"Я гвардеец", - сказал Лестар, более или менее успешно выпрямляясь. "Ой".
"Следи за своей головой. Однажды это может вам понадобиться. Я все гадал, куда ты подевался! Злой старый Чайд был совершенно сбит с толку. Он понятия не имел, что с тобой случилось. Предположил, что ты поскользнулся и утонул в одном из каналов, но потом самоубийства и прочая подобная ерунда обычно оседают на решетках на одном конце линии или на другом, а ты никогда этого не делал.
Кто-то сказал, что ты растаял, и просеял прямо через сито! Ха! Это было хорошее предложение."
"Я искал Нор", - сказал Лестар, пытаясь ухватиться за любой маленький комочек реальности, который он мог ущипнуть.
"Конечно, и я это хорошо помню. Она каким-то образом выбралась, не так ли? А потом появились слухи о ней, так где же это было?.."
"Я оставлю вас наедине с вашим воссоединением", - сказал Трисм, начиная отделяться.
"О, я бы и не мечтал о расставании с друзьями", - сказал Шелл. "Мы молоды только один раз, ребята; используйте это по максимуму. А завтра, я слышал, ты пойдешь на учения. Нет, я не могу оставаться и болтать; мне нужно поработать в течение следующего часа, теперь, когда губы достаточно смазаны маслом, чтобы говорить то, что я хочу услышать. Но я говорю о стратегии вооруженных сил: я приберегу свое дыхание для поцелуев. Идите, ребята. Если ты хочешь одолжить мою ловушку и поскорее вернуться домой, просто проследи, чтобы ее сразу же отправили обратно. Помню, когда-то я был молод. Продолжайте."
"Сэр!" - рявкнул Трисм. "Я офицер ополчения!"
"А я злой стукач востока", - сказал Шелл. "Ну что ж, я пытался быть полезным.
Не моя сильная сторона. Кучер, час, и не ешьте слишком много сами; я не хочу оказаться в больнице. Я должен вернуться во Дворец к полуночи, чтобы повеселиться и порезвиться, если смогу заплатить требуемой монетой."
"Нор!" - сказал Лестар. Произнесение этого самого слова после стольких лет заставило его прийти в себя.
"Где она?"
"Я ваш личный секретарь? Я не знаю. Это были земли Колвена в Стране Манчкинов?"
"Не могло быть; это враждебное государство", - вмешался Тризм, набираясь сил.
"Судя по всему, вы находитесь во враждебном государстве. Не насмехайся надо мной, Мелкий Грозный. Я хожу вокруг да около, это моя работа. Но нет, его там не было. Может быть, это был Шиз. Это был Шиз? Я не могу точно вспомнить, где именно. Не приставай ко мне, Лестар: я вижу, что ты собираешься приставать ко мне. Я должен идти".
"Шелл!" - сказал Лестар, но мужчина исчез, хлопнув плащом и хлопнув дверью.
"Хорошо", - сказал Трисм. "Я не провожу тебя домой, если ты об этом думаешь".
"Я не думаю ни о чем подобном. Хотя этот тренер был бы полезен прямо сейчас".
"Я бы не стал брать взаймы ботинок у таких, как он. Прохвост. Я вызову для вас кебби или подброшу до казарм."
Они подошли к передней части паба. Площадь Скрампет была залита светом факелов. Пока Трисм подзывал кучера, Лестар сосредоточил свой взгляд на нескольких обрывках граффити, написанных потекшей краской на общественной стене. Он попытался сосредоточить на них внимание, чтобы протрезветь. В четырех разных руках, нанесенных при четырех разных возможностях, судя по старению текста, стена гласила
ЭЛФИ ЖИВА!
ОЗМА ЖИВА!
ВОЛШЕБНИК ЖИВ!
И затем
ВСЕ ЖИВЫ, КРОМЕ НАС.
Трисм посадил его в кебб, заплатил за него и дал кучеру указания. Затем Трисм исчез обратно в пабе, прежде чем Лестар успел даже поблагодарить его. Поэтому Лестар откинулся на заплесневелые подушки.
Все живы, кроме нас.
И не было где-то в Шизе. Шиз. Где это было?
Он найдет ее. Он должен найти ее. Он должен прямо сейчас выпрыгнуть из кебба и отправиться на ее поиски. Он попытался сесть, но мир за стеклопакетными окнами был неспокоен и катался, как будто на спине шквала землетрясений. Когда его доставили в казарму, его ноги сами нашли дорогу к койке, в то время как голова старалась не болеть, а также пыталась вспомнить, что было так важно.
НА следующее утро он УЖЕ НАПОЛОВИНУ собрал вещи, когда вспомнил слова Шелла о Нор. Сквозь зубья головной боли он пытался ответить на этот вопрос. Что делать?
Собирая вещи, он задержался над накидкой - оставить ее позади, оставить все прошлое, спрятанное в ее складках?
Он не хотел принимать это решение сейчас, пока у него болела голова. Проще упаковать старую вещь. Проще завернуть головку метлы в ткань, чтобы она выглядела менее женственно, и привязать ее к шнуркам сумки. Отложите выбрасывание этих вещей навсегда. В любую минуту могло прийти вдохновение. Возникала идея, и, как по волшебству, появлялось мужество следовать этой идее. Если бы только его голова не стучала так сильно!
Сейчас самое подходящее время для идеи, сказал он, присоединяясь к своим товарищам в строю, чтобы получить приказы.
