— Нет, конечно! Я не привыкла мотаться с демонами по странным местам. — Хотела добавить «в отличие от некоторых», но решила, что это будет неуместно.
— А так и не скажешь, Тесса, — язвительно отозвался Доминик, и я пожалела о своей сдержанности. — Мы в Демосе — мире демонов и, знаешь, в чем дело…
— В чем? — послушно спросила я, потому что мир демонов меня изрядно напугал. А можно мне к маме с папой домой. Я обещаю вести себя хорошо и даже выйти замуж. Когда-нибудь.
— Этот мир находится как бы в нашем и в параллельном. Предверье. И сюда могут проходить или демоны или…
— Или кто?
— Очень сильные демонологи, — послушно договорил Доминик. — И ты, Тесса, насколько мне память не изменяет, не демонолог.
В вязкой непроглядной темноте повисла такая же вязкая тишина. Только мое сердце билось очень громко и заполошно, выдавая мое волнение.
— Ты хочешь сказать я демон? — вопрос получился громкий, с истеричными нотками. Но кто мог бы меня осудить? Меня сравнили с мерзким, противным демоном! А я хоть и обладаю скверным характером, но как-то привыкла относиться себя к человеческому роду!.
— А у тебя есть другие объяснения? — ехидно осведомился Доминик. — Если да, то я готов их выслушать. Но пока… все сходится.
Объяснений у меня не было. Никаких, и это пугало. К счастью, отвечать мне не пришлось. Правда, счастье, увы, было сомнительным, как и все в этом мире.
Сначала мы услышали шорох, а потом я разглядела в черной дымке какое-то движение. То ли отблеск света, то ли красную вспышку. Не сразу поняла, что это длинная как-то странно выгнутая рука, которая показалась из-за каменного уступа, едва различимого в черной дымке.
Понимание, что рука не ползает сама по себе, пришло не сразу, а когда пришло, я с диким визгом взлетела на руки к Доминику. Миг и я уже цепляюсь за него, как обезьянка руками и ногами и еще что-то верещу. Будет неловко, если молитву. Я ее так и не удосужилась выучить за три года в пансионе. Представления не имею, почему парень послушно меня поддержал. Вероятно, от неожиданности. А может, Мистеру Совершенство просто не пришло в голову, что девушку можно бросить. Идея была интересной, но сводный вообще считал меня демоном.
Наверное, поэтому Доминик быстро пришел в себя и избавился от меня, отбросив в сторону. Еле получилось приземлиться на ноги и не рухнуть. Хотела возмутиться, но гневные вопли застыли в горле, а вот невнятное блеяние прорезалось. Вышло как-то уж совсем жалко, но мне простительно, я в жизни не видела ничего подобного. И очень хотелось верить, никогда не увижу! И не потому, что умру здесь и сейчас!
Из темноты к нам выползало нечто лишь отдаленно напоминающее человека — дикая мешанина из рук, ног и голов. Как будто взяли нескольких пластилиновых человечков, перемешали между собой, сминая, и выкинули за ненадобностью, а неудавшееся произведение искусства взяло и ожило и теперь крадется в темноте, намереваясь меня сожрать. И вопрос остается только один — какой из четырех голов оно будет это делать? А то, что тварь способна сожрать, я не сомневалась, головы обладали огромными ртами с острыми клыками.
— Это к-то-о-о? — простонала я, пытаясь спрятаться за Домиником, который немного присел, принимая устойчивую позицию и готовясь к бою.
— Представления не имею, — огрызнулся парень. — Твой собрат, полагаю. Вот и спроси у него сама.
— Очень смешно, — прошипела я, не представляя, что мы будем делать. Точнее, что будет делать Доминик. Я совершенно точно буду только мешаться под ногами, и в меру сил стараться не погибнуть.
Тварь кинулась неожиданно, но, очевидно, только для меня. Доминик успел блокировать удар все той же черной энергией, мало отличимой от затягивающего пространство тумана. Энергия в руках парня преображалась и сейчас напоминала длинный меч, состоящий из тьмы. Орудовал Мистер Совершенство им… ну как Мистер Совершенство. Интересно, все же что он делает отвратительно? Должно же быть такое! Но согласна, сейчас этого я узнавать не хочу. Сейчас очень хочется найти способ отсюда выбраться.
Главная неприятность обнаружилась тогда, когда Доминик отрубил твари руку. На ее месте выросло две, кривоватые трехпалые, но все равно две! А отрубленная бодро поползла в моем направлении, оставляя на полу кровавую дорожку.
Как же я орала! И пыталась сбежать. Ненавижу чувствовать себя беспомощной! Хотя и от Доминика толку было сейчас мало. Он отмахивался от твари, но больше не пытался зарезать демона. Я его понимаю! Разрубишь напополам, получишь вместо одной твари две.
— Идеи есть? — спросила с надеждой. — Как отсюда выбраться?
— Мне надо подумать! — рыкнул Доминик.
— Так думай!
— Я не могу думать, когда меня пытаются сожрать! Наверное, стоит попробовать сделать портал, но я не могу. Или сдерживать тварь или пытаться расходовать магию на что-то другое. Может быть, ты попытаешься как-то помочь, а? Ты попала в мир демонов со мной, не погибла, а значит, оставь сказки про то, что у тебя нет магии для родителей.