— На сегодня обход окончен. Идем домой. Вряд ли они еще посмеют вылезти этой ночью. — Амос давал распоряжение. — Солдат, пойдешь с нами. Мы тебя отведем в казармы. Как тебя зовут?
— Дамиан.
Максуд повернул к нему голову. Теперь, когда тот сидел уже без шлема, Максуд его узнал.
— Я тебя помню.
— Да. — сказал Дамиан. — Теперь то поражение я буду воспринимать не как позор, а как достижение. Ведь мне дважды удалось тебя достать. А им ни разу. — и он кивнул в сторону трупов амалионов.
Максуд ухмыльнулся. Солдат не был сломлен. Он был силен и молод, такой сможет многого добиться.
Всю обратную дорогу охотники расспрашивали Дамиана и Максуда о случившемся. Те отвечали в основном односложно. Они устали, чтобы много болтать. Тем более Дамиан потерял своих друзей. Потом вопросы задавали о технике боя амалионов, об их уровне мастерства, об их излюбленных приемах, если таковые были. Здесь уже Максуду пришлось высказаться. Охотникам эти знания могут стоить жизни. Он рассказал об их работе в паре, о тайных знаках, о манере вести бой. Дамиан шел рядом и слушал с открытым ртом. У него было ощущение, что он участвовал в каком-то другом бою. Для него это была потасовка, в которой не было времени присматриваться к тем вещам, о которых говорил охотник. Но мысленно возвращаясь к бою, Дамиан про себя отмечал все те моменты, о которых говорил Максуд. Удивительно, он бы о них и не вспомнил, не заговори о них охотник. Да и вообще все слушали внимательно. Дамиан отметил еще один момент — об одном Максуд умолчал. О том, как два раза спас ему жизнь. Первый раз, когда повалил их на камни там, на улице. И второй раз, когда выбросил его из круга и остался один против четверых. Против четверых, Единство! Дамиан в такой ситуации не прожил бы и минуты. Что там минуты, он погиб бы при первой же атаке. Максуд был самым искусным бойцом, которого он видел в своей жизни. И одним из самых скромных.
Когда вся группа подходила к казармам, то охотники замедлились.
— Максуд, пойдешь с Дамианом к лейтенанту. Лучше ему услышать доклад от двоих. Так будет надежнее. Мы подождем здесь. — сказал Амос.
Все пятьдесят охотников будут сидеть здесь и ждать, пока он выйдет. Максуд кивнул, и Дамиан повел его к лейтенанту.
Лейтенант еще спал и был крайне недоволен, когда его разбудили. Ругался на чем свет стоит. Но когда Дамиан сказал, что убито три солдата, тот не проронил больше ни слова. Оделся и повел их в свой кабинет. Выслушал рассказ сначала одного, потом другого.
— Где ты воевал? — прямо спросил он Максуда.
— Есть вещи, которыми я не горжусь и не хочу о них говорить.
— Хм… почему ты решил драться один против четверых?
— Мы могли погибнуть. Оба. Я дал время одному из нас для спасения. Дамиан мог успеть убежать. Хорошо, что он так не сделал. Но для того типа боя, что я применил, союзник у меня за спиной только мешал бы.
— И каковы же были твои шансы на успех?
Максуд пожал плечами.
Лейтенант закивал. Достал блокнот и коротко изложил суть рассказа по памяти. Потом перевел взгляд на Максуда и Дамиана.
— Как думаете, что он делал в городе?
— Мутит воду. Они зачем-то поднимают шум и сеят страх среди жителей города. Раскачивают лодку. Сейчас такое время, что появляется все больше недовольных, еще эти нападения вокруг города. Думаю, они буду накалять обстановку и дальше. — высказал свое мнение Дамиан. — Нападать на патрули, сжигать государственные здания.
— Ты думаешь это их рук дело?
Дамиан закивал в ответ. Лейтенант вздохнул и нахмурился.
— А ты что думаешь? — перевел он взгляд на охотника.
Максуд немного помолчал, решал, стоит ли высказывать свои догадки вслух. Так показалось лейтенанту. Он терпеливо ждал.
— Их пятеро. Если допустить, что им что-то нужно, что они что-то ищут, как бы ты поступил на их месте? — спросил Максуд лейтенанта.
— Идти всей группой слишком подозрительно. Нужно отправить кого-то одного. И заранее договориться встретиться в подходящем месте в случае возникновения проблем или в случае завершения задания.
Максуд закивал.
— Значит, они продолжат поиски, но теперь будут осторожнее и вряд ли мы их сможем поймать. — Максуд снова закивал. — И мы не знаем, что им нужно. Но лучше бы нам первыми это найти. Завтра надо поговорить с клерками, может, они что-то подскажут. Ладно. Можете идти спать. Дамиан, даю тебе два дня выходных. Отдохни, парень.
— Нет, лучше быть в строю, так я буду меньше думать о том, что произошло.
— Разумно. Так и быть. — лейтенант кивнул.
Охотники на улице все еще ждали Максуда. Все перешептывались и обговаривали события ночи. Он вышел, разговоры стихли, и толпа отправилась в свой лагерь. Там Драгинар уже был извещен и Максуду предстояло еще раз все рассказать.
— Почему ты бросился в погоню сам? Где были другие члены твоего отделения? — сразу же набросился на Максуда Драгинар прямо у окраины лагеря.
— Прошу прощение, я действовал необдуманно и не предупредил остальных о том, что собираюсь сделать.
Все охотники знали, что это неправда. Максуд вслух и громко говорил, что надо прибором проверить того парня. Все опустили глаза и стояли молча.
