До них почему-то с трудом доходило, насколько необходимо организовать что-то типа старинного шелкового пути, только морского. Я в подробностях объяснял им, почему нам нужно иметь свои анклавы на всем пути следования из Калифорнии в Китай и для чего необходимо прибрать к рукам остров Папуа.
Как выяснилось, это для меня очевидно, что со временем, когда поток товаров значительно увеличится, на маршрутках движения судов появятся и любители легкой наживы, от которых придётся защищать нашу торговлю. Вот тогда-то и пригодятся сильные базы на этом пути, где будут сосредоточены немалые силы, способные побороться с любым агрессором. Что касается острова Папуа или других территорий Индонезии, то мои соратники до сих пор даже не задумывались о таких вещах, как ресурсы или рынки сбыта. Это мне понятно, почему в будущем за эти регионы будут рубиться между собой американцы с японцами, сейчас это все пока вообще никому не нужно.
Совещание уже подходило к завершению, когда в усадьбу где я проводил большую часть своего времени прибыл отец. Удивил меня не столько сам факт его прибытия, сколько время визита, всё-таки в первой половине дня он обычно находился на службе.
Понятно, что просто так он не стал бы нарушать привычный распорядок дня, поэтому я поспешил закончить совещание, дав напоследок добро своим людям на выдвижение к местам, где им предстоит жить.
Тут надо пояснить, что они поедут уже не на пустые места. К их прибытию земли, которыми им надо будет управлять, уже будут завоеваны или просто заняты нашими переселенцами. Ведь изначально на новые земли поехали воинские отряды без семей, это уже в следующих конвоях повезли и простых переселенцев тоже. А теперь пришло время отправляться в путь и будущим руководителям. Они, кстати, на Дальний Восток поедут посуху, поэтому дорога хоть и будет достаточно тяжёлой, но зато более безопасной, чем плавание через половину мира. Да и с тех пор, как началось переселение староверов в Калифорнию, что называется, тропу набили. По всему маршруту оборудованы места, где можно отдохнуть, пополнить припасы или отремонтировать снаряжение. В общем, сейчас гораздо проще ехать по суше, чем плыть по морю, хоть и медленнее. Но все относительно, мы хоть и страхуемся как только можно, но все равно время от времени теряем корабли, без этого сейчас никак.
Закончив совещание, я отправился встречать отца и, увидев его, сразу обратил внимание, что он неслабо взбудоражен и даже растерян. На мой вопрос «что случилось?», он тяжело вздохнул и вообще без раскачки начал рассказывать, притом делал это как-то автоматически или, может, даже безэмоционально.
— Я, как ты знаешь, в подробностях рассказал государю о твоих планах в отношении княжества и о том, какие земли ты хочешь включить в его состав…
Да, было дело, я поделился с отцом кое-какими планами и показал на карте, что хочу прибрать к рукам, а на его вопрос, можно ли это рассказать государю, если тот вдруг что-то об этом спросит, я только плечами пожал и ответил, что секрета в этом нет. Вот отец и поделился с государем моими планами и этим неслабо того озадачил, ведь территории княжества в итоге будут побольше некоторых европейских стран, притом значительно. Отец между тем продолжал.
— Сейчас к младшей сестре государя начал свататься Наполеон. Естественно, ему в мягкой форме отказали, сославшись на юность принцессы, но это неважно. Важно, что в приватном разговоре государь обозначил, что он лучше бы отдал замуж свою сестру за тебя, тем более, что и Мария Фёдоровна считает тебя подходящей партией. Естественно, я не против такого брака, о чем немедленно уведомил государя. В итоге государь решил выдержать паузу, посмотреть, получится ли у тебя основать княжество, и потом уже принимать такое важное решение. Пока он попросил держать все в секрете, чтобы не злить Наполеона.
— Вот за что мне это все? — не удержавшись, произнес я, одновременно лихорадочно размышляя, вернее пытаясь это делать, потому что в голове билась одна-единственная фраза: «вот это нифига себе попадос». Отец же с недоумением на меня посмотрел и принялся учить меня уму-разуму.
— Что ты такое говоришь? Породниться с царской семьей — это великая честь. Поэтому будь любезен, сделай так, чтобы я больше подобного от тебя не слышал.
Вот же, блин, засада. Нафига мне такая невеста? Только родственником царя мне не хватало стать. Им что, всяких королей в Европе мало? Опять же, я эту невесту в глаза не видел, может, там вообще крокодил в юбке, нафиг никому не нужный.
Последнюю фразу я невольно произнес вслух, на что отец, ухмыльнувшись, уточнил
— Да не переживай ты так. Невеста как раз весьма миленькая, да ещё и умная. Я, честно сказать, сам удивлён, что так получилось, но считаю лучше невесты тебе не найти ещё и потому, что государь любит свою сестру и потакает её капризам. Подумай над этим.
— Нафиг я вообще сдался государю? Вроде все, что ему было нужно, он от меня и так получил, зачем ещё и вот это все?
