В город уже давно пришла осень. В воздухе вместе с мертвыми листьями витает атмосфера романтики. Практически для каждого человека находится время заметить прелесть и очарование этой поры. Но не для Демидова. Ему нет дела до красот окружающего мира. Он погряз в работе, которая требует немалой выдержки и практически полного отсутствия страха. Демидов – следователь ОБОД. Его работа мало чем отличается от дел обычного следователя. Он выезжает на места жутких убийств, совершенных с особой жестокостью, ищет улики, делает заключения, находит и устраняет подозреваемых. Все как у следователей, вот только имеет дело он не с людьми…
«Как же мне надоел этот чертов дождь» – думал про себя Влад Демидов.
В самом деле, погода была ужасной. Уже несколько дней тучи не сходили с неба. Местами поблескивала молния, грохот которой доходил до жителей города не сразу. Иногда шел град. Все эти погодные капризы дополнял слабый, но очень холодный северный ветер.
В городе царила осень. Казалось бы, самая романтичная пора, но не в данном случае и не для хмурого мужчины в низко посаженной черной шляпе, сидячего на скамье в центральном парке города. Одной рукой он все время поднимал широкий ворот своего черного пальто, чтобы хоть как-то защитить себя от ветра, ведь его бардовый шарф уже не справлялся со своей задачей. Другой рукой он нервно почесывал свой черный кейс, который лежал у него на коленях. Обе его руки были в таких же черных кожаных перчатках. Это и был Демидов. Он сидит тут уже около часа. Из-за дождя его бардовые брюки стали темными, а ноги в черных кожаных туфлях с коричневой подошвой взмокли до основания.
Мимо него проносились человеческие фигуры. Все шли домой, или на работу, или просто спешили убраться от этой погоды. Абсолютно каждый держал с собой зонт, который сильным ветром подхватывался и с трудом держался в руке хозяина.
Но внимание Влада привлек очень высокий, под 3 метра, белый силуэт какого-то существа. Это создание было трудно разглядеть, так как его тело было полупрозрачным. Его длинные руки доставали почти до пола, а на лице была широчайшая улыбка с множеством острых иглоподобных зубов. Создавалось впечатление, будто он оставил у себя во рту ежа. Его черные глаза, напоминавшие бусинки, были широко вылуплены, отсутствие волос на голове показывало неровность черепа. Оно было похоже больше на что-то неосязаемое, легкое, будто все его тело состоит из дыма или пара.
Только это существо не боялось погоды, не боялось намокнуть или куда-то опоздать. Оно с интересом рассматривало пробегающих мимо людей, некоторые из которых тоже обращали на него мимолетный взгляд. Периодически оно смотрело на небо, затянутое серыми тучами, которые будто с каждой секундой становились все чернее и тяжелее. Казалось, что они сейчас не выдержат и рухнут на эту землю, раздавив все под собой.
Внимательней всего оно рассматривало падающие мимо листья. Оно пристально вглядывалось в них, все его тело извивалось, скручивалось, будто сделано из ваты. А все для того, чтобы максимально близко рассматривать каждый выбранный им падающий лист. Своими длинными руками существо, как богомол, аккуратно целилось, и резким движением хватало листья, но они проходили сквозь его руки, от чего тот, кажется, слегка расстраивался.
«Положительный дух, но все равно уродливый. Нам нужен другой. Где же Лотов? Вот Михаил, бездарь, всегда опаздывает» – злился про себя Демидов, рассматривая белого духа.
Тот продолжал тщетно ловить листья, и одновременно рассматривать прохожих. Спустя еще пару попыток поймать хоть что-нибудь дух посмотрел на Демидова, улыбнулся еще сильнее и помахал ему своей рукой. Влад искусственно улыбнулся, ведь до искренностей ему сейчас не было дела. Он лишь помахал в ответ.
В этот момент к нему на скамью подсел другой мужчина, примерно того же возраста, что и Демидов, и носивший совершенно такой же наряд.
– Замерз? – спросил тот шепотом.
– Ты весьма непунктуальный и противный мне человек. – максимально спокойно прошептал Влад. – Ты уверен, что он будет здесь? Наверняка будет одержимый?
Слова Влада немного рассмешили Михаила. Он положил свой черный кейс себе на колени, достал сигарету и закурил, затем стянул на лоб свою шляпу и стал пристально и осторожно осматривать окрестности.
– Ровра напел, что дух будет тут. Да, он будет в теле. Будет мужчина, 40 лет. Я думаю, мы его сразу вычислим, он уже давно в этом теле. Думаю, будет не сложно его взять. Говорят, он уже с трудом ходит.
– Да, определенно. Вопрос времени. Но время требует терпения, а его у меня не осталось. Я все потратил, когда ждал другого духа – духа твоей пунктуальности. – сказал Демидов и искусственно засмеялся.
Лотов Михаил не изменил лица, он выдохнул из носа воздуха больше, чем обычно, после чего сказал:
– Знаешь, больше всего меня бесит в этих ублюдках то, что они вообще существуют. Зачем они нужны? Это уже личное, но зачем они устраивают свои зверства именно на улице? Ну почему именно здесь, а не в кафе или где-нибудь в месте, где хотя бы не сыро?
– Я соглашусь с тобой только по поводу того, что они ублюдки. Странно, ты спросил, зачем они вообще нужны. А мы зачем нужны? Мы. Люди…
– Что ж, мы строим мир, изучаем все, что есть вокруг нас, женимся, создаем семьи, мы кому-то нужны. Странный вопрос. Настолько странный, что я даже растерялся. Мне продолжать говорить, зачем нужны люди?
– Нет нужды, я тебя понял. Но послушай. А смысл всего этого? Кому это надо?
– Нам. Нашим близким… – начал Лотов, но его перебил Демидов:
