— Ну… в целом я согласна с Роном, — чуть поморщившись, ответила девочка. — Мы много следили за коридором на третьем этаже. И видели там, кроме студентов, только профессоров Снейпа и Квиррелла.
— И почему же вы не подозреваете Квиррелла? — уточнил Поттер.
— Я подслушала один разговор профессора ЗОТИ, — глянув на своих одноклассников, призналась Грейнджер. — Я слышала, что ему кто-то угрожал. Не мог же он сам себе угрожать, верно? И на Хэллоуин… На утро Снейп хромал. Его укусил трехголовый пес!
Гарри вздохнул и пристально глянул на каждого из троицы гриффиндорцев.
— Снейп не плохой… — начал Поттер, но его тут же перебил Уизли:
— Что? Да он самый настоящий подлец и сволочь! Летучая мышь! Слизеринский гад! Постоянно снимает баллы с Гриффиндора!
— И поэтому стал злодеем? — усмехнулся рейвенкловец.
— Он просто ждет возвращения своего хозяина! — убежденно заявил Рон. — Как и все они. Тот же Люциус Малфой спит и видит, как будет измываться над магглами. Всех этих Пожирателей надо было засадить в Азкабан. Почему некоторым удалось выкрутиться?!
— Наверное, потому что Визенгамот разбирал каждое дело отдельно, а не судил всех волшебников скопом? — предложил ответ Гарри. — Посадили тех, чья вина была доказана.
«И тех, кого очень хотели по какой-то причине посадить», — добавил Поттер про себя.
— Малфой преступник! — возмутился рыжий гриф. — Он заявил, что был под Империо. Но это ложь. Он соврал и откупился.
— Думаю, если бы Люциуса Малфоя подозревали в причинении физического вреда или убийствах, ему не удалось бы выкрутиться, — сказал Гарри спокойно.
Рейвенкловец не изучал так уж подробно дела всех волшебников, кто прошел через суды в 1981-1982 годах, но и того, что он видел, хватило для некоторых выводов. К процессам над Пожирателями Смерти было приковано слишком много внимания, а потому судьи спешили поскорее задобрить бесновавшуюся толпу. Очень многих отправили за решетку без явных улик и бесспорных доказательств вины, просто по свидетельству одного человека. Так в Азкабане оказался Сириус Блэк. И троица Лестрейнджей. И многие другие. Но если человеку нечего было предъявить кроме психологического давления и финансирования дел организации, судьи не зверствовали. Малфой, Нотт, Крэбб, Гойл и остальные отделались испугом и штрафами. За Снейпа лично вступился директор, так что зельевару даже штрафа не выписали.
— Так или иначе, Снейп ведет себя очень подозрительно. И он на самом деле злой человек, — вздернув нос, сказала Гермиона.
Гарри мысленно фыркнул, услышав это. Он многое мог бы сказать о по-настоящему злых людях.
— Гермиона, ты же читала «Властелин колец», — сказал Поттер девочке, — помнишь, когда Фродо первый раз сталкивается со Странником, то тот ему кажется опасным…
Гермиона недовольно перебила мальчика:
— Зачем мне читать что-то подобное?
Гарри сбился и удивленно замолчал.
— Что?
— О чем ты? — спросил рейвенкловец. — «Подобное»? Что ты имеешь в виду?
— Это ведь выдуманная история, не более того. Маггловская выдуманная история. Я лучше почитаю учебник! — убежденно ответила девочка.
Гарри чуть обиделся за любимого автора, вздохнул и попробовал снова:
— Ну… возможно, твои родители по телевизору смотрят фильмы или сериалы? Что-то детективное? Знаешь, в сериалах следователи часто разыгрывают схему «Хороший полицейский, плохой полицейский»…
— Моим родителям есть, чем заняться, — бросила девочка презрительно.
— К чему ты все это говоришь? — влез в разговор Симус.
— Ладно, — недовольно ответил Поттер. — Я просто хотел на примере показать, что если кто-то похож на злого волшебника, говорит как злой волшебник, одевается как злой волшебник и даже смотрит как злой волшебник, то это совсем не обязательно злой волшебник. Серийный убийца и маньяк может казаться приятнейшим человеком, выращивающим цветочки и угощающим всех соседей пирожными, а хмурый и неприятный в общении человек окажется просто замкнутым, но безобидным гражданином. — Гарри вздохнул, видя недовольство на лицах ребят. — Не нужно приписывать профессору того, чего нет. Да, он строгий. И ему бы преподавать нескольким ученикам, желающим стать зельеварами, а не школьникам. Но он не плохой человек.
Симус недовольно что-то прошипел, а потом брякнул:
— Слизеринский подпевала!
— Ты у змея в любимчиках ходишь, — подхватил Уизли. — Конечно, ты будешь его защищать. А он просто затаился и ждет, когда можно будет воспользоваться случаем!
— Десять лет? — с презрительной усмешкой уточнил Гарри. Слова Финнигана его задели. — Долго же он выжидает.
— Но, Гарри, ты не наблюдал за профессором, как мы, — как можно миролюбивее произнесла Гермиона. — Как ты объяснишь то, что профессор Снейп постоянно крутится рядом с коридором?
— Ну… — состроил задумчивый вид Поттер, а потом издевательски усмехнулся. — Он следит, чтобы таких умников, как вы, не сожрал цербер? По первокурснику на голову. И обрывков мантий не останется!
Грейнджер вздрогнула, но решительно продолжила:
— Но, Гарри, ребята правы. Профессор — самый подозрительный человек в школе.
