Откуда у обычного барда такие деньги? И если он в самом деле настолько богат, почему решил нанять именно меня? Есть ведь и опытные танцовщицы.
– Ну хотя бы с того, что номер в трактире стоит всего двадцать серебряных. Но не удивляйся, если тебе в следующий раз назовут цену не два, а все десять золотых, – усмехнувшись, блондин щелкнул меня по носу.
– В другом трактире повезет больше, – продолжила упрямиться я.
– Сказала девушка, у которой в кармане нет ни гроша, – поддразнил менестрель. – К тому же, если сейчас я не заплачу за тебя, ты попадешь только в тюрьму.
– Что-о-о-о?! – не ожидав подобного коварства, во все глаза уставилась на мужчину. – Ты ведь сам заказал обед. Я тебя не просила!
– Правильно. Потому что моя напарница должна быть полной сил. Но если мы случайные знакомые… – бард сделал красноречивую паузу.
– Только напарники? Я выступлю с тобой и получу деньги? – понимая, что выбора мне не оставили, обреченно уточнила я.
– Если пожелаешь изменить этот статус, я всегда буду за, – взгляд менестреля оказался настолько жарким, что я опять схватилась за чай. – Так что, договорились?
– Ладно, – вздохнув, я пожала протянутую мне ладонь.
«Боги, во что я ввязалась?!»
ГЛАВА 2
Расплатившись за обед, Сай тут же утащил меня в номер, желая как можно скорее приступить к репетиции. Наверное, если бы менестрель не сжимал мою ладонь, я точно бы поддалась страху и пустилась наутек.
– За костюмом отправимся завтра, а сейчас хочу посмотреть, как ты двигаешься, – с удобством развалившись на кровати, заявил блондин.
– За костюмом? – я сцепила руки на груди.
– А ты хочешь выступать в этом? – Сай окинул снисходительным взглядом мое платье. – Лапуля, в таком случае тебе бросят деньги исключительно из жалости.
– Оставь прозвища для служанок. У меня вообще-то есть имя! – пренебрежительно фыркнула я.
– Так вот что я забыл! – хлопнув себя по лбу, Сай даже с кровати привстал. – Лапуля, а как тебя величать?
– Алекса, – я глубоко вздохнула, напоминая себе, что все это временно и, как только получу деньги, тут же уеду в другой город.
– Алекса? Слушай, твои родители нравятся мне все меньше и меньше. Надо же было додуматься дать ребенку настолько скучное и невыразительное имя, – Сай скорчил гримасу. – Впрочем, ты ведь хотела начать новую жизнь? С сегодняшнего дня тебя зовут Лекси.
– Я не буду отзываться на прозвища. Или называй меня Алексой, или ищи себе другую напарницу, – выдвигать условие было страшно (вдруг действительно укажет на дверь?!), но еще больше я опасалась, что в противном случае Сай станет вертеть мной, как вздумается.
С такими людьми только один выход: сразу ставить железные рамки и ни в коем разе не позволять за них выходить. Стоит один раз дать слабину – и все, потом уже не отобьешься.
– Так ведь это имя совершенно тебе не подходит! – я не успела заметить, когда бард не только оказался рядом, но и развернул меня к зеркалу. – Алекса – это чопорная девица в строгом платье и с длинным носом. Ужасно скучная и не умеющая улыбаться. Зато Лекси – девушка-солнце. Она яркая, красивая, соблазнительная. Просто невозможно не поддаться ее чарам.
Непрестанно болтая, мужчина ловко вытащил ленту из моих волос, распустив косу. Его дыхание пощекотало кожу, и по шее пробежали мурашки.
– Посмотри, сейчас в зеркале отражается Лекси. Южная красавица, прибывшая к нам из жарких, знойных краев. Она выросла среди бескрайних песков, купаясь в солнечных лучах и наслаждаясь свободой. Это девушка-ветер, девушка-страсть, – змеем искусителем нашептывал на ухо Сай.
Я не собиралась поддаваться на уговоры, но любопытство взяло вверх, и взгляд сам собой упал на зеркальную гладь. Да там и прилип. Не могу сказать, что из зеркала на меня уставилась незнакомка, которую так расхваливал Сай, но что-то новое во мне появилось.
Освобожденные волосы красиво завивались в локоны, на щеках плясал румянец. Алели припухшие после недавних поцелуев губы, в глазах плясали сумасшедшие искорки. К тому же я плохо завязала шнуровку на рубашке, и она немного распустилась, делая вырез глубже. Ничего такого, но настоящая леди не позволила бы подобного.
– Что ты там говорил про репетицию? – чувствовать себя другой было непривычно, но мне захотелось продлить это ощущение. – Приступим, учитель?
– Вот такой настрой мне нравится, – Сай подтянул к себе гитару, любовно погладил ее по боку и взял несколько пробных аккордов. – Сейчас узнаем, на что ты способна.
– Подожди, а как же движения? – весь задор с меня мгновенно слетел. – Я понятия не имею, каким должен быть южный танец.
– А ты вообще умеешь танцевать?
От пробирающего взгляда я окончательно смутилась.
– Тебе не кажется, что глупо сначала нанимать танцовщицу, а потом выяснять, собственно, подходит ли она? – я фыркнула, пытаясь скрыть растерянность за язвительностью.
– Сердце подсказало, что ты именно та, кто мне нужна, а оно никогда не врет, – Сай обезоруживающе улыбнулся. – Лекси, так ты ответишь? Я прав?
