Кучумов облизал пересохшие губы, ещё раз огляделся по сторонам и на негнущихся ногах подошёл к двери. Глаза заливал пот. Сердце колотилось так, что, казалось, выскочит сейчас из груди.
Он постучал в дверь. Сначала негромко, робко совсем, потом сильнее, потом, осмелев, уже в полную силу. Ни звука! Кучумов постучал уже ногой, не церемонясь и громко крича:
— Эй! Есть тут кто-нибудь?!
Тишина! В доме, похоже, и правда никого не было.
Дальше Кучумов действовал как во сне. Не думая и не колеблясь. На автомате.
Он быстро сбежал с крыльца, приблизился к окну, снял, торопясь, с ноги ботинок, размахнулся и изо всех сил ударил им по стеклу. Звон раздался такой, что, казалось, сейчас сюда сбежится вся округа.
Однако ничего не произошло. Никто не появился. Всё вокруг как повымерло. Похоже, соседние дома были необитаемы.
Кучумов прислушивался ещё мгновенье, потом начал, спеша, выбивать ботинком торчащие отовсюду из рамы осколки, чтобы не порезаться, когда полезет в дом. Времени это заняло у него совсем немного.
Люк, ведущий в подвал, он обнаружил почти сразу. Да он и не мог его не обнаружить. Никакого труда это ему не составило. Девочка сияла для него, как маленькое солнце, как мощный тысячеваттный прожектор. Она притягивала его, словно магнит.
Замка на люке, слава богу, не было. Только засов. Кучумов откинул дверцу и заглянул вовнутрь. Внутри было темно.
— Даша! — громко позвал он. — Не бойся! Я пришёл тебе помочь. Меня прислал твой папа.
Кучумов включил зажигание. Руки дрожали. Его вообще трясло всего, как в лихорадке, хотя он и старался этого не показывать, чтобы ещё больше не испугать сидящего рядом и без того насмерть перепуганную Дашу. Ребёнок, судя по всему, до сих пор ещё находился в каком-то шоке. Да и немудрено! Провести неделю в этом тёмном, сыром подземелье! Тут и не каждый взрослый выдержит.
Кучумова передёрнуло. Ну, и сволочи! Нелюди.
Мотор ещё не прогрелся, и машина резко дёрнулась с места и потом некоторое время шла рывками. Кучумов от волнения никак не мог сориентироваться и сообразить, правильно ли он едет. Впрочем, дорога тут была одна, и заблудиться было невозможно.
Гравий… гравий… Ага! вот они, эти ямы, значит, всё правильно, сейчас асфальт начнётся… Ну, точно! вот он, родимый, — всё правильно, сейчас на трассу выскочим. А там уже!.. Господи, пронеси! Неужели получилось?..
Кучумов посмотрел направо… налево… притормозил, пропуская какой-то грузовик, и аккуратно вырулил на главную дорогу. Плавно притопил педаль газа, и машина, быстро набирая скорость, рванулась вперёд.
Всё! — Кучумов облегчённо откинулся на спинку кресла и покосился на съёжившуюся на соседнем сиденье девочку. — Спасены!
Он уже хотел было улыбнуться Даше и сказать ей что-нибудь одобрительное, как вдруг улыбка замерла у него на губах. Он заметил краем глаза, как сидящие в ехавшей навстречу бээмвэшке четыре крепких короткостриженных парня в изумлении вытаращились на него и на Дашу, а поглядев в зеркало заднего вида, увидел, как бээмвуха резко затормозила и начала торопливо разворачиваться.
Пиздец! — похолодев, понял он и почувствовал, что сердце у него обрывается и проваливается куда-то в ледяную пустоту. — Ну, я и дурак! Нужно было спрятать её. Хотя бы на заднее сиденье посадить.
Шансов уйти от мощного бумера не было никаких. Кучумов это прекрасно понимал.
Всё дальнейшее словно слилось для него в одно единое длинное мгновенье.
Дикий скрежет тормозов, он выскакивает из своей старенькой "девятки", обегает её, распахивает правую дверь, хватает ничего не понимающую и визжащую от ужаса девочку и грубо вышвыривает её из машины:
— Беги отсюда!! Быстро!!!
Вскакивает снова в машину, разворачивается почти на месте, круто вывернув руль, и мчится, вдавливая до упора в пол педаль газа, всё быстрее и быстрее, навстречу стремительно приближающийся, сверкающей на солнце иномарке.
Только лоб в лоб!! — успевает ещё подумать Кучумов, прежде чем через секунду всё тонет для него в чудовищном грохоте и грозном рёве пламени.
— Папа, а тот дядя умер? — уже лёжа в постели, спросила чистенькая, умытая и причёсанная Даша, вопросительно и серьёзно глядя снизу вверх на своего отца.
— Да, — помолчав, ответит тот. — Так получилось. Спи, Дашенька! Ты устала, тебе надо сейчас поспать. Спи.
__________
