А потом он посмотрел на Валерку с каким-то странным выражением. И тот еще подумал: Юрану его жалко почему-то, что ли? Но почему?!
Это была не жалость. Презрение это было, вот что!
Тот, приснившийся, Юран все заранее знал…
Это был вещий сон. Сон, который предупредил: ты станешь предателем, потому что побывал на Туманном острове, проник в его тайну, разрушил его чары. И ты не можешь этого забыть, потому что это мучает тебя, ты чувствуешь себя виноватым!
На самом деле ты ведь понимаешь, что Вера и Уран были правы, когда пытались наказать тех, кто жестоко терзает природу – просто ради денег или, как часто говорят по телевизору, ради политических амбиций.
Конечно, Вера и Уран были жестоки, но ведь все их жертвы остались живы! И даже того зеленого зайца погубили не они – его застрелил эмчеэсовец (ха-ха!) по кличке Альфа. Остальные вернулись домой и живут себе поживают. И теперь уже никто и никогда не ответит на вопрос, который, оказывается, тайно мучил Валерку весь этот год: а надо ли было вмешиваться? Может быть, Вера и Уран отпустили бы всех, если бы сочли, что губители природы не вернутся к своим прежним занятиям?
Вот причины – тайные, глубоко скрытые, загадочные даже для самого Валерки! – по которым он этой ночью все рассказал во сне Вере. Рассказал, что они опять пойдут на кладбище, но сначала возьмут с собой айсбайль и зайдут к Ефимычу за иорданкой. Поэтому айсбайль и иорданка исчезли, а Ефимыч погиб.
Погиб, в этом нет никаких сомнений!
Погиб из-за предательства Валерки.
Значит, их уже двое – кого убили из-за него. Двоеглазка и Ефимыч. И теперь что? Теперь можно за себя не бояться?
Вера выманила у него важные сведения – теперь она обезопасила себя и своих служителей, кладбищенских монстров. Значит, этим предательством Валерка купил себе жизнь? Или… нет? Или месть Веры все равно настигнет его?
– Нет, я не понимаю, – перебил его размышления голос Валентины, – куда же, интересно, подевался Ефимыч? И куда он иорданку дел?
Значит, она ни о чем не догадалась! Как же ей сказать?!
– И получается, мы против белой травы беззащитны… – продолжала Валентина.
– Да вам не о чем беспокоиться! – зло крикнул Валерка.
Даже с ненавистью! Только ненавидел он не Валентину и Лёнечку, а себя.
– Траве нужен я! Она за мной охотится. Она и двоеглазку прикончила потому, что тот предупреждал меня о появлении призраков. А она хотела взять меня врасплох. И убила пса, который меня предупреждал и защищал. Я его всего лишь накормил один раз, а он… а он стал меня охранять и даже отдал за меня жизнь!
– Собаки готовы умереть за своих хозяев, – грустно сказал Лёнечка. – Знаете, когда я был еще совсем маленьким и жил с бабушкой в деревне, на меня один раз волки напали. Зимой они подходили прямо к околице и норовили пробраться в коровники. А у меня был пес Пират. Я родился, а у соседки сука ощенилась. Мы выросли вместе, были как родные! Он дрался с волками так, что троих загрыз, а потом они загрызли его.
– А ты как же? – ахнула Валентина.
– Ну, тут набежали мужики, отогнали зверюг. Но я этого не видел. От ужаса умер.
– То есть как это умер?! – вытаращилась на него Валентина.
– Ну как умирают? – невесело усмехнулся Лёнечка. – Небось сама на том свете побывала, чего же спрашиваешь? А у нас тогда жил один знахарь, ну он меня и вернул с того света. Я, конечно, сам этого не помню, но бабка рассказывала, что он со страшной быстротой окунал меня то в ледяную воду, то почти в кипяток, а еще растирал мне грудь и дышал мне в горло.
– Контраст температур, массаж, искусственное дыхание и дыхание рот в рот, – с ученым видом знатока прокомментировала Валентина.
– Да хоть горшком назови, – отмахнулся Лёнечка. – Ожил я, короче говоря, и вот почти до семнадцати лет дожил, а Пирата помню, который за меня жизнь отдал. Вот так же и двоеглазка за тебя, Валерка, отдал жизнь. Для собак умереть за хозяина – высшая доблесть, ты не сомневайся и не жалей ни о чем.
– Может быть, они за это в рай попадают, как эйнхерии – в Вальхаллу[16], – шепнула Валентина.
– Лучше бы он все-таки остался жив, – вздохнул Валерка.
– Тогда трава убила бы тебя, – рассудительно сказал Лёнечка.
– Но почему?! – воскликнула Валентина. – Почему она убила бы тебя, почему охотится за тобой?! Откуда ты знаешь, что это ты ей нужен?
Валерка тяжело вздохнул.
Так, отмалчиваться больше нельзя. Настало время рассказать.
Не обо всем, конечно. Это просто невозможно – рассказать обо всем!