«Итак, что мы имеем? – размышляла Плюша. – Ну, во-первых, здесь весело. Очень, очень весело. Это факт. Весело, но странно. Всё это очень и очень странно. Ну вот хотя бы те статуи, среди которых была и Рысь. Та Самая Рысь! Та Рысь, которая все знает, планирует и рассчитывает. Надо думать, что ей известно обо всем, что здесь происходит. Возможно даже, она всё это видит, судя по тому, как отреагировали глаза этих статуй на моё появление. Ха, они мне подмигнули! Они всё видят. Все трое всё видят. Хм… Рысь ничего не делает случайно… Это она послала меня испробовать свои силы на планету восставших демонов. С этого ведь все началось? Тогда все ясно – еще одна тренировка. Хотя нет, не ясно. Здесь что-то другое. Вот, например, мой новый неопределённо-расплывчатый приятель. Он показал мне проход в этот мир и сказал, что когда-то здесь правил Император вселенной, но потом мир начал жить своей жизнью и сильно изменился. Всё вроде сходится, здесь все какие-то странные, чудные, еще более чудные, чем я. Ха-ха! Если бы не одно «но». Старче Корче помнит его, меняющегося человека. Кем бы тот ни был, он был здесь очень давно, еще до рождения Той Самой Рыси, надо думать. Пожалуй, во времена первых богов, если не раньше. Ведь он знает о них то, что никому не известно. Именно он и дал Старче Корче это пророчество про избранную кошку. И? Какой вывод? Он с Рысью заодно, решил подыграть ей, сделать мою тренировочную площадку более реалистичной и в то же время непредсказуемой? Но тогда как же все эти разговоры о том, что только здесь я смогу реализовать свой потенциал? Хм… Здесь я не могу использовать свои силы по полной программе, не могу перемещаться в пространстве и, возможно, много чего ещё не могу… Ну вот хотя бы это, – она попыталась сделать так, чтобы ее когти вышли из другого конца портала где-то далеко за лесом возле верхушки выглядывающего из-за деревьев холма. Раз уж она терялась во всей той куче хлама, что заполнила собой пространство этого мира, ее когти должны были как-нибудь справиться сами и прорубить себе дорогу к выходу в нужной точке. Но не тут-то было. Да, они без проблем проделали отверстие с другой стороны, только вот оно появилось совсем не там, где запланировала Рыся, и когти пролетели мимо холма, чуть не спилив соседнюю гору. – Вот! – продолжила она свои размышления. – Никакого контроля! Лучше пока так не делать, вдруг мои когти появятся там, где будет стоять кто-то вроде тех милых обезьянок. Не хотелось бы поранить кого-нибудь из них. Так в чем же смысл? Как я могу раскрыть все свои возможности там, где они во многом уступают моим возможностям во вселенной Рыси? Хотя, возможно… Хм, Рысь… Она как-то сказала, что не всегда владела всеми этими силами, но всегда могла найти выход из любой ситуации. «Главное не силы, а решения», – говорила она. Может быть, в этом все и дело. Только что я должна решить? Я – Рыся Плюша. И я совсем не такая, как Та Самая Рысь. Значит, я могу что-то сделать по– другому, поступить совсем не так, как поступила бы она. Так что же это? Ну, ничего, Рысь решала и не такие задачи, и делала она это тогда, когда обладала гораздо меньшей силой, чем есть у меня сейчас. Она делала такое! А Жрысь… Это вообще отдельная история… Что ж, смогли они – смогу и я, такая уж у нас семейка, ха!»
Размышления Рыси Плюши прервал крик Мышки-Мартышки. Поняв, что что-то пошло не так, Плюша бросилась ей на помощь. Она преодолела высокие заросли плотного леса одним прыжком и очутилась на широкой поляне. Широкой липкой поляне. Ооочень липкой поляне. Ещё более липкой, чем та, где ей прошлый раз случилось повстречать Языката. Глазам Рыси Плюши предстала хоть и неожиданная, но вполне понятная картина – обезьяномышь отправилась готовить ловушку для Свиноговяжа, но сама попала в западню. Она лежала в какой-то липкой глубокой луже и никак не могла из нее выбраться. Лужа находилась под высоким деревом, на вершине которого висел крупный мохнатый зверь. Он висел вниз головой, зацепившись задними ногами за ветку. Его огромный рот был широко открыт, и из него медленно капала та липкая масса, в которую только что угодила незадачливая охотница. Теперь Рыся поняла, в чем дело, и, немного поморщившись, крикнула Мышке-Мартышке:
– Ха, да уж, не повезло тебе, хи-хи! Неужели опытный охотник угодил в ловушку к своей собственной добыче? Это и есть твой страшный зверь Свиноговяж?
– Если бы, о избранная кошка! – с досадой ответила обезьяномышь. – Это зверь Слюнивец. Как же я могла попасться в его слюнокапкан! Каждый раз мне удавалось обходить стороной все ловушки этих коварных зверей, и вот, воодушевившись твоим прибытием, я совсем позабыла об опасности.
– Ну, можешь не волноваться, я уже здесь! – взбодрила её пушистая кошка.
