– Добрый день, Валери. – Поприветствовал женский голос.
Она оторвалась от монитора, взглянув на приветствующую ее девушку.
– Добрый день, Мадлен. – Улыбнулась она. – Как дела? Мы не виделись несколько дней с вашего приезда. Присядете?
– Да, спасибо. Все просто замечательно. – Девушка присела за столик.
– Почему Вы одна? Где спутники? Закажите кофе, если любите, здесь он почти такой же, к какому мы привыкли, в остальных местах пить его не возможно. – Посоветовала она.
– Спасибо большое, так и поступлю. Ребята поехали в Сарнатх, город первой проповеди Будды.
– Он не далеко, километров десять от Варанаси, а Вы почему не поехали с ними? – Поинтересовалась Вэл.
– Захотелось немного личного пространства и времени. – Принесли кофе, девушка сделала глоток. – И, правда, кофе.
– Так почему Вы поехали в путешествие одна на такой длительный срок? – Повторила интересующий ее вопрос Валерия, уже в другом контексте.
– Наверно потому, что не с кем. – Ответила задумчиво девушка, потом продолжила с легким вызовом. – Но Вы то тоже одна, как я поняла, и не один месяц.
– Правильно поняли, – усмехнулась Вэл.
– Что пишите? – Перевела тему Мадлен. – Ничего что я спрашиваю?
– Просто заметки, пропускаю через себя увиденное, услышанное, узнанное, прочувствованное, возникло желание еще и записать.
– Здорово, Вы тут уже как своя, разговариваете со всеми, Вас многие знают, относятся как к своей.
– Это видимость, я никогда не стану тут своей. Индийцы очень уважительно и тепло относятся, но я не стану частью их. Придет время, и я уеду отсюда, они это знают, и я это знаю.
– Спасибо Вам за компанию, Валери, я пойду, не буду мешать. – Девушка ждала, когда принесут счет.
– Мне было приятно с Вами поговорить, – Улыбнулась Вэл. Она смотрела на девушку. Мадлен была чуть выше нее, совсем на немного, стройная, гибкая, элегантная. Тонкие черты лица, чувственные губы. Белая по приезду кожа лица приобрела легкий матовый загар, на котором как два озера сияли обрамленные длинными ресницами глаза. «Прекрасное видение».
Вэл почувствовала, как ее молчавшее все это время тело, отреагировало на сидящую рядом девушку.
Последующие дни Вэл ежедневно общалась со своими новыми знакомыми. Они приехали в Индию из Парижа, где и жили. Мадлен часто просила взять ее с собой, когда Вэл направлялась к гхатам или в город, они сидели в кафе, подолгу разговаривая о жизни. За несколько дней так привыкла к присутствию этой французской девушки рядом, что испытывала легкое чувство нехватки, когда ее не было рядом. По всему было видно, что и Мадлен тянется к ней.
Садху сидел на ступеньках возле самой воды. Как уже повелось, она молча села рядом.
– Я чувствую, что все изменилось. Но я не могу понять, получила ли то – зачем сюда приезжала. Не могу найти определение, не могу сформулировать.
– Ты чувствуешь, а формулировать не нужно. Это либо есть, либо нет.
– Значит, уже не будет так, как было неделю назад, месяц назад?
– Так как было, никогда не бывает, даже спустя мгновение.
– Я хоть что-то смогла понять за это время?
– Ты ответь на этот вопрос.
– Через неделю отвечу или через две.
– Тебя не будет тут.
Валерия опять с недоумением посмотрела на старца. Она никуда не собиралась, что может произойти через неделю в городе, который жил в вечности? У нее сложилось впечатление, что и она стала жить в этой вечности. Озадаченная словами садху, она возвращалась в отель.
Включив компьютер, по привычке стала отдавать ему свои мысли, погрузившись в пережитое за день.
«…Огонь, который используется для погребальных костров, горит в главном храме. Он поддерживается негасимым с незапамятных времен. Многие индийцы еще при жизни приезжают в Варанаси, поселяются тут и ждут своей очереди, что бы умереть и быть сожженными в этом священном очистительном огне. А когда время приходит, они просто ложатся и умирают…».
Стук в дверь вернул ее к реальности. Открыв, она увидела Мадлен.
– Можно мне зайти ненадолго? – Девушка нервно, переступила с ноги на ногу.
– Конечно, входи. – Валерия посторонилась, пропуская гостью внутрь.
– Валери, мы завтра вечером уезжаем, у нас еще есть две недели и решили провести их на Гоа, покупаться, позагорать, повеселиться.
– Хорошее решение, там здорово. – Слова Мадлен вызвали в ней грусть.
– Да, все говорят, я там ни разу не была. – По поведению ночной гостьи было видно, что она не решается сказать то, зачем пришла. Вэл ждала. – Валери… Тебе необходимо оставаться тут?
– Необходимо? Нет, я тут, потому что этого хочу, другой причины нет.
– Просто, я подумала – ты могла бы полететь с нами, а если захочешь, то всегда можешь вернуться в Варанаси, так ведь? – Нервозность девушки усилилась. Она почти не смотрела на Валерию, когда говорила.
