Терпению Сирены пришел конец! Игнорируя протестующий по-детски капризный вопль, Сирена припала к земле и угрожающе зашипела. Невзирая на то, что её дальнейший прыжок был стремительным, как выстрел, окружающее виделось будто в замедленной съемке: гладкий полёт, в ужасе расширяющиеся глаза толстяка - самого разговорчивого из троицы - искривившийся рот, с которого вместо громкого вопля сорвались хрипы и влажное бульканье, когда Сирена приземлилась и с довольным урчанием впилась в незащищенное горло.
На минуту или две окружающий мир перестал существовать! Всё, на чем могла сосредоточиться девушка - это глубокие ненасытные глотки обжигающей ароматной жидкости, наполняющие тело неповторимой энергией. Закончив с первым, Сирена отпихнула в сторону обмякшее и неестественно полегчавшее тело, рассыпав по снегу лишь пару драгоценных алых капель - долгое ожидание сделало её нетерпеливой и голодной, отчего пришлось выпить мужчину почти досуха. Но и этого было мало, однако, даже не оглядываясь по сторонам, девушка вдруг сообразила, что рядом никого не осталось - очевидно, двум оставшимся тугодумам не потребовалось особого приглашения, а полукровка всё-таки получила долгожданную игру.
Сирена неспешно распрямилась и потянулась, наслаждаясь приливом жизненной силы, легким повышением температуры и сбившимся дыханием. Тело покалывало, будто тысячами иголочек, и если бы её сердце могло биться, сейчас бы отстукивало неровную дробь, заглушая остальные звуки. Эта бесполезная потребность - вслушиваться в несуществующее сердцебиение, которому уже никогда не суждено звучать - появилась у Сирены наряду с прошлой памятью, хотя раньше её никогда особо не волновал этот фактор...
Понимая, что снова отвлеклась, она замерла лучше любой модели, которая когда-либо позировала известным художникам, и прислушалась к звучанию леса. Едва уловив намек на движение, Сирена бесшумно сорвалась с места и стрелой помчалась по лесу, сбивая с тяжелых веток и мягких еловых лап небольшой налёт снега. Мелодичный смех Анны, развлекающейся с один из приговоренных, судя по запаху - самый молодой, который приглянулся полукровке - становился всё ближе. Татуированного Сирена тоже слышала, но чуть правее и намного дальше. Она выскочила к голой сетке зарослей волчьей ягоды, поросшей на краю неглубокого овражка, на дне которого шел неравный бой, как раз в тот момент, когда парень издал победоносный клич, и замерла. У них с Анной существовала договоренность не нарушать без разрешения границы совместной охоты.
В лунном свете блеснуло длинное лезвие - Сирена ощутила крохотный укол удивления оттого, что мальчишка, несмотря на испуг, успел прихватить оружие. Аннабель отползала подальше от "угрозы" в лице человечка, который и не подозревал, что всё это отменно разыгранный спектакль: девчонка отчаянно перебирала ногами и руками по стылой земле, пока не уперлась спиной в хиленькие стволы искривленных деревьев, якобы загнанная в ловушку. При этом наивное личико приняло такое испуганное выражение, что вызвало бы сочувствие и у статуи, а большущие синие глазищи заблестели от слёз, заставив парня замешкаться, провалившись в их глубины. Глупо... Теперь ему конец! Анна зашипела и бросилась на загипнотизированную добычу, будто ребёнок, бегущий с восторгом навстречу отцу или брату. Разница лишь в том, что эти объятия несли огромную опасность! Как всегда ограничившись небольшим глотком, полукровка брезгливо поморщилась и разрешила Сирене спуститься, чтобы довершить начатое.
Не прошло и минуты, как для парнишки всё закончилось, после чего Аннабель завела привычную песню, жалуясь на беспросветную глупость приговоренных, которые неисправимо попадалась в ловушку её невинной внешности.
- Где третий?! - внезапно перебила Сирена и взметнулась по склону. Разве можно винить паренька, который остался внизу, если она и сама засмотрелась на игру Анны, совершенно забыв о третьем участнике забега?
- О, я думала, ты с ним давно разобралась, - беспечно отозвалась девчонка, не отставая ни на шаг, пока они мчались по зимнему лесу двумя бесшумными тенями.
Беглец с пользой использовал время форы, пока девушки возились с его знакомыми, и к неудовольствию Сирены и крайней радости авантюристкой натуры Анны, тяготеющей к необычным поворотам событий, в которых виделись одни приключения, почти добрался до трассы. Ещё больше Сирену раздосадовало то, что передавал ей слух - по дороге периодически проносились машины, и если мужчине удастся поймать одну из них и скрыться, погоня угрожала затянуться. К тому же, она старалась не связываться с незапланированными жертвами, потому что терпеть не могла заметать следы...
- Вон он! - до безобразия радостно взвизгнула Анна, ускоряясь. Полы её расстегнутого серого пальто, слегка испачканного сзади, развивались на ветру, делая полукровку похожей на огромную птицу, хлопающую крыльями низко над землей. - Скорее, Сирена! Ну же, скорее! Упустим!
- И без тебя вижу, - прорычала Сирена, подозревая, что уже слишком поздно.
