Дело это житейское и практикуется много веков. Главное, чтобы всё происходило по взаимному согласию. Братец несколько раз посещал Воробьёво, где происходили встречи. Значит, процесс ему понравился и дамочка осталась довольной.
— Поверь, историю выбора невесты и последующую женитьбу нашего батюшки я знаю лучше тебя, — отвечаю брату. — И вначале он выбрал отнюдь не нашу матушку. Да и вокруг моего сватовства к Агафье было столько грязи с интригами, что вспоминать тошно.
Судя по вздёрнувшимся бровям, наш домашний мальчик оставался в счастливом неведении, не зная, что Алексей Михайлович выбрал в жёны Евфимию Всеволожскую[1]. Марию Милославскую протолкнули позже, опорочив более удачливую, но не имеющую знатной родни конкурентку. Фёдора тоже долго пытались убедить, что Грушевская ему не подходит, но здесь коса нашла на камень.
Кстати, как я ни пытался, но бояре продавили участие в смотре Прасковьи Салтыковой. Хотя в грамоте с описанием достоинств и требований к кандидаткам было чётко написано, что она не должна быть старше Ивана более чем на год. Но вокруг выбора супруги брата разгорелись такие баталии, что я туда особо не лез. Вернее, поручил Башмакову и Пушкину проверить всю подноготную девиц, вычеркнув из списка претенденток более половины. В первую очередь речь шла о перестарках, уродинах и невеждах. Ещё важно, чтобы ни один род не получил преимущества. Поэтому Барятинские и Волконские сразу отпадали, ведь они уже породнились с правящим семейством. Зато свой шанс получили менее родовитые семейства. Это для сестёр я подбираю мужей строго из Рюриковичей, Гедиминовичей и Чингизидов. Брат может жениться и на простой дворянке.
В итоге к смотру допущены двадцать девять девиц, которые сейчас начнут по одной заходить в палаты. Претендентка должна продефилировать пару раз по немалому помещению, а затем рассказать о себе, уложившись в пять минут. Это примерно четыреста пятьдесят слов, если говорить спокойным тоном и не спешить.
А вот далее византийский стиль выбора невест претерпит некоторые изменения. Иван остановится на трёх кандидатках, может, четырёх, но не более. И ему предстоят встречи с ними в Коломенском под присмотром родственниц девушки и Екатерины с Марией Романовых. Молодые должны нормально пообщаться, вместе отобедать, принять участие в играх и наших семейных забавах. Думаю, пары подобных встреч хватит, дабы понять характер избранницы. Сложно, но счастье брата важнее.
Кстати, отверженные девицы не будут особо переживать. Раз их выбрали в кандидатки невесты царёву брату, то это товар высшей категории, который расходится моментально. Не удивлюсь, что одновременно со свадьбой Ивана состоится ещё тридцать бракосочетаний. Ведь царский смотр — это важное светское событие, на которое съехались бояре и дворяне со всей страны. Ну и следом подтянулись купцы, мелкие торговцы, мастеровые и иной работный люд. Ведь такую толпу надо кормить, обслуживать и развлекать. К скоморохам у меня весьма строгое отношение. А вот несколько небольших кукольных театров и предтеча цирка уже работают в Москве.
Я даже помог народу с размещением, разбив несколько полевых лагерей из шатров и палаток. Всё сделано по лекалам классического каструма, который обеспечен доставкой всего необходимого, в первую очередь воды и провизии. Естественно, кемпинги разделены по классам, исходя из происхождения и достатка публики. К моему удивлению, там остановилось немало дворян. Не у всех есть родня или деньги на постоялые дворы, которые буквально забиты. Многие приехали посмотреть на стремительно меняющийся город, да и развлекательная составляющая у нас на высоте. Тот же кубок России по лапте. Не удивлюсь, что большинство гостей — это фанаты из разных городов. Ведь в соревновании примет участие восемь команд из Москвы, Нижнего Новгорода, Твери, Ярославля и Коломны.
Думаю, сделать соревнования регулярными и расширить программу за счёт дартса, серсо и шахмат. Народ попроще будет развлекаться борьбой, которую я внедряю вместо кулачных боёв. Нет, умение драться, особенно стенка на стенку, очень полезная штука. Особенно для будущих пехотных полков, которые будут оснащены ружьями со штыками. Там важно чувство плеча, формируемое при битве стенка на стенку. Но уж больно много травм от этих боёв, часто превращающихся в побоища. Я достаточно серьёзно занимался самбо в юности, поэтому за два года привил военным любовь к новой забаве. В этом времени хватает похожих дисциплин, вроде борьбы охотницкой, в схватку или на поясах. Только самбо — это совершенно иной уровень, что сразу поняли вояки. В серсо и шахматы играют все сословия, но больше знать. Дартс же стал универсальной забавой, любимой всем слоями общества. Понятное дело, что крестьян это практически не касается. Им летом работать надо. Хотя из окрестных деревень приехало немало простого люда.
