Я это знаю!! Я в этом уверен! И я буду сражаться сегодня среди вас!! В первом ряду, как простой легионер! А чтобы вы в бою узнавали меня, я буду сражаться без шлема!! — Сулла сорвал с головы шлем и бросил его себе под ноги. Шлем с глухим стуком ударился о землю. —
Вперёд! За мной!! Солдаты! Победа или смерть! За Рим!!!
Мамочки!.. Ой-ой-ой-ой-ой-ой!.. Ма-амочки!! Мамочки-мамочки-мамочки-мамочки-мамочки! Ма-а-а-амо-чки-и-и-и-и-и-и-и!.. Уи-и-и-и!.. Я!.. Я!.. Уи-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!!!..
В восьмом часу всё было кончено. Хотя нумидийская и мавританская армия отступили в полном порядке, но потери их были огромны. Сами римляне потеряли на удивление мало. Сражение было выиграно.
Через год после сражения Корнелий Сулла вошёл в Сенат.
КОНЕЦ ИГРЫ.
Максим снял шлем и с трудом встал. Обвёл невидящим взглядом демонстрационный зал и, пошатываясь, побрёл к выходу. Его трясло.
__________
Невероятно! — прошло уже два часа, но Циркин всё никак не мог успокоиться и придти в себя от удивления.
Нет, даже не удивления! "Удивление" — это в данном случае просто не то слово. Даже отдалённо не отражающее, не передающее всю ту бурю эмоций, которая в данный момент — вернее, все эти последние два часа — кипела у него в душе. От изумления!.. Восторга!.. Благоволения, что ли… Ч-чёрт его знает! Слов таких даже нет! От целой гаммы чувств. Чувств, которые испытывает обычный, рядовой человек, волею случая реально соприкоснувшийся в своей серой и заурядной жизни с чем-то высшим, чистым, возвышенным, ослепительно-ярким, как вспышка молнии! и для него, в сущности, попросту непостижимым. С чем-то таким, о чём он, конечно, в принципе слышал: что да… вроде бы… существует на свете и такое… но сам в глубине души так до конца в это и не верил.
А… мол!.. Чушь всё это! Сказки. Все мы одним миром мазаны.
Поскольку нельзя обычному человеку в это верить!! Если он хочет и дальше продолжать человеком себя ощущать. Чувство собственного достоинства в себе сохранить элементарного самоуважения хотя бы…
А-а, блядь!.. — спичка сломалась. Циркин с проклятиями, суетливо стряхнул с себя тлеющий уголёк и торопливо ощупал брюки. — Да нет… Не прожёг, вроде…
Он наконец, со второй попытки, закурил, глубоко затянулся и расслабленно откинулся назад в кресле, успокаиваясь. Прикрыл глаза и снова стал вспоминать. В сотый, наверное, уже раз.
Собственно, даже не сами события — хотя и они были чрезвычайно интересны: битва!.. звон мечей!.. крики раненых… хрипы и стоны умирающих… — а именно ощущения, чувства, мысли, эмоции, которые переживал, испытывал тот человек — как его?.. центурион Мевий?.. когда в силу независящих от него обстоятельств оказался в плену.
Вообще все воспоминания были чрезвычайно отчётливыми и яркими. Как будто всё это действительно с ним самим происходило. С Петром Ивановичем Циркиным, мелким банковским клерком, 35-и лет от роду. А вовсе не с центурионом Октавиана. Или нет!.. Как будто бы он, Петр Иванович Циркин и стал на время этим самым центурионом. Слился с ним! Мыслил как он… действовал как он… Или даже нет! Всё равно не то!.. Не слился, а… — Циркин открыл глаза и в затруднении пощёлкал пальцами. — Точнее, не до конца слился. Вроде бы и слился, и в то же время сам собой остаёшься. Какой-то частью своего сознания всё словно со стороны наблюдаешь… Виртуальная реальность, короче!! Сам чёрт тут ногу сломит! Не разберёт. Где кончается игра и начинается явь. И наоборот.
И как у них только это получается??!! Уму непостижимо. Ну и игра!.. Почище любого наркотика. Надо будет обязательно купить, когда в свободную продажу поступит, — Циркин запрокинул голову и мечтательно уставился в потолок. — Когда он сказал, это будет?.. Промышленный выпуск наладят?.. Примерно через полгода?.. Вот, не прозевать, главное!.. Да за такую игру можно любые деньги отдать! Живи себе в этом волшебном мире…
Но это… конечно!.. Пиздец! Неужели и правда такие люди есть?
(Были!.. — поспешил успокоить он себя. — Были!..)
