"Не беспокойся. На ваших плечах лежит благополучие страны. Все, что мне нужно сделать, это бодрствовать до последнего звонка, а потом вытирать рвоту." Он подергал ушами, которые выглядели значительно лучше, чем когда-то. "Я слышал о том, как девушка, за которой вы охотились, как говорили, сбежала, но не о том, как это сделали вы. Они все еще говорят об этом там, внизу. Поставил их всех в тупик."
Лестар нахмурился; ему не нравилось вспоминать о полетах. Опыт был грандиозным, и чувство воздушной тошноты возникло только постфактум.
"Ты когда-нибудь видел девушку?"
"Я узнал, как не лезть не в свое дело".
Эльф не обиделся так, как рассчитывал Лестар. Довольно бодро он ответил:
"Тогда вы тот редкий человек, который так хорошо знает грань между своим делом и чьим-либо еще". Он бросился прочь.
Лестар выпил и почувствовал, как пиво поднимается в нем - приятная и непривычная тяжесть. Он воображал, что мог бы просидеть так всю ночь, ссутулив плечи, наблюдая за цирком человеческой жизни на высоком уровне. Однако через полчаса ему пришлось пойти отлить.
На обратном пути к столу он налетел на солдата, который обернулся на глухой удар. Лестар узнала его. Это был тот самый парень, который много лет назад рассказал ему, как поступить в Ополчение, - парень на поле для игры в гус-бол, который укрывался вместе с ним во время ливня с градом. Вообразив, что Лестар намеренно подошел к нему, солдат сказал: "А, это ты".
"Да, это так", - сказал Лестар. "Все эти годы, я никогда не благодарил тебя за советы о том, как попасть внутрь".
"Если вы ищете совета, как выбраться, боюсь, уже слишком поздно", - сказал парень. Он был гладким и стройным одновременно, с волосами цвета топленого масла, зачесанными вдоль лба и подстриженными на затылке. Даже в эту суматоху и духоту он носил офицерские нашивки на плечах своего элегантного гражданского облегающего пальто. Судя по всему, Незначительная Угроза.
"Лестар", - сказал Лестар.
- Некоторые делают это. Они ничего не могут с собой поделать", - сказал старшина.
"Сколько ты выпил?"
"Не слишком много".
" Тебе следует присесть. Ты же не хочешь, чтобы тебя вырвало на мои нитки." Менасье захватил маленький столик у пары пьяниц. "Тризм", - сказал он в качестве представления. "Трисм бон Кавалиш".
"Лестар". Он никогда не произносил "Лестар Тропп", хотя это было его самое близкое к настоящему имя. Формально он зарегистрировался как Лестар Ко, взяв вторую часть Киамо Ко в качестве своей фамилии. Теперь, однако, он не предложил даже этого. Однако Младший Грозный, казалось, ничего не заметил.
"Ты знаешь, куда мы направляемся?"
"Я остаюсь на месте. Но если бы я знал, куда ты направляешься, и сказал тебе, это было бы государственной изменой." Он сделал большой глоток пива. "Нет, я не знаю".
Они изучали толпу в самодовольном молчании, как будто были друзьями много лет. Лестар не хотел задавать вопросы о происхождении Трисма, чтобы Трисм не задал ему тот же вопрос. Поэтому он спросил Тризма, в чем состоят обязанности Младшего Грозного. Может быть, однажды он станет одним из них.
День. Младший из бригады Грозных. Когда-нибудь. Ощипать утку, пиво говорило само за себя.
"Развитие обороны", - сказал Трисм. "Это я могу тебе сказать". "Что это значит? Новая техника владения мечом?"
"Нет, нет. Я занимаюсь сельским хозяйством."
Лестар не знал, что на это ответить; он не был уверен, что такое земледелие.
"Животноводство", - объяснил Трисм, хотя в шуме бара Лестар не мог разобрать, сказал ли он "Животное" или "животное", разумное или неразумное существо. "Тренировка для военных целей", - наконец сказал Трисм. "Ты медлительный, или ты влюбляешься в меня?"
"Это из-за пива", - сказал Джиббиди, снова пикируя вниз. "Я не уверен, что стал бы наполнять его чем-то еще, прошу прощения, если только вы не хотите отвезти его домой".
"Извините, это из-за пива", - сказал Лестар, внезапно почувствовав тошноту. "Я думаю, мне нужно подышать свежим воздухом".
"Ты справишься сама?" Судя по тону голоса Трисма, он, конечно, надеялся на это, но вежливо помог Лестару подняться и протянул сильную руку. "Расступитесь, расступитесь; приветствую, приветствую, принц эля", - закричал он. Лестар почувствовал себя тем старым Чучелом, которого он видел во Дворце. У его ног были противоречивые намерения.
Более или менее вывалившись через боковую дверь, они чуть не врезались в карету, мчавшуюся по аллее со стороны Скрампет-сквер. Он остановился, чтобы выпустить больше воздуха.
"Эй, ты нужен своей стране, не попади под колеса этой модной кареты", - сказал Трисм, оттаскивая Лестара назад и поддерживая его.
Дверь распахнулась, и из нее вышел мужчина в модном жилете из темной парчи.
"Вся моя маленькая жизнь, которая остается маленькой и отдельной, выходит наружу, теперь пришло время увидеть меня пьяным", - сказал Лестар, "это нечестная игра". Умной фигурой был Шелл.
"О-хо-хо", - сказал Шелл в веселом настроении. "Я знал, что однажды ты появишься! Итак, парень, что делаешь в городе? Судя по всему, приставал к офицерам? Это мой мальчик."
