- Сильвер, ты - шутник, - сказал Виндарион, улыбаясь. Ёж поднялся с земли и отряхнулся.
- Ну да, ну да, хи-хи. Ик! - Сильвер непроизвольно икнул. - Пощекотали вы меня от души.
- Интересно, что на нас нашло? - задумался маг и, улыбаясь ещё сильнее, подмигнул Альметрис.
- Указывайте дорогу, госпожа Коллет.
- За мной, друзья!
Неожиданно зазвонил цветочный телефон.
- Госпожа! У нас чрезвычайное происшествие! Нужна помощь! На нас напали орки! А-а-а! - Махаониус тут же отключился.
- Ничего себе, - удивился маг. - Поход на время откладывается.
- Только орков нам не хватало, - забеспокоилась фея.
- Надо с ними разобраться! - скомандовал Сильвер.
- Отважный ёж, - ответил маг. - Живее, к поляне!
- Зададим им жару!
- Направо, - сказала Альметрис. - Там быстрый спуск. Это на экстренные случаи. Виндарион и Сильвер кивнули и быстро побежали к спуску.
На поляне вовсю проходила битва между орками и лесными жителями.
- Остановись здесь, - сказал грубым голосом один из орков.
- Да я тебя на куски порублю! - захрипел другой.
- А ну прекратить! - скомандовал Виндарион. - Иначе будете иметь дело с нами.
- С удовольствием, - сказал шаман орков, и трое его соратников двинулись на мага и ежа.
- Старпоинтс! - скомандовал парень, и звёзды ослепили орков, находящихся на поляне.
- Аррргх! Ууу-ух! - кряхтели неприятели от полученных ударов в голову и руки.
Битва быстро закончилась, и Виндарион подошёл к бездыханному телу шамана. Рядом с ним валялся жезл «роза ветров». Вокруг лежало много мёртвых тел, павших с обеих сторон.
- Отправляйтесь в ад, злобные твари, - сказал парню Сильвер, тут же заметив еле живого Махаониуса. Ёж подбежал к нему . Вокруг эльфа трава пропиталась кровью и имела голубовато-красный цвет. - Нет, Махаониус, не умирай! Прошу!
- Прощайте... кху-у... друзья... - откашливаясь кровью произнёс тихо эльф. - Спасибо... что освободили нас от гнёта орков...
Виндарион быстро подбежал к Сильверу.
- Бог мой, - маг спустился на колени перед Махаониусом.
- Я вижу яркий свет... я уже на небесах?.. Это ты, Боже?... Кхе-кху-у... здесь так хорошо... На секунду его разум прояснился. - Прощайте, друзья... - сказал он еле слышно им напоследок.
Альметрис увидела, где находятся Виндарион с Сильвером, и быстро подбежала к ним.
- Меня не покидала тревога... - всхлипывала фея, - и вот... Махаониус - мой самый лучший охранник... сколько раз ты выручал меня... - фея взяла его за руку. Силы покинули эльфа, и его голова упала набок. Альметрис поднялась с колен, закрыла лицо руками, отвернулась и отошла в сторону. Её била мелкая дрожь.
- Он храбро сражался, - сказал Виндарион.
- Вот и его рация, в траве, - ответил Сильвер. - Отнесу фее, в память о её защитнике.
- Хорошо, Сильвер.
Маг поднялся, и перед ним возникли светлые и чёрные образы. Силы тьмы забирали с собой убитых орков, сжигая их дотла, не оставляя ни единой крупицы их присутствия здесь. Силы света же сливались в единое целое с убитыми жителями госпожи Альметрис, и их тела яркими крупицами возносились высоко в небо. Пошёл дождь.
Его слезы пропитывали землю, смывая в неё кровь павших в этой битве. Прошло около часа, прежде чем насупила ночь. Виндарион сидел на траве, скрестив ноги и обнимал Альметрис. Фея уже успокоилась и можно было отправляться в путь.
- Не смотрите на меня, друзья, - сказала она, тяжело вздыхая. - Я не знаю, как они здесь оказались.
- Эспанейр тянет время, - ответил маг.
- Я с ним разберусь, - шипел от злости Сильвер.
- Прибереги злобу на него на потом, Сильвер, - сказал спокойно Виндарион.
- Хорошо. Он у меня ещё попляшет.
- Луна укажет верную дорогу, - сказала фея. - Мы потеряли третью часть времени. Нужно торопиться.
Они зашли в лифт, и он поднял их наверх. Полная луна освещала путь, и наши путники вместе с феей леса шли по аллее цветов. Растения кивали своими головами-бутонами вслед уходящим героям, и, подсвечивая дорожку, провожали их напоследок. Лес закончился, и теперь их путь лежал далеко в горы. Камни попадались очень острые, высеченные временем и ветрами, но Виндарион расчищал путь с помощью жезла «роза ветров», найденного после погрома в Лесу Надежд.
Сильвер же, в свою очередь, зарядившись от Виндариона электричеством, мощным шаром раздробил несколько завалов перед входом в ледники. Уже начало светать. Солнце светило сквозь облака слабо, практически не согревая фею.
- Я покидаю вас, друзья, - тихо сказала Альметрис. - Я должна находиться со своими жителями. Мой дух не сломить врагам. Мы выдержим всё.
- Обещаем отомстить за Махаониуса, - сказал маг. - Он храбро сражался с орками.
- Спасибо вам большое, друзья мои. Вы останетесь навечно в моей памяти и моём сердце, - ответила фея и положила свою руку сначала на голову, а после прижала к груди. - Я бы пошла с вами, но у меня нет запасных крыльев, а они вырастают только раз в жизни.
- Да, будет жаль их отморозить в этих ледниках, - вздохнул Сильвер, и сделал те же жесты, что и фея.
