Время в ожидании кораблей на удивление не тянулось патокой, а пролетело стремительно. Просто с переселенцами мне некогда было скучать, приходилось решать уйму возникавших то тут, то там вопросов. Благо хоть, несмотря на обилие разных национальностей (особенно это касалось переселенцев с Кавказа), никакой проблемы, связанной с этим не возникало. Люди, как ни странно, ещё не добравшись до постоянного места жительства, уже чувствовали себя по отношению друг к другу одним народом, ну или земляками. Это не суть важно, главное, что они по мере возможности помогали друг другу а не строили козни. Благодаря этому своеобразному единению порядок в городе удавалось поддерживать без особого напряжения сил. Вопросы, которые мне приходилось решать, в основном были связаны с тем, кому куда переселяться, и с банальным бытом. Соответственно, и особых проблем на самом деле не было. Люди нужны везде в любом месте княжества, поэтому и нет большой проблемы перенаправить, допустим, на Хоккайдо тех, кто изначально собирался ехать на американский континент, или наоборот. Что касаемо быта, то благодаря предварительной подготовке подобные вопросы и вовсе решались на счёт раз.
Хоть я, как я уже не один раз говорил, не любил море, но в этот раз отплытие воспринял как избавление от рутины и начало новой жизни. Если рассуждать здраво, на самом деле это так и есть, ведь я только сейчас по-настоящему становлюсь князем в полном понимании этого слова. Иначе говоря, я теперь тоже государь для своих подданных. Наверное, поэтому я, хоть и планировал изначально сразу идти в Калифорнию, в итоге поменял свои планы. Просто я подумал, что будет разумнее посетить свои земли сначала в Юго-Восточной Азии и только потом отправляться на американский континент. Ведь я прекрасно понимал, что, добравшись до Калифорнии, уехать оттуда я смогу разве что на войну с Францией. Слишком много меня ждёт работы с подготовкой к этой самой войне и со становлением моего княжества. Говоря другими словами, придётся мне снова пахать как проклятому.
До Сахалина наш караван судов, состоящий сразу из девяти вымпелов, добежал, можно сказать, бодро и без приключений. Здесь мы оставили два корабля с переселенцами и уже через пару дней отправились на Хоккайдо. Просто тратить здесь больше времени было нерационально, ведь на острове пока только мелкие поселения, да и какого-либо значимого сопротивления переселенцам нет. Соответственно, и мне решать ничего не пришлось. А вот на Хоккайдо, когда мы туда добрались, обнаружились вопросы, требовавшие моего непосредственного участия, притом такие, ради которых здесь и задержаться было не грех.
Здесь в общей сложности уже поселилось чуть более двух тысяч казачьих семей, соответственно, и наших бойцов на острове в общей сложности чуть более двух тысяч. Этих сил изначально хватило, чтобы выдавить отсюда японцев.
Пока суть на дело, казаки набрали в ряды вооруженных сил ещё почти половину тысячи айнов, что было очень непросто, ведь живут они родами и не всегда эти рода ладят друг с другом. Вот с этими силами им и пришлось схлестнуться с чуть не двадцатью тысячами японцев, которые, казалось, собрали плавательные средства со всех своих островов.
Только благодаря тому, что казаки вовремя обнаружили подготовку к вторжению (по большей части случайно, они поймали японских лазутчиков и смогли их разговорить), не случилось большой беды. А так переселенцы успели увести семьи вглубь острова и встретить агрессора со всем радушием.
Итогом этого по сути набега стала бойня — потому что битвой это не назвать, — во время которой казаки уничтожили около половины японского десанта. Как ни крути, а холодное оружие не тянет против огнестрельного. Но главное — это совсем даже не набег, а его последствия. Как раз к нашему появлению появились на Хоккайдо и японские переговорщики, которые ни много ни мало, а предложили породниться князю (то есть мне) с дочерью руководителя провинции, устроившего недавний набег. Более того, этот самый руководитель готов уйти под мою руку, потому что у него в связи с поражением от казаков, вернее из-за огромных потерь, другого выхода не осталось. Вырежут его японские противники весь его ослабевший род, если он в короткие сроки не найдёт себе сильного покровителя.
Честно сказать, такая пруха бывает раз в жизни, ведь под этим горе-руководителем находится чуть не треть Японии и прибрать это все себе с перспективой со временем забрать вообще всю Японию дорогого стоит. Я бы с радостью женился на японке даже не глядя, если бы не царская сестра, которую мне прочат в жены.
Вот сейчас, разобравшись в ситуации, я оказался как тот буриданов осел перед непростым выбором и вообще в принципе не понимал, как быть в этой ситуации и что делать. Вот уж вправду, и хочется и колется и мама не велит.
В любом случае, чтобы выиграть хоть немного времени, я отправил этих переговорщиков обратно к их господину, велев передать ему, что я буду находиться в этих местах не более месяца и желаю переговорить с ним лично.
