— Кон Мэйжэнь, ты слишком наглый!
С его гневом поднялись гигантские волны, угрожающие смыть детей за борт.
Эр Шэн, пытаясь удержаться на ногах, увидела свой меч на палубе, но не смогла добраться до него из-за сильных волн.
Эр Шэн, в ужасе глядя на разъярённого морского конька, думала: «Конец... Я погибну в этом океане и не смогу найти тебя, Чан Юань. Но ты должен помнить, что я всегда думала о тебе!»
В этот момент с небес внезапно спустился яркий луч света, который пробил голову морского конька. Существо издало пронзительный крик, и вокруг него тут же стихли ветер и дождь, а чёрные тучи начали рассеиваться. Эр Шэн подняла глаза и увидела мужчину в одежде ученика школы Уфан, приближающегося по облакам. На вид ему было около тридцати лет, и он выглядел изящно и благородно. Шёл он медленно и лениво, но в мгновение ока оказался у корабля.
Мужчина приземлился рядом с задыхающимся Чэнем Чжу и похлопал его по голове:
— Хороший мальчик, у тебя хватает мужества, но ты всё-таки немного глуп.
Чэнь Чжу поднял голову и посмотрел на него, нервно дёрнув уголком рта. Но из уважения к старшему он всё же почтительно произнёс:
— Дядя-наставник.
Прибывший был Шэнь Цзуй, ученик главы школы Уфан. Он был чрезвычайно талантлив, рождён с судьбой бессмертного, но имел лентяйский характер и большую любовь к вину. Из-за своей лености Шэнь Цзуй был не особо популярен среди младших учеников школы, так как их учителя часто говорили о нём за спиной. Однако, ему самому это было безразлично. Сейчас он оказался здесь случайно, так как гулял поблизости от Линхая, и, услышав о якобы наборе учеников в школу Уфан, сразу понял, что что-то не так, и пришёл выяснить.
Шэнь Цзуй почесал голову и посетовал:
— Что же теперь делать? Опять на мою голову свалилась такая неприятность. Совсем не хочется этим заниматься.
Кон Мэйжэнь не проявил никаких эмоций по поводу смерти морского конька. Он осмотрел Шэнь Цзуя с головы до ног и усмехнулся:
— Ученику школы Уфан лучше уйти, и я пощажу твою жизнь.
— Хм, — Шэнь Цзуй задумался, — хорошо, я уйду. Но эту жемчужину заберу с собой.
Красавчик усмехнулся:
— Наглец.
Шэнь Цзуй потер руки.
— Я прикинул, что вряд ли смогу тебя одолеть, но ты ранен, и если я использую всю свою силу, то могу тебя разрубить. Как бы то ни было, я не позволю Жемчужине Зла снова появиться в этом мире, так что давай сразимся.
Чэнь Чжу мгновенно почувствовал уважение к своему дяде-наставнику, его глаза увлажнились.
Кон Мэйжэнь с усмешкой спросил:
— Ты не думаешь о судьбе этих пятидесяти детей и этого парня? Ты хочешь, чтобы они все умерли вместе с нами?
Шэнь Цзуй сделал вид, что глубоко задумался, а затем рассмеялся:
— Ради мира в мире их смерть будет оправданной.
— Дядя-наставник! — воскликнул Чэнь Чжу.
Воспользовавшись тем, что все были заняты разговором, Эр Шэн начала вытаскивать меч из палубы. Меч был воткнут слишком глубоко, и она прилагала все усилия, чтобы его вытащить.
В этот момент на горизонте появились три серебристых луча, стремительно приближающихся к кораблю. Шэнь Цзуй поднял глаза и заметил:
— О, мои братья тоже здесь! Теперь мне не придётся сражаться с тобой, пусть они с этим разберутся.
Чэнь Чжу посмотрел на него с отчаянием.
Кон Мэйжэнь наконец начал терять своё спокойствие, а притворяющиеся учениками Уфана демоны испугались и показали свои истинные формы. Дети на корабле радостно и с надеждой смотрели на приближающиеся фигуры.
Только Эр Шэн не обращала внимания на происходящее вокруг, она сосредоточилась на вытаскивании меча.
Кон Мэйжэнь внезапно произнёс:
— Ладно, я отказываюсь от жемчужины.
Он отбросил её назад. В этот момент Эр Шэн, использовав всю свою силу, выдернула меч из палубы. Неожиданно отброшенная Кон Мэем жемчужина ударилась о лезвие меча. Все услышали её крик и звук ломания:
— Ха!
Жемчужина Зла была разрублена пополам.
Чэнь Чжу не мог поверить своим глазам. Шэнь Цзуй удивлённо присвистнул. Кон Мэйжэнь повернулся и увидел две половинки жемчужины, лежащие на палубе, и с недоумением посмотрел на Эр Шэн.
Эр Шэн всё ещё гладили свой меч, и, вдруг ощутив всеобщее внимание, смутилась.
— Что случилось? — спросила она.
Кон Мэйжэнь внезапно исчез, оставив лишь злобное предупреждение:
— Малышка, запомни меня!
Эр Шэн моргнула:
— Что я должна запомнить?
— Удивительно, как эта девочка смогла разрубить Жемчужину Зла! — рассмеялся Шэнь Цзуй.
— Когда я успела зарезать свинью? — Эр Шэн была в недоумении.
Шэнь Цзуй указал на две половинки жемчужины:
— Вот, взгляни.
Эр Шэн подошла ближе и, увидев их, спросила:
— Почему свинья похожа на камень?
Все замерли, уставившись на неё. В этот момент никто не заметил, как из разрубленной жемчужины вылетела странная чёрная дымка, которая медленно проникла в Эр Шэн.
Глава 15. Принятие в ученики
К Шэнь Цзую присоединились ещё трое уважаемых старейшин из клана Уфана. Маленькие демоны на корабле, охваченные страхом, сбросили свои маски и начали метаться по палубе в своих истинных формах — кошек и мышей. Но вокруг был только океан, и им некуда было скрыться.
— Всем собраться и сесть! — скомандовал Шэнь Цзуй.