— Воздержусь, — мрачно буркнула я и отвернулась. Неужели даже темная сторона Мистера Совершенство умудряется быть лучшей? Не просто же так на него делают ставки. «Доминик, Доминик» — слышалось отовсюду, а значит, не только Рии глаза застилает любовь.
— Да, начнется бой! — разнеслось откуда-то сверху, раздался звук гонга, свет погас, а мир вокруг заволокло белым дымом. Я не заметила, как вцепилась в руку стоящего рядом парня. Поняла это только по его смешку, и тут же разжала пальцы. Мне нечего бояться и, вообще, я не трусиха!
Интересно, мы так и будем в темноте следить за происходящим? Не видно же ничего! Приглушенный свет вспыхнул в ответ на мои мысли. Несколько широких лучей били прямо из стен и образовывали круглое освещенное пятно в центре импровизированного ринга.
Я кожей почувствовала царящее напряжение. Сначала пронесся легкий шепоток по рядам, потом сорвавшийся в едином порыве приветственный крик.
Из темноты на освещенную площадку поочередно вышли четыре фигуры. Все крепкие парни с обнаженными торсами. Один из них Доминик.
Когда появился он, женская половина зала буквально взорвалась восторженными криками, я даже уши прикрыла, от разрывающих барабанные перепонки восхищенных воплей!
Я замерла, пытаясь предположить, что произойдет дальше. Совершенно точно какой-то бой, только вот я не могла понять, какой именно. В голову не приходило, где в поединке участвуют сразу четверо соперников? Впрочем, погадать вволю я не успела, Доминик сделал шаг вперед и поднял руки над головой. За спиной парня начал сгущаться мрак. Доминик словно притягивал тьму из окружающегося пространства, и за его спиной она приобретала странные очертания, то ли человек, то ли монстр.
— Это что… демон? — удивленно спросила я, и поняла, что сделала это слишком громко. На меня начали коситься соседи. Но, правда? Они что, действительно, тут развлекаются, вызывая демонов? Это же не просто подпольные бои! Это же какой-то идиотский аттракцион на выживание!
— Не дергайся, Тесса! — легкомысленно заявила Рия, повернувшись ко мне и посмотрев с превосходством. — Доминик знает свое дело. Ты разве не в курсе, что твой брат — демонолог? Управляться с такими монстрами — его призвание. Он был лучшим на курсе. Поэтому все на него и ставят. Остальные соперники просто оттеняют его.
— Всегда считала, что демонолог уничтожает демонов, а не вызывает в наш мир, — парировала я раздраженно. — И уж точно не подвергает опасности толпу народа! Это же не шутки, Рия! Неужели ты этого не понимаешь?
— Ну-у, иногда, чтобы уничтожить, сначала надо вызвать. — Подруга легкомысленно пожала плечами. — Приготовься смотреть представление, Тесса и не ной. Именно за этим все тут и собрались. Не думала, что ты стала такой…
— Какой? — устало поинтересовалась я, понимая, что спорить бесполезно. Для Рии все происходящее — норма, как и для Доминика. Неужели, он, и правда, так хорош, что ни разу не случалось никаких неприятностей?
— Трусливой и скучной.
— Я не трусливая и скучная, я рациональная. И теперь я точно знаю, за что родители не погладят Доминика по головке.
— Ну, ты и стерва! Знала бы, не привела тебя сюда.
— Рия, не прибедняйся. Ты знала, я ни чуточки не изменилась за три года. И ты определись, я скучная или стерва?
— Скучная стерва! — определилась подруга и отвернулась.
Парень, сопровождающий нас, в разговор не вмешивался, только хмыкал на заднем фоне, а я подумала, что даже не узнала, как его зовут. А спрашивать сейчас было неловко. Вроде как танцевали на балу и сейчас уже полвечера вместе. Хоть бы Рия к нему обратилась, но подруга, кажется, кроме Доминика, никого перед собой не видела.
Пока мы пререкались, остальные участники предстоящей дуэли тоже вызвали демонов, и теперь над рингом висели четыре сущности, которые должны были вступить в бой, если я правильно понимаю правила игры. Было жутковато. Демоны оказались крупнее, чем я себе представляла, и совсем не походили на Уттуку, который являл собой помесь поросенка и давно нечесанного цвергшнауцера. Эти были антропоморфными, массивными, с развитой мускулатурой и другими не прикрытыми одеждой частями тела. Сдается мне, наши барышни ходили смотреть далеко не на бои.
Я не поняла, в какой момент что-то пошло не так. Демоны, спущенные с поводка, вместо того, чтобы кинуться друг на друга, вдруг синхронно обернулись в одном направлении. И мне совершенно не понравилось, что эта сторона находилась там, где стою я. Не могли же демоны таращиться на меня? Или могли? Вот всеми местами чувствовала, что ничего хорошего не случится, когда согласилась прийти на эту вечеринку.
Когда первый демон метнулся к защитному контуру, толпа синхронно взвизгнула и отпрянула. Я, мне кажется, кричала громче всех, только меня это не спасло. Я поймала злобные взгляды и поняла — демонов интересую я. Ощущение было где-то на подкорке. Словно я улавливала, исходящие от них эмоции. И это было по-настоящему страшно.