Ему хотелось вскочить и побежать, помчаться назад! туда, в детство! На свою старую квартиру, посмотреть, что там!.. Он понимал прекрасно, что это всё бред, чушь! вздор! — “_ЧТО_там?” — да ничего! новые люди там живут! новые!.. чужая семья! та, с которой они тогда поменялись; ну, или другая, может быть, уже — неважно! но нет там уж во всяком случае никаких цветов и никаких аквариумов. И их старой мебели. И квартира там вовсе не пустая. И!.. Да что говорить!
Баксанский в волнении действительно вскочил и забегал возбуждённо по комнате.
Что говорить!.. Что это было??!!.. Что???!!!.. И вообще, было это или не было!? Да не было, конечно!!.. Или было?.. Не было! Или?.. Не было!! Не было, не было, не было! Конечно, не было!.. Или!!!???..
Иван Петрович Баксанский был по сути своей очень трезвым, разумным, здравомыслящим человеком. Даже где-то суховатым и холодным. Рациональным и прагматичным до мозга костей. Он, собственно, и эликсир-то этот ведьмин стал пить только из любопытства. Именно потому, что не верил. Чтобы убедиться лишний раз, что всё это чушь. Все эти мистики. Нет никаких мистик и никаких чудес! Чудеса — это удел слабых и невежественных. Телешоу для обывателей.
Для полуграмотного обывателя что компьютерный вирус, что ведьма на помеле — явления одного примерно порядка. И то и другое — чудо. Нечто, абсолютно непостижимое. В принципе! Он понимает в глубине души прекрасно, что всё это — выше его жалкого разумения. Не его убогого ума дело. Его дело — сорочками в супермаркете торговать. И пиво пить. А ведьма и вирус — это, по его представлениям, нечто сверхъестественное. Мистика! И поскольку сам он разобраться во всём этом не может, то он верит охотно мнениям других. «Специалистов». Больше ему делать попросту ничего не остаётся. Как верить. Н_А_слово!
А значит, и убедить его можно при желании в чём угодно. В существовании НЛО, ведьм, приведений, зелёных человечков, чёрта и дьявола! Главное, правильно всё это подать и преподнести. Под нужным соусом и в нужной упаковке. Строго, серьёзно и наукообразно. Привести пару-тройку «установленных фактов», сослаться на «лабораторные исследования», мнения и выводы «уважаемых экспертов». Докторов и кандидатов всяких там наук. Ну, на заговор можно ещё какой-нибудь всеобщий намекнуть. «Мол, правительство скрывает!.. Спецслужбы, засекреченная информация!.. А между тем!..» И всё! Дело в шляпе. Клиент готов.
Н-да… Баксанский был совсем не таков. Он сам был в некоторой степени связан с наукой и всю эту кухню знал изнутри досконально. От и до! Технологию изготовления научных сенсаций. Псевдооткрытий. Знал им истинную цену, этим сенсациям и «открытиям». Всем этим «установленным фактам» и «лабораторным исследованиям». Никому он слово не верил. Никому и ничему. Убедить его в чём-то новом было чрезвычайно сложно. Для этого нужны были аргументы, действительно крайне веские. Реальные! Подлинные.
А не мнения всяких там, загадочных доморощенных «экспертов» и докторов-кандидатов. На них он вообще плевать хотел! («Эксперты»!.. Кто вас назначил экспертами-то?.. Такие же, как вы, прохиндеи?.. Курам не смех всё это! «Кандидаты»!.. Академики прохиндейских наук. Благо, их сейчас полно кругом развелось! На любой вкус. Этих “академий”.) Над «заговорами» же просто-напросто смеялся. Помилуйте! Какие у нас в стране, к примеру, могут быть «заговоры»? Посмотрите только на наших политиков и министров! Какие они заговорщики?! Ну, какие у них могут быть «секреты»?.. Что они могут «скрывать»? Дайте им доллар понюхать, и они вам все свои секреты сразу же как на духу выложат! Самые страшные. Да ещё и наврут в придачу с три короба. Особливо если им при этом ещё и хорошо заплатить. Или хотя бы пообещать. «Секреты»!.. Какие в наш информационный век компьютеров и интернетов могут быть секреты?! Да и не только в наш. Шила в мешке не утаишь. Что знают двое — знают все. А если знает «всё правительство»!.. (В том числе, кстати, и все, отправленные в отставку и разобиженные на всех и вся, на весь белый свет, бывшие его членов!) О-о!.. «Секреты»!.. Про ведьм и инопланетян. Ха-ха-ха! Не смешите!
Итак, сам Баксанский всегда относил себя к скептикам. По крайней мере, до сих пор относил. И вот теперь он впервые в жизни почувствовал, что весь хвалёный скептицизм его зашатался. Более того, он вдруг понял ясно, что это уже навсегда. Что-то в жёсткой и казавшейся ему всегда незыблемой и непоколебимой решительно ничем конструкции и модели его мировоззрения надломилось, сдвинулось необратимо с места под яростными и неистовыми порывами целого шквала эмоций и недоумений, на него обрушившихся. С корнем, конечно, её, эту конструкцию, не вырвало, но что-то в ней теперь постоянно поскрипывало и постанывало. При каждом, лёгком даже дуновении ветерка. Да и сама она немилосердно раскачивалась вся, чуть что, сверху донизу. Словом, какие-то важные крепёжные гайки и болты в ней явно сорвало.
