...Уж не знаю, чего добивался Кирилл, притащив меня сюда, но дальнейшие события развивались странно с большой буквы 'С' и всех последующих! Не то чтобы хуже, чем я представляла, а даже близко не так! Когда стадия поверхностного знакомства с рукопожатиями миновала, рыжая с фальшивой радушной улыбкой взвалила на себя роль хозяйки дома, которая явно ей не по силам, и пригласила всех в столовую на чай с пирожными. После концерта с дымом я порадовалась, что ничего грандиозного по типу шикарного ужина не запланировано, но аппетита это не добавило совершенно. Внимательные взгляды продолжали буравить мне спину, почти ощутимо скользили по коже, отчего кусок в горло не лез. Кирилл тоже не налегал на угощения, правда по другой причине - самодельное печенье и сладкие коржики сильно подгорели, немало расстроив повара, которая наслушалась кучу издевок и упреков.
По мере того, как в столовую с огромным резным столом на двенадцать персон, сползались домашние, мне становилось все более неловко под их удивленными озадаченными взглядами. Заприметив чужачку, новоприбывшие начинали вести себя дергано и суматошно: запинались на полуслове, искали глазами объяснений у присутствующих, после чего устраивались за столом и долго, будто я диковинное животное в зоопарке, глазели со своего места. Разговор не клеился. Не было и обычных вопросов, которыми родственники засыпают гостя - ничего из маминого допроса Кира, после чего она каждую встречу вот также натянуто молчала - наверное, это моя расплата.
Сегодняшний визит был сюрпризом для всех - неприятным и неожиданным, ведь судя по переглядываниям и шепоткам, местные не радовались вторжению. Лишь немногие сохраняли спокойствие или мастерски изображали его видимость. Самые младшенькие лет четырех-пяти заботились лишь о том, какую придумать игру после еды. Глава семейства вместе с супругой, которым по возрасту положено держать себя в руках, отмалчивались - наверное, все старики, немало повидавшие на своем веку, могли здорово манипулировать людьми, удерживая эмоции под контролем. Только почему-то моей бабушке Соне, реагирующей на жизнь слишком бурно, забыли об этом сообщить.
Ну а Кирилл... Какова бы ни была цель игры, которую затеял этот неугомонный любитель неприятностей, мне она не нравилась! Всё шло не так! Направляясь сюда, я переживала о том, как меня воспримут, ведь Кир из богатой семьи, а моя едва дотягивала до среднего класса - весомый пункт списка 'о проблемной девушке для идеального парня'. Отец не в счёт. После развода мать не брала деньги, мотивируя отказ совершеннолетием дочери. Конечно, он покупал мне дорогие подарки, но те не приносили никакого удовольствия, потому что очень походили на откуп и безуспешные попытки загладить вину...
Однако наша с Кириллом разница в социальном положении не была главным препятствием в отношениях. Пропасть из противоречий, пролегающая между нами, оказалась намного глубже, чем можно себе вообразить, но узнала я об этом намного-намного позже, а сейчас просто старалась с достоинством выдержать испытание чаепитием, которое грозило несварением. Дом, его хозяева, обитатели, прием, который мне устроили - всё неправильно! Я понятия не имела, как себя вести, но и они тоже! В вопросах, жестах, взглядах читалась полная растерянность, и только Кирилл, похоже, знал, что к чему. Дерзкий насмешливый взгляд и хитрая ухмылка не покидали его весь вечер - парень искренне радовался учиненной неразберихе. Но больше всего мне было обидно потому, что Кирилл представлял, какой разнос ему предстоит от пострадавших сторон (то бишь, меня и 'гостеприимной' семейки), и нисколько не переживал по этому поводу!
На фоне самодовольного улыбающегося лица остальные - хмурые, угрюмые, порой злые - здорово контрастировали. Над столом будто сгустились грозовые тучи, и очень скоро витавшее в воздухе напряжение вылилось в раздраженные споры по мелочам. Дети капризничали, желая как можно скорее улизнуть из-за стола, взрослые разбились на группки и на повышенных тонах обсуждали собственные проблемы, продолжая опасливо коситься в мою сторону. Среди шума и гвалта, стучащих о стол ложек и бьющихся капризной детворой тарелок, я едва различила голос Фила. Мальчишка посоветовал сестре завязывать с готовкой, заявив, что в жизни не ел ничего более гадкого, чем сегодняшнее печенье, за что и получил звучную оплевуху.
- Не обращай внимания, - ободряюще прошептал Кирилл. Теплое дыхание защекотало шею, мурашками пробежало по спине, но не принесло успокоения, когда он продолжил: - Это в порядке вещей.
Чушь! На мой взгляд, ничего даже близко не было в порядке!
- А где же Ирина? - уже громче спросил он. - Что-то давно её не видно и, что вообще удивительно, не слышно. Фил сказал, у неё снова истерика?
Я обратила внимание, как многие всполошились при упоминании загадочной девушки, в чью машину мы чуть не въехали. Филипп одарил парня хмурым взглядом и ощутимо пнул под столом, расплескав чай на блюдца.
- Аккуратнее! - зашипела рыжая, и братец схлопотал новую порцию тумаков.
