-Вижу. - отвечает пилот, глядя на вырастающую за рамой кокпита громадину вражеского звездолёта. Этого чудовища, что медленно набирало ход, покидая низкую орбиту, чтобы отомстить за уничтоженного собрата. Бомбануло тогда знатно, но после этого противник просто взбесился. И до того скупые пучки белёсых лучей и редкие пуски ракет сменились настоящим огненным штормом. Словно их больше не сдерживала перспектива исчерпания боеприпаса. Ну а огромный корабль, что сейчас преграждал им путь, вообще не скупился на стрельбу.
Единственной надеждой было то, что канониры этого колосса сейчас немного заняты сражением с имперскими эскадрами, что продолжали прибывать в систему. Теперь оказавшиеся разделёнными вражеские силы превосходили числом в десять, а то и двадцать раз. Такой плотный, сфокусированный огонь не могли выдержать никакие щиты. А позиция на низкой орбите сковывала манёвр, не давая уйти от обстрела. И когда казалось, что враг вот-вот расплатится за учинённую резню, всё резко изменилось.
Внезапно перед носом этого мастодонта начали сверкать молнии, в окружении которых раскрылась огромная воронка, начавшая стремительно разростаться, искажая пространство вокруг себя. А эти молнии впились в корпус громадного звездолёта подобно кнутам, и резко затащили его внуть открывшегося разлома в реальности, который затем начал схлопываться. Валена поразила не столько сама невозможность этого действа, сколько вид других кораблей, находившихся совсем рядом, которых затягивало в эту воронку вслед за гигантом. Только что примерно дюжина звездолётов просто исчезла.
-Сэр, что это было, сэр? - поднялся вал вопросов, моментально заполнивший эфир.
-Их сверхсветовой двигатель. - высказал свою теорию Рутор.
-А что стало с теми кораблями?
-Уничтожены. - коротко ответил пилот, прекрасно помня, чего ему стоило знакомство с всего одним обитателем той, другой галактики. За эти несколько дней он чуть не сошёл с ума от того, каким неверятным испытаниям подверглось его мировосприятие. И этим соплякам лучше не знать, с чем они имеют дело, если только они не хотят поседеть раньше времени.
-Сэр, вражеская авиация, она оступает! - радостно доложил кто-то.
-Это не отступление, это ротация. - оборвал поток радости Вален, видя новую волну вражеских машин, что надвигалась на город со стороны оставшихся кораблей. - Эти сейчас зайдут на посадку для перезарядки, а нас ждёт новая серия.
-Вот это я называю дерьмовым рейсом. - громогласно объявила Сера, любуясь на голопроектор. - Мало того, что платят шиш да ни шиша, мы так окончательно прогорим на издержках.
-Да ладно, ма. - снова принялся успокаивать её Альби. - Мы и так неплохо поднялись на доставке самолётов.
-Но теперь мы должны кормить всю эту толпу дармоедов, которых нам подсунули имперцы...
Гнев хозяйки этой экспедиторской фирмы можно было легко понять. Звёздный разрушитель - корабль очень не дешёвый. Даже если это разукомплектованный старореспубликанский Венатор, который удалось купить по цене металлолома благодоря интрижке с одним имперским чинушей давным-давно. И хотя шуточки про то, как капитан "насосала" на такой корабль нет-нет, да снова всплывали, для бизнеса это было хорошее подспорье. Грузоподъёмность была на уровне, скорость погрузки и разгрузки была на высоте, как и самого звездолёта. А грозный вид и размер старого линкора отгонял пиратов лучше целой эскадры сопровождения, позволяя спокойно вести дела в не самых безопасных регионах, давая конкурентное преимущество. Но теперь этот корабль стал обузой, потому что невыполнение имперских предписаний грозило конфискацией главного актива фирмы, а оплата еле-еле покрывала издержки. До недавнего времени...
-Ну, нас хотя бы в бой не кинули, и ещё оставили эскадрилью прикрытия. - снова попытался подбодрить свою мать Альби. - Может, ещё всё обойдётся? Вон, нас даже партнёры защищают.
-Не партнёры, а конкуренты. - напомнила Сера сыну, с ненавистью глядя на старый линкор сепаратистов через окно панорамного обзора.
Этот корабль был втрое больше, в десять раз вместительнее, и почти таким же быстрым. А возможность центральной части садиться на планеты и взлетать обратно давала невероятную скорость погрузки. Защита тоже была на уровне, ведь даже части прежней авиагруппы было достаточно, чтобы размазать любую пиратскую флотилию. Вот и сейчас этот Лукерхалк висел неподалёку, выпуская одну партию дроидов-истребителей за другой. Словно их прямо там и производили.
-Валить надо отсюда, Альби. Жопой чую, нужно валить.
-Но ведь имперское командование запретило покидать систему. - напомнил хозяйке старпом. - Да и в гиперпространстве не спокойно.
-Да насрать, что они там себе возомнили. - быстро одёрнула сына хозяйка корабля. - Мы присяг не давали, и за их сраную империю подыхать не должны.
-Но ведь они вроде как побеждают...
-Если так пойдёт и дальше, то у них совсем корабли кончатся. - покачала головой Сера. - Видел этот взрыв? И после этого ты всё ещё веришь в их успех?
-К ним прибывает подкрепление. А вражеский флагман уже отступил...
