– Ничего, вашебродие, сейчас отнимем. – Пообещал старший унтер. – Ну-ка давайте вместе, за руки – за ноги, его, ребята.
– Погодите, унтер – Петр поморщился ,и поправил шинель. – Подпоручик, если можно Вас на пару слов…
Они отошли чуть подальше, и Петр тихо сказал подпорутчику:
– я неделю как с передовой. Так у нас, знаете, какое пополнение приходит с этих ваших сборных пунктов?
– Ну, положим, не моих. – Сразу открестился подпорутчик.
– Да, простите. Я имею в виду, с тех, на которые вы посылаете винтовки. Из пополнения даже не все знают как винтовку не то что разобрать, как затвор передернуть. А этот, вон, печется, что под него винтовка пристреляна. Это, знаете, на передовой сейчас ценный кадр. А, право, оставили бы вы ему винтовку.
Он обернулся к навесу, повысил голос:
– Что у тебя с ногой, рядовой?
– Пуля, господин штабс-капитан. – с надеждой забормотал самокатчик – По мягкому прошла, бороздкой. Крови-то много, а раны почти нет. Сапог вон, попортила.
Петр снова обернулся к подпоручику.
– Ну ясно, ранение у него легкое. Дальше в тыл не пошлют. Скоро опять вернут на передовую. Оставьте вы ему винтовку.
– Как же это? – Покачал головой подпоручик. – Ведь, приказ…
– Ну да, приказ. Ну вы же их не поштучно сдаете. Да и здесь, честно говоря не госпиталь а бардак. Врачи в этом вертепе и не заметят. Пусть он вам отдаст патроны, для спокойствия, и ходит со своей винтовкой вместо костыля.
Подпоручик заколебался.
– Просто совет, – Петр мягко улыбнулся и пожал плечами, показывая, что ему в общем-то…
– Васильчиков! – Приказал подпоручик унтеру. Заберите у него патроны, а винтовку оставьте. Черт с ним…
Унтер мгновение помялся, посунулся под навес.
– Слышишь, изверг, – отдай патроны!
Самокатчик в своей берлоги радостно гукнул, и заработал затвором. С каждым клацаньем ему на рубаху выпадал патрон. Вего выпало три.
– Вот, господин унтер-офицер – он протянул унтеру три патрона.
– Остальные где?
– Дык, прямо с боя сюда. Все расстрелял.
– Затвором еще раз сработай! Подсумки расстегни!
– Дак нету, расстрелял.
– У, чтоб тебе, образина! Вынь затвор в карман, с глаз моих, чтоб докторов не бесить. Павиан турецкий! Холера! Штабс-капитана благодари. Еслиб не он я б тебе так отдубасил! Попризывали на нашу голову, понимаешь… Эй, фельдшера! – Обернулся унтер – Он раненный в ногу, осмотрите его что-ли…
– Честь имею, подпоручик, – Петр обернулся, и неторопливо двинулся по своему маршруту.
– Подождите, штабс-капитан!
Петр обернулся. Подпоручик, что окликнул его, торопливо повернулся к старшему унтеру:
– Васильчиков, ты давай дальше сам. Обойди подводы с новоприбывшими. Я возьму двух солдат и потом догоню.
– Есть, вашбродь, – козырнул унтер.
Медлявский же торопливо подошел к Петру.
– Я прогуляюсь вместе с вами, если вы не возражаете, господин штабс-капитан.
– Пожалуйста, – Постарался не выказать своего недовольства Петр. Херувимов он не любил даже на потолочных росписях, что уж говорить вживе. Но он как-никак сам подошел первый, представился, влез не в свое дело… За это теперь приходилось расплачиваться знакомством. Петр медленно двинулся своим путем, подпоручик пошел рядом с ним.
– Вы меня изрядно выручили. – Продолжал между тем подпоручик, подстраиваясь под его шаг. – Если бы не вы, пришлось бы арестовать этого солдата… Вы давно с передовой?
"Ну вот…" – подумал Петр. – "Неужели этот во всем госпитале не нашел кого расспросить о фронте?".
– Чуть больше недели.
– И как там?
– Там стреляют.
Подпоручик все не отставал.
– У вас… кавалерийская шинель, но вы сказали, что штабс-капитан, а не штабс-ротмистр…
Петр в очередной раз помянул про себя свою длиннополую суконную подругу. Внезапно он понял, почему Медлявский пошел за ним, и главное, приказал идти двум солдатам, которые озадаченно оплелись несколько поодаль не мешая беседе офицеров. Петру стало весело.
– Что, подпоручик, уловляете во мне шпиона? – С усмешкой глянул он на спутника.
Под его пристальным взглядом подпоручик покраснел.
– А я-то думаю, что вы решили сопроводить меня на променад, как институтскую девицу. Откуда, мол, такая нежданная нежность сердца…
Подпоручик окончательно перешел в свекольный оттенок, однако упрямо взглянул на Петра.
– И все же…
– Вы правы, в нашей кавалерии штабс-капитанов отродясь не было. Эту шинель мне дали здесь, в госпитале, чтоб не замерз. А сам я, вот – он неловко возясь с раненной рукой откинул суконное плечо шинели, чтоб стал виден мундирный погон с шифровкой и знаком пулемета на треноге. – Командир пулеметной команды 16-го полка, 4-й стрелковой дивизии.
– "Железная дивизия"?
– Так её иногда прозывают, – согласился Петр. – Со времен русско-турецкой, за Шипкинский перевал.
– Вы молодо выглядите, всего на пару лет старше меня, а уже штабс-капитан… У вас вневыслуженное повышение?
– За сражение на Гнилой Липе имею честь быть произведенным в георгиевские кавалеры, естественно с очередным производством в чин.
– А какое учебное заведение оканчивали-с?
– Михайловское артиллерийское. Потом в 1-й стрелковой, углубленно изучал пулеметное дело. Ну-с, подпоручик, я удовлетворил сокрытого в вашей душе Ната Пинкертона?
