Елена и тётка Евгения тут же вспомнили о неотложных делах, близнецы умчались вниз по лестнице. Впрочем, от Ирины ещё никто не сбегал таким простым способом. Но эти четверо "дежурили" вчера, поэтому на кухню без возражений отправились Олег, Татьяна и Георгий Андреевич. А Ирина твердо решила поговорить с тётей Жанной. Сны снами, но в этом дворце и в самом деле происходит что-то не совсем обычное, и хотелось бы знать - что конкретно.
Тётя в очередной раз попыталась увильнуть, прикрывшись необходимостью поменять простыни, но Ирина прямо сказала, что не возражает против местного призрака, но хотела бы знать его биографию. Иначе она...
- Ах нет, нет! - заволновалась тётя. - Ты милая девочка и ангел! Ты не можешь меня бросить!
- Я милая и я ангел. Но объясните, откуда у вас эта усадьба и что вообще происходит? Вы наследница нефтяного магната? И кто такой этот светящийся тип? И что у него общего с Алисой?
После часа путаных объяснений с наводящими вопросами ситуация стала проясняться и, одновременно, становиться всё неприятнее и неприятнее. Дело было в том, что как и многие люди в нынешние трудные времена, муж тёти Жанны, дядя Лёня, искал хоть какие-то способы заработка. Но все места были прочно заняты, даже на должность вахтера полудохлой фирмочки люди стояли в очередях. А семьдесят два года - это большой минус на рынке труда.
Однако дяде улыбнулось счастье, вернее, так он подумал вначале. Ему вдруг позвонили из городской администрации Ключевого и любезно напомнили о трех самодеятельных спектаклях, которые он срежессировал. Да, было дело, спектакли имели успех, может и потому, что за их просмотр денег не брали. Но дядя Леня действительно был знающим человеком, в разные периоды жизни пел арии, читал скетчи и не отказывался организовать городской праздник.
Только вот в этот раз предложение оказалось другим. Его собирались назначить заведующим музеем-заповедником "Лаславское".
Что конкретно ему говорили, какой договор был подписан, читал его дядя Леня или подмахнул не глядя, а может, не всмотрелся в мелкий шрифт - это всё осталось во мраке встречи с начальником отдела городской администрации по охране памятников старины. Но после того, как дядя Леня с тётей Жанной осмотрели свое нынешнее место жительства и одновременно работы, дядя пришёл в ужас и дезертировал на дачу. У тёти было горячее желание последовать его примеру, но вместе с документами на имение были отпущенны и деньги на ведение хозяйства во дворце. А попытавшись их вернуть, тётя узнала, что договор заключен как минимум на полгода, и его невыполнение грозит дяде крупным штрафом и не менее крупным скандалом городского масштаба.
Она смирилась, получила примерные сметы и план мероприятий и начала заведовать "Лаславским" вместо изменника-мужа. Сводить концы с концами ей помогало экономическое образование, а экскурсии она считала самым малым злом, хотя посетители рвали цветы, ломали ветки и умудрялись даже портить мебель.
Но вот театрализованные мероприятия были отчаянной головной болью. Дело в том, что в музее-заповеднике полагалось проводить различные концерты и праздники. Один из них, фольклорный - "Старосветские помещики" - неумолимо приближался. Ожидали городской хор и танцевальный ансамбль из Колледжа культуры, но на всех актеров финансирования не хватало, поэтому тёте Жанне явилась, как она решила, светлая мысль пригласить родственников и нарядить их в обитателей поместья.
- Но причём здесь Алиса с Доротеей? Они что же, играют чахоточную воспитанницу помещицы и её сиделку?
- Ах нет-нет, когда я приглашала Алису, с ней было всё в порядке. Но за два дня до приезда она узнала от жениха, что он полюбил другую. Алисочка всё же приехала, но под гнетом ужасного известия здоровье её резко ухудшилось.
- А что говорит доктор Котиков?
- Ах, доктор Котиков скептик, но Доротея...
- Вот-вот, Доротея. Она здесь каким боком?
- Доротея - дипломированный фельдшер и поэтому взялась опекать Алисочку.
- Кажется, эта опека настолько плотная, что на основную работу у неё не остается времени, разве не так?
- Да, Алисочка привезла её с собой, без Доры она просто погибала.
- То есть, Доротея не из местного лечебного учреждения, а нанята и оплачивается самой Алисой?
- Конечно, у меня на это нет ни гроша.
- Понятно. Дора хорошо устроилась.
- Ах, Ириночка, ты тоже заражена скептицизмом.
- Ах, тётя, у меня есть глаза. Но раз это не ваши деньги, то пусть обе развлекаются, мне-то какое дело? Только я предложу им изменить программу развлечений. Сегодня Алиса опять заявилась ко мне после полуночи и опять жаловалась на призрак. Не могла бы она это делать днем?
- Опять призрак? Вот беда.
Ирина с изумлением смотрела на расстроенное лицо тёти и вдруг вспомнила её разговор с доктором Котиковым.
- Тётя, ты серьёзно? Призрак? О чём ты, опомнись! Скорее всего кто-то забирается во дворец и ночью шастает по нему. Вот и Елена жаловалась на пропажу вещей.
