Мирия ругалась и кричала, даже плакала, дуясь на него целые сутки, но Морис был непоколебим, и цель подняться в воздух на модуле вошла в разряд мечты. В знак солидарности с девочкой, я тоже больше не прикасался к челноку, но тоскливо думал о нём и соблазн вновь подняться в небо был подобен ножу, приставленному к горлу.
-Никого же нет, Джоэл, любовь моя, давай, решайся! – Мирия уже висела на моих плечах. – Никто не узнает!
Голос разума смолк в моей голове. Я сдался практически без боя – и, действительно, почему бы не воспользоваться таким шансом?
Челнок стоял все там же, по ту сторону Базы – там, где мы его оставили с Элиасом. За считанные секунды мы уже были возле него, но я не спешил, для начала обшарив имеющиеся отсеки и нашел то, что искал.
-Что это? – Мирия взяла в руки один из двух черных блестящих свертков – то, что я ей протянул.
-Комбинезон. Одевай поверх одежды. И шлем не забудь!
-Но зачем? ...
-Помнишь, что говорил Элиас? Так вот, одевайся, и, если наши трупы найдут в этих комбинезонах, то Дельфин, по крайней мере, будет спокойно спать – он всё сделал ради нашей безопасности.
-Глупый! – Мирия легонько ударила меня в плечо. – Что ты такое говоришь?!
Но комбинезон стала натягивать, и я последовал ее примеру. Материал, из которого он был сделан, напоминал латекс, только толще и прочнее; он тянулся во все стороны и потому имел универсальный размер, вне зависимости от пола и возраста.
-Классная задница! – Поддразнила Мирия, деловито осматривая меня.
-Что?! На что ты смотришь, девочка?!
Комбинезоны превратились в нашу вторую кожу, и Мирия, обтянутая черной блестящей материей, казалась уж совсем худющей стройняшкой.
-Шлем! – Смеясь, напомнил ей я. – И была не была!
Это только кажется, что пять минут – это немного. На самом же деле пять минут могут растянуться и на пол часа, и даже больше, если люди забывают о времени и не смотрят на часы.
Мирия была в восторге. Ей было и страшно, и любопытно, но, пообвыкнув, осталось только это ощущение полета – необычайной свободы и безграничья.
Все её эмоции передавались и мне по нашей тонкой связи, и я вместе с ней предавался тому же восторгу и впечатлениям. Ничто не нарушало нашей идиллии. Слова были не нужны, и все было так великолепно, что сигнал тревоги, внезапно озаривший крохотный монитор нашего челнока, был как гром среди ясного неба.
-Джоэл! – Мария испуганно встрепенулась. – Что это значит?
Я не сразу ответил ей, потеряв возможность дышать. Возможно, это был кто-то из своих, но вглядываясь сквозь прозрачный купол модуля, я уже видел приближающийся к нам шаттл, и несколько похожих на наш модулей отделились от него, а на экране появились тревожные маячки.
-Космическая полиция. Легитерия. – Прошептал я пересохшим ртом. – Мирия…
-Кевин, корабль! – Завопил во всё горло Ян Шеннон, сидящий в кресле пилота и первым заметивший маяк на мониторе.
-Льюис, Грейди, Стелл – вперёд! – Оперативно приказал гранлиит, подбежав к экрану. – Остальные - ждать.
-Я первый! – Тери, которому, как и всем остальным, полет успел наскучить, радостно погрузился в свой модуль и словно пробка из шампанского вылетел наружу, Джонс и Дамиан последовали его примеру.
Шаттл замер в воздухе. Три отделившихся модуля разошлись в разных направлениях в поиске обнаруженного объекта.
Мирия сжалась в комок в своём кресле, и я слышал, как стучит её сердце, переполненное страхом. Мы летели так быстро, как нам позволяла скорость этого маленького челнока, в сторону, противоположную тем координатам, где мы заметили шаттл. На базу возвращаться было нельзя, и я надеялся, что успею посадить модуль где-нибудь подальше, чтобы в случае чего не выдать наш дом ребятам из Легитерии.
-Где же тут «невидимка»? – Сам с собой нервничал я, пальцы дрожали от сильного волнения.
Наконец, я нашел её – эту комбинацию, а точнее, вспомнил, и мы пропали из поля видимости. Запищал передатчик, но я совсем не был готов к диалогу с Легитерией, и просто игнорировал его. Но тут утробным звоном взвыл показатель батареи.
-Чёрт! – Выругался я. – Ещё чуть-чуть, и мы рухнем без посторонней помощи. Батарея почти на нуле…
-И что это значит? – Казалось, Мирия уже была готова ко всему.
-Придется отключить «невидимку». Тогда у нас есть шанс…
-Я ничего не вижу. – Скучно произнес Джонс.
-И я. – Подтвердил Дамиан.
-А я вижу! – Радостный голос Тери оживил динамики шаттла. – О нет, они включили невидимый режим… Связь есть?
-Да, но они не отвечают. – Раздался в наушниках Льюиса голос Блэкбара. – Припугнем ракетой, Тери, давай приблизительные координаты…
-Ловите. – Тери в два счета нарисовал пальцами квадрат на экране где только что маячил значок корабля, и передал его в шаттл.
Едва он это сделал, как значок вновь загорелся, и Льюис воочию увидел этот корабль, этот крохотный модуль, что находился совсем рядом и отдалялся не так уж быстро…
Это было роковой ошибкой.
-Не стреляйте!!! – Завопил Тери во всё горло, но было поздно.
