Это было похоже на правду. Юноша еще раз оценивающе посмотрел на своего собеседника. Он не стал ему больше доверять (о каком доверии могла идти речь, если он видел его второй раз в жизни). Но этот гном был единственным, кто предложил ему свою помощь. Поэтому молодой лорд решил рискнуть. Он не стал просить помощи для себя. Прекрасно понимая, что незаметно выбраться из дворца, а потом и из подземного города, не возможно. Но был еще один вопрос, который в последнее время очень беспокоил Джая.
— У меня будет к вам просьба, глэд Гиран, — сказал он.
— Все, что в моих силах, — кивнул гном.
— Через два дня к вашему перевалу выйдет мой друг. К сожалению, он вбил себе в голову, что должен, во что бы то ни стало, меня найти. Я прошу вас позаботиться о нем. Лучше всего, если вы убедите его вернуться в Империю. Но, если это не удастся, пожалуйста, сделайте так, чтобы он не попал к ванаанцам.
— Я смогу добраться туда с помощью порталов. Но через перевал проходит много людей, — задумчиво протянул гном. — Как мне его узнать?
— Вот в этом то и проблема, — вздохнул Джай, — мой друг имеет магические способности, поэтому может выглядеть, как угодно. Он невысокого роста и тонкого телосложения, но его лицо и одежду я не смогу описать. Скорее всего, это будет что-то незаметное, не бросающееся в глаза. Он хорошо умеет маскироваться.
— Я попытаюсь его найти, — ответил гном, и молодой лорд благодарно кивнул ему в ответ.
Он был совсем не уверен, что Гиран сумеет отыскать Лара. Но в том, что гном сделает для этого все возможное, юноша не сомневался.
После того, как с него сняли браслеты-артефакты, связь с Ларом полностью восстановилась. И к собственному ужасу юноша осознал, что эльф давно уехал из столиц и теперь находится в нескольких днях пути от горного перевала. Из-за расстояния ему не удавалось определить, о чем думал этот сумасшедший. Но Джай чувствовал его упрямство, смешанное с усталостью, в которой угадывались приторные капли обреченности. Лар не верил в успех своей затеи, но все равно продолжал ехать туда, куда его вела связующая нить. На все попытки заставить его вернуться, он не реагировал. И молодой лорд, в который раз, подумал, что он совершенно не понимает этого эльфа.
А Лар продолжал ехать на запад. Дорога измотала его, но он не мог позволить себе долгих остановок. Не теперь, когда его цель снова резко переместилась и стала намного ближе. Но вовсе не это гнало эльфа вперед.
Предчувствие надвигающейся беды не давало ему покоя. Лар спешил изо всех сил. Знал, что опаздывает, и все равно безжалостно подгонял коня. Потому что так было правильно, потому что не мог по-другому, и еще потому, что принял это решение сам.
Предчувствие не обмануло Лара. Неприятности у него начались еще до того, как он добрался до перевала. Сначала он потерял коня. Животное споткнулось и повредило ногу, поэтому его пришлось оставить. Но денег вырученных за хромую лошадь оказалось недостаточно, чтобы обзавестись новой. А личных средств у Лара осталось не так много. Поэтому дальше ему пришлось путешествовать пешком.
На расстояние, которое верхом он преодолел бы за сутки, пришлось потратить три дня. За это время лорд Джай снова умудрился куда-то переместиться, но общее направление сохранялось неизменным, поэтому Лар продолжать идти к перевалу. Что он будет делать, когда доберется туда, эльф пока не задумывался. Хватало текущих забот: износившиеся сапоги, жадный трактирщик, стребовавший с одинокого путника за комнату вдвое больше положенного, отвратительный ужин, который все равно пришлось проглотить. Но и эти заботы отошли на второй план, когда Лар понял, что за ним следят. Собственно, именно поэтому он и пошел на траты и оплатил отдельную комнату в трактире. Ему на несколько часов нужно было остаться в одиночестве.
Фокус, который Лар собирался провернуть, основывался не на магии, а на эльфийской способности «чувствовать» окружающий мир. Для этого, ему нужно было сосредоточиться, а потом представить себе объект, который он хотел увидеть. Эльф пытался отыскать своего преследователя. Но в этот раз ему не повезло. Единственное, что ему удалось рассмотреть — это лицо лорда Джая. Правда, тот почему-то выглядел младше своего возраста и его глаза были зеленого цвета. Но Лар не стал заострять внимание на деталях. Он уже привык, что для его внутреннего зрения объекты выглядели по-другому.
Ощущение слежки не исчезало. Наверное, поэтому эльф и обратил внимание на странного незнакомца, устроившегося в дальнем углу обеденного зала (ему уже повсюду мерещились враги). Тот внимательно рассматривал каждого нового посетителя трактира, хотя и старался это скрыть. И Лар не стал исключением.
