Рынок в Асте оказался точно таким же, как и все остальные рынки в мире: людным и шумным. Джаю пришлось пройти вслед за Лиеной чуть ли не через все продуктовые ряды. Зато потом девушка, в знак благодарности, потащила его к оружейным прилавкам. Должно быть, посчитала, что уж это место заинтересует любого парня. И честно говоря, не прогадала. Молодой лорд с интересом рассматривал выставленное на продажу оружие. В основном, оно было не лучшего качества. Но попадались и стоящие экземпляры, явно гномьей работы. У одного из прилавков Джай невольно замер на месте. Когда среди предложенного товара с удивлением увидел знакомое серебристое лезвие. Это был, несомненно, гайн. И его продавали вот так, не таясь, словно самый обычный клинок. Для человека, выросшего в Империи, это было дикостью.
Заметив интерес возможного покупателя, торговец стал расхваливать свой товар. Он предложил юноше рассмотреть оружие ближе. И молодой лорд не стал отказываться. Шероховатая рукоять привычно легла в его ладонь, и никаких сомнений не осталось. В его руке действительно был самый настоящий гайн (мелкие отличие вроде другого цвета рукояти и небольшой гравировки у основания клинка – не в счет).
– Господин собирается поступать на службу к наместнику?– между делом поинтересовался торговец.
– Это еще почему?– хмыкнул Джай и тут же пожалел об этом.
Потому что торговец посмотрел на него с явным удивлением. Но ситуацию спасла Лиена.
– Мой друг приехал из деревни,– сообщила она, после чего торговец сразу же потерял к ним интерес. Безденежные крестьяне его не интересовали. Поэтому Джай положил гайн обратно на прилавок и поспешил отойти. Не хватало еще, чтобы торговец начал задавать вопросы.
Но когда они выбрались с рынка, юноша все-таки спросил:
– Лиена, так что не так с этим клинком?
– Эльфийские гай-ан носят только солдаты личной охраны наместников, ну и гвардейцы правителя,– ответила девушка.– Не каждый может научиться ими владеть – слишком сложно…
– Эльфийские?– переспросил молодой лорд.– Значит это оружие эльфов?
После этого Лиена посмотрела на Джая с таким удивлением, как если бы он спросил, какого цвета небо. А юноша мысленно поклялся больше не задавать ни одного вопроса. Понимая, что еще один такой промах, и его или посчитают слабоумным, или, что вернее, сдадут местному заменителю стражи, как шпиона.
– Эльфам запрещено брать в руки гай-ан или любой другой меч,– сказала девушка.
"И давно?"– хотел поинтересоваться Джай, но промолчал. Впрочем, Лиена и без его расспросов продолжила:
– Лет двести назад эльфы убили наместника западной провинции. После чего правитель ввел в провинцию свою гвардию. Чтобы сохранить поселения, старейшины предложили выдать всех участников заговора. Правитель согласился, но в ответ потребовал, чтобы ни один эльф больше не брал в руки меч. Старейшины принесли клятву. Что-то связанное с магией крови, но теперь ее не может нарушить ни один эльф. Правда, это касается только чистокровных. Полукровки свободны от клятвы.
– Странная история,– протянул Джай скорее для того, чтобы хоть что-нибудь сказать.
– Странно, что ты ее не слышал. Ее даже дети знают,– ответила девушка.
Молодой лорд только пожал плечами и промолчал. Вот так замолкать ему в этот день приходилось не один раз. Лиена то и дело ловила его на незнании прописных истин. Хорошо еще, что она оказалась достаточно умной, чтобы не заострять внимание на его ошибках. А вместо этого спокойно объясняла, в чем он был не прав. Такое поведение девушки не могло не настораживать. Но в то же время, только благодаря ее участию, Джаю удавалось не привлекать к себе внимания и избегать неприятностей. А те появлялись буквально на каждом шагу.
