубицы, 240‑мм самоходные миномёты «Тюльпан» и РСЗО «Град». Ополченцы ЛНР упорно сопротивлялись, но были вынуждены 24 июля покинуть город.
В 2022 г. бои за Северодонецк шли с 5 марта по 25 июня 2022 г. 5 марта 3‑я мотострелковая дивизия начала наступление на город, продвигаясь вдоль реки Северский Донец.
13 марта Министерство обороны России заявило, что российские силы заняли восточные и юго-восточные окраины Северодонецка.
9 апреля российские силы сконцентрировались на атаках на Попасную, Рубежное и Северодонецк, однако не достигли значительных успехов в продвижении. Также сообщалось, что около Северодонецка были замечены элементы 423‑го мотострелкового полка и 13‑го танкового полка.
14 апреля Генштаб ВС Украины заявил, что российские войска передислоцируют части 2‑й общевойсковой армии с Черниговского направления на Северодонецкое. Теперь в Северодонецке стреляли не украинские, а российские «тюльпаны».
29 мая шли упорные бои за единственную дорогу, соединяющую Северодонецк с подконтрольными Украине территориями.
В тот же день украинские военные заявили, что российские войска укрепили свои позиции на северо-восточной и юго-восточной окраинах Северодонецка, и осуществляется переброска в этот район дополнительной техники и боеприпасов для продолжения наступления.
30 мая российские войска вошли в центр Северодонецка.
11 июня посол ЛНР в России Родион Мирошник заявил, что ведутся переговоры о сдаче в плен украинских военнослужащих, находящихся в бомбоубежищах завода «Азот», и эвакуации оттуда гражданских. Согласно сообщениям, на заводе могут укрываться около 800 мирных жителей.