Придя домой, и, выгуляв Степку, Маша решила, что вымоталась за последнее время и ей нужно отдохнуть. В девять часов она завалилась спать и проспала до восьми утра, проснувшись бодрой, свежей, полной сил. После завтрака Маша засела за работу и заставила себя просидеть за этим занятием весь день, чтобы назавтра быть свободной и заняться чем-нибудь более приятным.
В воскресенье, поедая яичницу с ветчиной в грустном одиночестве, не считая, Степкиной компании, Маша размышляла, чем бы занять себя на сегодня. В конце концов, она решила, что неплохо было бы проехаться и по магазинам. Впереди праздники. Пора купить всем подарки, а то так и Новый год незаметно наступит, а Дед Мороз окажется не готов к празднику. Заодно, кстати, можно и себя побаловать чем-нибудь приятным. Владу, так и не проявившему себя ни в пятницу вечером, ни накануне, ни сегодня, она решила сама не звонить.
Закончив шоппинг, нагруженная пакетами и уставшая не хуже, чем после целой рабочей недели, Маша брела от автобусной остановки к дому. Мысли крутившиеся в голове были не особенно радостные. Хотелось какого-то веселья, праздника, а не одинокого сидения дома в воскресный вечер. Влад так и не позвонил, и Маша то и дело вспоминала об этом, раздражаясь, злясь и ощущая внутри себя все возрастающее чувство обиды. Не отношения, а черт знает что. Сплошной негатив. Только-только все, казалось-бы, начало налаживаться и тут эта история с деньгами, потом отравление. Ну, что он и впрямь что ли при смерти, что нельзя взять и просто позвонить?!
–Привет! У тебя просто страсть закупаться сразу оптовыми партиями,– улыбаясь, сказал, вынырнувший из темноты, Андрей, забирая у нее пакеты.
–Да, я признаю только оптовые покупки, на розницу не размениваюсь,– засмеялась она.
–Я сегодня ездил к приятелю за город. Пожарили шашлыки, посидели. Хотел пригласить вас с ребятами, но дома никого не было,– он с улыбкой посмотрел на нее,– кроме Степки. Но он сказал, что охраняет квартиру и не может поехать.
–Дети уехали на экскурсию в Питер. А я занималась опустошением торгового центра. Хотя жаль. Если бы знала, предпочла бы загородный пикник разбазариванию денег.
Андрей пожал плечами.
–Не проблема. Можем как-нибудь еще съездить. И ребята к тому времени, наверное, уже вернуться.
Наступив на припорошенный снегом лед, Маша взмахнула руками в попытке удержаться. Крепкая рука прижала ее к себе, не давая упасть. Маша почувствовала, как отчаянно колотится в груди сердце от этого невольного объятия. «Наверное, я бы не возражала, если бы он меня поцеловал»,– с некоторой грустью подумала она. Отстранившись, она пошла дальше, опираясь о его руку, гоня прочь глупые, ненужные мысли.
–Думаю, дети будут рады такой поездке. Особенно Федька. Ну и Степка, разумеется,– улыбнулась она. – Главное, чтобы приятель был стрессоустойчивым.
Андрей рассмеялся.
–Он товарищ крепкий, выдержит.
Проводив Машу до квартиры, Андрей отказался от предложенного кофе.
–Мне сейчас на работу нужно. У нас там внештатная ситуация, сегодня работаем в ночную смену.
Маша встревоженно посмотрела на него. Он улыбнулся.
–Да нет, ничего такого угрожающего жизни и здоровью. Просто приехала бригада специалистов, которым завтра нужно улетать в другой город.
–Ладно, удачно поработать,– сказала она.
–Увидимся.
Он посмотрел на нее и собирался еще что-то сказать, но так больше ничего не сказал и ушел. Бросив пакеты с покупками в комнате, Маша проверила телефон. Никаких пропущенных звонков или хотя-бы сообщений не было. Маша задумалась. А почему, собственно, она должна провести еще один вечер выходного дня в одиночестве? В одном из принесенных ею пакетов лежит новое, великолепно смотрящееся и очень хорошо сидящее на ней платье. И если она сейчас быстренько приведет себя в порядок и наденет это платье, то некоторые товарищи, испытывающие недомогание, вполне возможно, исцелятся гораздо быстрее и даже начнут ругать себя, что столько времени, которое можно было провести вместе, потратили впустую. Приняв душ, наведя марафет и нарядившись в купленную сегодня обновку, Маша вызвала такси и отправилась «исцелять больного».
Маша нажала на звонок.
–Скорая помощь, приехала Вас спасать, больной!– радостно сообщила Маша, открывшему дверь Владу. Он стоял на пороге в неестественно застывшей позе с растерянным, даже глуповатым выражением на лице.
–Привет,– выдавил, он каким-то странным, придушенным голосом. Как будто короткое слово далось ему с немалым трудом.
Маша почувствовала его напряжение. Особой радости ее неожиданный приезд явно не вызвал.
–Я подумала, что мы давно не виделись. Захотела тебя увидеть,– чувствуя себя несколько неловко, сказала она.
–Ты не позвонила…– все также с трудом выдавливая слова, сказал он.
–Хотела устроить сюрприз,– хмуро сказала Маша, ощущая себя все более глупо. Влад изобразил кислую улыбку.
–Да, точно, сюрприз…
