Но мне кажется, что Карла надули. Официально аннексию не признают, и за неё придётся воевать, в том числе с Данией, которая косо смотрит, когда сосед лезет на материк. Только это дела будущего. А пока Копенгаген, Стокгольм и Бранденбург готовы выступить единым фронтом против французов.
Преодолев раскисшие российские дороги, пересев на струги в Твери, к концу осени я вернулся домой. Если кто-то думает, что царь сразу погрузился в разврат и негу, то глубоко ошибается. Дел накопилось просто неприличное количество, в них мне и пришлось закопаться. Конечно, я уделял внимание семье, естественно, мотался к своим девицам, но три месяца слились в сплошное изучение бумаг, совещания с министрами, заседания Сената и рассмотрение важных жалоб.
Отдушиной стали празднования Нового года и дня рождения младшего сына. Последнее мероприятие очень понравилось не только имениннику, хотя вряд ли он что-то понял, будучи годовалым от роду. Больше возбудилось остальное семейство, а особенно старшие детишки во главе с Натальей. Ну ещё бы! Ведь празднество прошло в лучших традициях моего времени с аниматорами, конкурсами, призами и тортом со свечкой, которую дружно задула вся детвора. Было весело и душевно. Именно эту обстановку я успешно пытаюсь создать в семье. Нарышкину заблаговременно отправили в длительный молебен, дабы не мочила кисляк. Зато вызвали из училища Петра, который вёл себя на удивление приветливо и адекватно. Может, сказалось отсутствие матери или юнец чего-то понял. Судя по отзывам преподавателей, братец учится хорошо и даже стремится изучать материал сверх классной программы.
Посмотрим, чем всё закончится. До первого выпуска Радовицкого военного училища ещё полгода. Вернее, дипломы вручат действующим офицерам, которые получали обычное образование и теоретические навыки, необходимые для службы в современной армии. Практических занятий тоже хватало, но на войну отправились только кадеты. Им учиться ещё полтора года, а затем последует назначение в войска.
Куда девать Петра, я пока не знаю. Теоретически его лучше отправить на экспериментальный полигон. Так он нанесёт меньше вреда, всегда будет под надзором и не опозорит семью, если снова испугается во время боя. Тогда для чего он учился? Ведь братец хочет стать военачальником. Может, женю его и отправлю служить на границу? Пусть доказывает свою состоятельность. Время ещё есть, подожду до выпуска.
А меня до весенней распутицы ждала новая дорога. На этот раз в Речь Посполитую. Мы давно находимся в переписке с Яном Собеским, что весьма полезно отражается на русско-польских отношениях. Однако настала пора для личной встречи, тем более что её запросил союзник. Именно так. Хотя никаких соглашений о совместных действиях наши страны не подписывали, кроме мирного договора от 1684 года.
Зато на протяжении пяти лет Россия помогает Польше оружием, порохом, провизией и различными товарами, необходимыми на войне. Поверьте, сапоги или добротный кафтан иногда важнее нового ружья. Какой смысл в огнестреле, если твой солдат будет мёрзнуть и болеть? Пусть сначала мы снабжали запорожцев, но они подданные польской короны. Затем поставки пошли уже в королевское войско.
До Мозыря мой кортеж добрался без особых проблем. Дорога от Москвы до Смоленска вообще одна из лучших в стране, наряду с Воронежским и Нижегородским трактами. Это стратегические направления, поэтому денег на содержание полотна я не жалею. Вдоль всего пути высажены деревья, а через каждый сорок — пятьдесят вёрст расположены ямские станции и целые караван-сараи. Трафик при моём правлении увеличился в несколько раз, что потребовало создание нормальной инфраструктуры.
Встретили нас на границе, причём весьма достойно. Король прислал своего сына — Якуба Людовика в сопровождении немалой свиты. Принц оказался чернявым юношей — сказывались гены матери-француженки — немного манерным, но явно уделяющим время тренировкам. В седле младший Собеский держался замечательно. Что вполне нормально для человека, служащего в армии. При этом вид он имел самый нелепый, напялив французский кафтан, кюлоты и парик.
Якуб уже самостоятельно водил войска против османов. Разведка характеризует его, как храброго, надёжного, но бесталанного молодого человека. Ещё он жутко невезуч в матримониальном и политическом планах. Сейм поставил крест на надеждах принца вступить в брак с богатейшей наследницей страны — Людвикой Радзивилл. Говорят, в Варшаве кипели такие страсти, что дело чуть не закончилось бунтом магнатерии. Настоящие хозяева страны не хотели усиления королевского семейства. Также у нашего героя не получилось сесть сначала на Трансильванский, а затем на Молдавский трон. Именно младший Собеский командовал войсками, разбитыми в прошлом году Ахмед-пашой.
