По возможности оттерев кровь с доспеха, я аккуратно разжал стиснутые в предсмертной агонии челюсти Волчьей головы и поставил её обрубком шеи на колонну. Посох и болтер положил там же, за большим камнем.
- Теперь, думаю, можно и пройтись.
Выходя из руин, я напоследок обернулся, оглядывая место, служившее мне пристанищем уже четвёртый день. Или пятый? Я грустно вздохнул - ход мыслей всё ещё был очень обрывист. Надеюсь, скоро всё придёт в норму. Уже собираясь, было, выходить, я ещё раз обернулся. Голова Волка укоризненно смотрела на меня. В лунном свете её запавшие глаза, казалось, неотрывно следили за мной.
Я не придумал ничего иного, как бодро ей сказать :
- Охраняй, я ненадолго.
И, уже не оглядываясь, смело шагнул на улицы города.
1 Глава
2017 год, Земля, Россия, Санкт - Петербург.
- Так что, согласен? - Максим обежал меня по кругу, преданно заглядывая в глаза.
Я отрицательно помотал головой, и, обойдя его, продолжил идти.
- Но почему? - Несмотря на мой твёрдый и неоднократный отказ, Макс никак не хотел успокаиваться и снова остановил меня.
Я раздражённо вздохнул и, покрутив старый перстень на пальце, сказал
- Это опасно. Ты и сам не знаешь, в чём заключается это требование 'вечной службы и вечной преданности'. - Сказал и скривился. Сейчас он снова будет доказывать мне, что никакой опасности нет, и его новые хозяева соблюдают договор.
Так оно и случилось. Макс обрадовано улыбнулся и зачастил
- Да ты не переживай! Корр'Агор служит им уже несколько сотен лет, и за всё время Изменяющий судьбы ни разу не нарушил данное слово. Да и смысл ему его нарушать? Ты же знаешь, ему нужны не наши души, а наша служба в его славу. Соглашайся, и мы получим возможности, что и в двух Принципиумах не достать!
Корр'Агор, значит... Бессмертием его соблазнили? Я внимательно взглянул на Макса. Его глаза горели фанатичным огнём. Я нахмурился - мне не нравилось, что творилось с моим другом. Точнее - что они с ним творили.
Началось всё два года назад, когда мы - два только-только окончивших школу друга - оболтуса сидели в библиотеке. Странное дело для молодых парней - сидеть в библиотеке. Но мы слишком любили книги - и частенько забирались в самую дальнюю часть огромной городской библиотеки в поисках интересного чтива.
И Принципиум - я на миг вновь ощутил её в своей руке - мы нашли именно там. Уже и не припомню, кто первый заметил её пыльный и потрёпанный корешок и протянул к нему руку - но при этом отлично помню, как горели у нас глаза уже на третьей странице.
Принципиум Скайентис - так гласило золотистые буквы на обложке. Макс, неплохо знавший древние языки, тогда ещё задумчиво пробормотал
- По латыни Начало Познания будет...
Книга была учебником. Да - да, именно учебником, уж это мы - поднаторевшие-то в этом деле недавние школьники - определили сразу. Но учебником странным - повествующим о правильной работе, с каким - то 'морем энергий', некой духовной стороной мира, что через себя позволяла управлять нашей стороной мира.
Тогда мы не задавали себе вопросов - откуда такая книга оказалась в обычной городской библиотеке. Чуть позже, проведя пару экспериментов, мы успокоили себя - обычные, не имеющие дара люди, ничего не смогли бы сделать с хранящимися там знаниями, так что она, скорее всего, почиталась там за очередную бесполезную книгу по мистицизму.
Написанное в книге мы восприняли всерьёз - может, потому что в нас всё ещё существовала вера в чудо, а может - лишь по собственной наивности. Как бы то ни было, мы внимательно изучили несколько первых глав, и, уже не имея возможности терпеть, приступили к практической стороне дела.
Нам сильно повезло - и у меня, и у Макса оказался магический дар. Как гласило предисловие - способность чувствовать 'море душ' и управлять им имели немногие. Очень и очень немногие -и тем сладостнее было оказаться в их числе, числе избранных. Уже после первого успешного заклинания мы поняли - по силе мы далеко превосходим магов прошлого - то, что мы могли научиться делать за день, они изучали годами. Так гласила Принципиум - и мы верили ей.
В Принципиуме не содержалось никаких разрушительных заклинаний - лишь несколько десятков 'конструкций', как называла книга заклинания, против порождений 'моря энергий', с которыми мы сталкивались несколько раз при сильном перенапряжении магических сил. Они были невероятно слабы физически, а их ментальная мощь с трудом могла навредить обычному человеку, поэтому мы лишь заучили пару заклинаний - и на этом успокоились. Эти 'конструкции не могли навредить живым существам - курица, на которой мы их испытывали, даже ничего не заметила. Однако Принципиум, помимо возможности прямого влияния на реальный мир через 'море энергий', дал нам способность чувствовать чужие эмоции и управлять ими, а также идеальную память.
