-Ап… - Шлёпнул мальчик ртом, быстро бледнея – несмотря на полумрак, эту бледность Логран сумел разглядеть без особых проблем. Если бы горели лампы в комнате, а не только в коридоре, мальчик, был бы, наверное, и вовсе прозрачным.
Логран тогда повернулся на другой бок и закрыл глаза – он мог спать дольше, чем мальцы.
Он доказал своё право спать дольше. Доказал своей силой…
Сейчас Логран понимал. Он не услышал того мальчика по одной простой причине – он не представлял угрозы. А не представлял её, потому что в потёмках шёл к циновке вдоль стены и не подошёл к нему слишком близко.
Логран поднялся, потянулся всем телом, разминая мышцы.
Интересно, что будет сегодня? Последнее время он всё меньше времени проводит на большом дворе. Вчера и вовсе успел там появиться на пять минут и тут же был отправлен к алхимику изучать травы. А спустя час отправился заниматься в большой зал, где изучались боевые песни. Почему-то, стоило ему войти, как воин оборвал свой урок и объявил, что сейчас, те, кто уже изучал эти песни, будут их вспоминать, а те, кто нет – тем будет полезный и важный урок. Все следующие песни тот день были только о чёрных пантерах и великих воинах, сумевших пережить встречу с ними. Они услышали несколько новых песен о них. Если прежде, все эти песни посвящались блистательным победам молодых воинов над лесными хищниками или их доблестной смерти в борьбе с ними, то на этот раз, прозвучали песни совсем иного рода. Песни, которые, казалось бы, не вписывались в само это место. Воин сначала рассказал песню – петь их, прежде не изучив, было бессмысленно, только павших воинов оскорблять своими невнятными воплями, идущими в разнобой и невпопад.
Новая песня рассказывала о хитром парне, который выживал в лесу два года, но так ни разу и не столкнулся с чёрной пантерой. Парень, славившийся своими силой и умом, ещё в Малом городе решил, что сразиться с пантерой может любой, а вот выжить у неё под носом, ни разу с ней не столкнувшись – это, на его взгляд, было почти невозможно. На взгляд воина-учителя, парень просто считал, что с пантерой сражаться слишком опасно и рискованно. Один из мальцов согласился громким одобрительным словом. Воин помолчал, вздохнул тяжко, взял кувшин, из коего иногда прихлёбывал в течение урока и очень метко, да изо всех сил, запустил его в мальчика. Урок у бедняги кончился, так как отключился он, брызгая кровью на широкие ступеньки.
Тот, о ком сложили песню, доказал что достоин этого своей силой. Воин-учитель, доказал своё право учить, своей силой. Что и чем доказал малец? У него не было права соглашаться или высказывать своё мнение в присутствии воина-учителя.
Песня завершалась парой куплетов о том, как парень вернулся в Малый город – его встретили с очень разной реакцией. Одни восхищались прозорливостью и ловкостью, другие обвинили его в трусости. Последним, юный воин, доказал своё право в сражении, где проигравшим считался тот, кто убил противника. Все кто скрестил с ним оружие, получили царапину от удара, который будучи доведён до конца, становился смертельным. Сам же воин не получил ни одной царапины, хотя с ним сразились и увенчанные боевой славой воители. Песня не уточняла, насколько опытны были эти воины, но судя по усмешке воина-учителя, скорее всего, они все были молоды и не имели заметно большего опыта, чем хитрый парень.
Другая песня повествовала о парне, что поступил иначе – он был единственным кто за время нахождения в лесу, убил аж десять чёрных пантер. И единственным, к кому в лес пришли Предводители и в категорической форме приказали немедленно прекратить убивать пантер, так как он тут не один и испытание должны проходить все, а из-за него в лесу пантер вообще не останется.
Парень тот прославился и стал занозой для воинов-учителей. Он специально искал пантер, появлялся перед ними и забирался на дерево – пантера умела лазать по деревьям. Он лез повыше, а потом метал в неё копьё. Животное падало с большой высоты, да с выбитым глазом, что не делало его менее опасным противником, однако парень носил два коротких копья, и быстро спустившись вниз, добивал пантеру. Из выживания, он превратил испытание в лесу, в охоту на пантер. И на просьбу воинов-учителей прекратить такое творить ответил отказом, заявив, что ему это нравится, что это достойное и славное занятие. В доказательство чего продемонстрировал шрамы, оставшиеся от когтей и клыков пантер. Их было много, а раны от их когтей и клыков, было непросто пережить, они слишком часто начинали гноиться. Почему-то, с юным воином этого не случалось, словно заколдованный, он не слишком страдал от таких ран, что меч калёный, что ядовитый коготь – он справлялся с раной одинаково легко. Единственный из юных воинов Тара, кого, по решению короля, сочли достойным покинуть лес на год раньше положенного срока.
